Alexander Isak brilla con doblete y triunfo del Liverpool

Alexander Isak necesitaba una noche así. Dos zarpazos en nueve minutos, un 0-2 sólido en Portman Road ante el Ipswich y, sobre todo, la sensación de que su etapa complicada en Anfield empieza a quedar atrás.

El delantero sueco, fichaje récord británico por 125 millones de libras procedente del Newcastle United, arrastraba el peso de una primera temporada marcada por las lesiones: solo cuatro goles en 22 partidos. Demasiado poco para un jugador de ese precio, demasiado ruido alrededor de su figura.

Esta vez, en cambio, habló con lo que mejor sabe hacer: goles.

Esa temporada ya está detrás de mí

Isak no esquivó el contexto ni maquilló lo que ocurrió el curso pasado. Lo asumió de frente.

«No fue fácil. Fue una lesión larga, una temporada difícil en general», admitió el ariete de Suecia en declaraciones a Sky Sports tras el encuentro. «Pensaba: quiero hacer un buen Mundial primero y luego empezar bien la temporada, y siento que ahora lo he hecho. Esa temporada está, en cierto modo, detrás de mí, pero no fue fácil».

Su doblete en Ipswich lo deja con tres tantos en tres jornadas de Premier League en esta campaña. Cambio de guion. Otro tono. Otra confianza.

El primer triunfo de Iraola… con sello Isak y firma Gakpo

El 0-2 también tuvo un valor simbólico para el banquillo. Andoni Iraola, en su tercer partido oficial al mando del Liverpool, por fin celebró su primera victoria como técnico ‘red’. Y lo hizo apoyado en la sociedad que formaron Isak y Cody Gakpo.

Los dos goles llevaron el mismo patrón: desmarque agresivo de Isak, pase quirúrgico de Gakpo. Primero, un envío al espacio, limpio, frontal, que dejó al sueco mano a mano. Después, un pase todavía más fino, con el exterior del pie, que rompió líneas y volvió a dejarlo de cara al gol en el minuto nueve. Dos acciones, dos golpes, partido encarrilado.

Iraola, satisfecho pero exigente, dejó claro que su mirada sobre Isak va más allá del área rival:

«Con Alex, si está en forma, disponible y en buen estado, creo que hará números», explicó en rueda de prensa. «Mis exigencias con Alex no serán por los goles, probablemente serán por otras cosas. Le exigiré otras cosas para que podamos jugar bien, porque si jugamos bien estamos en buenas posiciones y los goles llegarán. Tiene que contribuir al colectivo y sabiendo que, cuando todos ayudan, después llegarán los goles y las asistencias».

El mensaje es nítido: los tantos son consecuencia, no el punto de partida.

Gakpo, el que no se movió

Mientras Isak acaparaba portadas, Cody Gakpo tejía en silencio un partido que explica por qué el Liverpool cerró la puerta a su salida en el mercado. Tottenham y Manchester City tantearon su fichaje antes del cierre de la ventana, pero en Anfield se plantaron.

Iraola nunca dudó de él: «No tenía ninguna duda con Cody. Ha estado muy bien toda la pretemporada, ha empezado muy bien la temporada, produciendo números», subrayó.

No solo repartió las dos asistencias. Acabó el encuentro como ‘nueve’ para ayudar a cerrar el duelo, mostrando esa versatilidad que lo hace tan valioso para el técnico: «Es bueno tener a Cody porque puede jugar en las tres posiciones de arriba. Tenerlo aquí, para el inicio de la temporada, es bueno. Creo que Cody sabe cuánto lo valoramos, no hay duda. Lo valoro muy alto».

En una noche que debía ser de Isak, el neerlandés recordó que también es pieza central del proyecto.

El estreno de Barcola y la profundidad del nuevo Liverpool

La otra gran historia de la velada llegó desde el banquillo. Bradley Barcola, fichaje de 123 millones de libras procedente del Paris Saint-Germain, vivió sus primeros minutos con la camiseta del Liverpool.

El extremo francés esperó su momento hasta el minuto 64, cuando Iraola lo lanzó al campo para su debut. Sin necesidad de forzar protagonismo, dejó destellos y, sobre todo, confirmó una idea: este Liverpool tiene pólvora y variantes en todas las zonas del ataque.

Con Isak afinando puntería, Gakpo en modo generador y Barcola entrando en escena, la competencia arriba promete ser feroz.

La noche en Ipswich dejó un marcador claro, pero también un mensaje aún más contundente: el Liverpool de Iraola empieza a encontrar sus líderes. Y si el sueco mantiene este ritmo, ¿cuánto tardará en que nadie recuerde ya aquella primera temporada de cuatro goles y demasiadas dudas?