Andoni Iraola explica por qué Szoboszlai lanzó el penalti

Dominik Szoboszlai, y no Alexander Isak, fue el encargado de ejecutar el penalti que salvó un punto para Liverpool en su estreno de la Premier League ante Newcastle. La decisión no fue casual, y Andoni Iraola lo dejó claro tras el partido.

El duelo ya venía cargado de tensión. Era la primera vez que Isak pisaba St James’ Park desde su traspaso de 125 millones de libras a Liverpool el pasado verano, un movimiento que todavía escuece en Tyneside. El sueco, que llegó a ser ídolo de la grada, se marchó entre reproches: dejó de entrenar y de jugar mientras forzaba su salida hasta cerrar, en el último día de mercado, el traspaso récord en el fútbol británico.

El ambiente fue hostil desde el primer minuto. Cada toque de Isak iba acompañado de una sonora pitada. Y, sin embargo, todo apuntaba a que el guion podía cambiar en el descuento de la segunda parte.

Penalti, cámaras a Isak… y aparece Szoboszlai

Lewis Hall derribó a Victor Muñoz dentro del área y el árbitro señaló el punto de penalti. Sin Mohamed Salah en el club, la duda era evidente: ¿quién asumiría la responsabilidad en un momento tan cargado de morbo?

Las cámaras buscaron de inmediato a Isak. El escenario era perfecto: el exdelantero de Newcastle, abucheado toda la tarde, con la posibilidad de silenciar a su antigua afición desde los once metros.

Pero el protagonista fue otro. Szoboszlai agarró el balón, tomó carrerilla y reventó la pelota a la escuadra. Un disparo seco, altísimo, imposible para el portero. Gol y 1-1. Liverpool rescataba un punto y el relato cambiaba de manos.

Iraola, en rueda de prensa, explicó la elección del lanzador: «Creo que no tenemos solo a Dom y Alexander, tenemos más especialistas muy buenos. Alexis [Mac Allister] también estaba en el campo y es un gran lanzador de penaltis, Cody [Gakpo]… tenemos muchos», recordó el técnico.

Y ahí llegó el matiz clave: «Pero creo que Dom mostró el nivel. Es un penalti casi imposible de parar. Yo estaba contento, obviamente, porque al final recuperamos un punto».

Un penalti anterior que se quedó en nada

Iraola no se quedó solo en la acción del empate. El entrenador de Liverpool insistió en que hubo otra jugada dentro del área sobre Victor Muñoz, incluso más clara, que el equipo no pudo aprovechar por una cuestión de reglamento.

«También creo que hay un penalti más claro antes del de Victor otra vez, pero creo que el árbitro pita justo antes, así que no te lo pueden dar», explicó. «Para mí fue incluso más claro que el segundo».

El técnico quiso subrayar el impacto de Muñoz saliendo desde el banquillo: «Estoy contento también por Victor porque ha creado problemas a su rival y creo que estos jugadores desde el banquillo, que pueden alterar partidos, van a ser importantes para nosotros».

El regreso de Isak: silbidos, lucha y un primer paso

Más allá del penalti, todos los focos apuntaban a Isak. Su vuelta a Tyneside no pilló desprevenido al delantero, según Iraola.

«Creo que él ya esperaba un poco el ambiente, no creo que haya sido una gran sorpresa para él», comentó el entrenador. «Ha intentado todo, nos ha dado buenas posiciones con balón».

Isak tuvo un par de situaciones para finalizar dentro del área, pero ninguna tan clara como él —ni el propio Iraola— habrían deseado. Aun así, el técnico valoró su actitud: «Ha seguido insistiendo en el partido, luchando, y creo que es un buen paso para Alex siendo el primer encuentro».

El sueco no tuvo su momento de redención desde el punto de penalti. Ese papel se lo quedó Szoboszlai con un disparo imparable. Pero el curso es largo, la herida en Newcastle sigue abierta y el relato de Isak con Liverpool apenas acaba de empezar.