Amad, el nuevo rol que pide en el Manchester United

Amad está encontrando su mejor versión con Costa de Marfil y, de paso, está lanzando un mensaje directo al Manchester United sobre dónde puede marcar diferencias.

Hace unos días, firmó el gol de la victoria contra Francia en un amistoso de preparación para el Mundial. Un derechazo decisivo en un escenario grande. Lo lógico era pensar que ese impacto le abriría de par en par la puerta del once cuando llegara la competición real.

No fue así.

De la decepción al golpe sobre la mesa

Ante Ecuador, el domingo, Amad miró el inicio del partido desde el banquillo. En su sitio, en el costado derecho, apareció el adolescente Yan Diomande, 19 años, un futbolista al que el United quiso incorporar hace unos meses y que ahora apunta a Liverpool desde el RB Leipzig. Un detalle que no pasa desapercibido en Old Trafford.

Diomande firmó un debut mundialista llamativo. El seleccionador Emerse Fae lo colocó a la derecha, con Bazoumana Toure, de 20 años, en la izquierda y Nicolas Pepe actuando como mediapunta. Con ese triángulo, Amad quedó fuera del dibujo inicial. Congelado.

La decisión dejó claro el caudal ofensivo que maneja Costa de Marfil. Pero también dejó una advertencia: para entrar en ese ecosistema hay que marcar diferencias en cuanto se pisa el césped.

Amad lo entendió al segundo.

Entró por Toure y, más que extremo, se movió muchas veces por dentro, flotando entre líneas y atacando el área. En apenas 34 minutos cambió el tono del partido y lo coronó con un gol magnífico que selló la victoria ante Ecuador. Control, precisión, frialdad. Un gesto de delantero que vive cómodo en la zona de definición.

Con Curazao aún en el horizonte, ese tanto puede valer el billete de Costa de Marfil a los cruces del Mundial por primera vez en su historia. Y, de paso, debería valerle también para recuperar la titularidad.

Un nueve encubierto que pide pista

La producción de Amad con su selección contrasta con la temporada áspera que acaba de vivir en Old Trafford: dos goles y cuatro asistencias en 32 apariciones de Premier League. Números discretos, pero engañosos cuando se mira lo que hace con su país.

El gol en Filadelfia fue el quinto en nueve partidos desde el inicio de la Copa África en diciembre. A esa cifra se suman dos asistencias. Ritmo de atacante importante, no de simple complemento.

Hay un matiz clave: sus dos últimos goles han llegado desde posiciones centrales, atacando balones rasos desde la derecha y definiendo al primer toque. No son tantos de extremo pegado a la cal, sino de jugador que ataca el corazón del área. Es un recordatorio de su instinto para finalizar y de que puede hacer daño cuando se le libera del corsé de la banda.

Con Costa de Marfil, su impacto por dentro refuerza una idea que ya se vio en Inglaterra. La temporada pasada, el United lo utilizó casi siempre en el costado derecho. Sin embargo, durante su cesión en el Sunderland, actuó muchas veces como falso nueve y se acostumbró a ver puerta en Championship. Ahí aprendió a vivir entre centrales, a perfilarse de espaldas y a llegar al remate como referencia principal.

Ese historial abre una puerta interesante para el futuro inmediato.

El rompecabezas ofensivo del United

Michael Carrick, que defendió con firmeza a Amad en la recta final de la campaña, ya pidió entonces que se mirara más allá de los números. Reclamó atención sobre lo que el marfileño aporta al juego colectivo y a una estructura ganadora. Ahora, la selección le está dando nuevos argumentos.

El United presume de una línea de ataque versátil, con Bryan Mbeumo y Matheus Cunha capaces de ocupar cualquiera de las tres posiciones del frente ofensivo. El plan deportivo contempla, además, reforzar la zona con un delantero experimentado o con un perfil que pueda actuar en la izquierda.

Pero la necesidad más urgente va por otro lado.

El equipo necesita un relevo fiable para Bruno Fernandes en la mediapunta. El portugués viene de la mejor temporada de su carrera, pero cumplirá 32 años en septiembre y acumula un volumen de minutos descomunal desde que aterrizó en el club en enero de 2020. No puede sostenerlo todo para siempre.

Cunha y Mason Mount aparecen como alternativas naturales para darle descanso en algunos partidos. Sin embargo, Amad se está metiendo en esa conversación a base de actuaciones. Lo que hace con Costa de Marfil, moviéndose entre líneas y llegando al área desde zonas interiores, encaja con las exigencias del rol de número 10.

Pepe, que hoy ocupa esa demarcación con la selección y ya tiene 31 años, simboliza bien la transición que se avecina: un veterano que empieza a mirar de reojo a quienes vienen por detrás. Amad puede ver ahí una oportunidad, tanto en su país como en su club. Si Diomande aprieta fuerte por la derecha y Toure compite por la izquierda, el espacio natural para crecer puede estar, precisamente, en el centro.

Un candidato inesperado para el ‘10’

En un ataque que vive de la imprevisibilidad y de los constantes intercambios de posición, un futbolista como Amad encaja casi de forma natural. Puede partir desde la derecha, caer a la izquierda o recibir entre líneas. Y, sobre todo, ha demostrado que cuando pisa el área lo hace para finalizar, no solo para decorar la jugada.

Eso es oro para un técnico que necesita dos cosas a la vez: mantener la amenaza ofensiva y dosificar a su capitán.

Si el United quiere que Bruno Fernandes llegue fresco a los grandes partidos de la temporada, necesitará confiar en alguien que pueda asumir la mediapunta sin bajar el voltaje competitivo. Cunha y Mount ofrecen garantías. Amad, con lo que está mostrando con Costa de Marfil, empieza a ofrecer algo más: la sensación de que su techo aún está lejos.

Su último gol con la selección no solo acerca a un país entero a los cruces de un Mundial. También reabre un debate en Old Trafford: ¿es hora de dejar de ver a Amad como un simple extremo y empezar a tratarlo como lo que está demostrando ser, un posible heredero del ‘10’ en el corazón del ataque?