Ángel se une al proyecto de Álvaro Arbeloa en la Premier

Álvaro Arbeloa no levanta el pie del acelerador en el mercado. Tras un verano ya intenso, con la llegada de Shea Charles y del dúo de Real Madrid Gonzalo García y César Palacios, el técnico ha vuelto a mirar a Valdebebas para apuntalar su proyecto. Esta vez, el billete de ida lleva el nombre de Ángel, centrocampista de 22 años.

El español firma por tres temporadas, con opción a un cuarto año. No es un desconocido para Arbeloa: lo tuvo bajo sus órdenes en el Real Madrid Castilla, donde le entregó el brazalete de capitán, y fue también quien le abrió la puerta del primer equipo cuando ambos dieron el salto a mitad de curso. Ángel respondió con cuatro apariciones en LaLiga y minutos en la Champions League, un escaparate que terminó por ponerle en el radar de la Premier.

La operación se articula en dos tiempos. Según Standard Sport, el jugador se incorpora inicialmente cedido por un año, con una obligación de compra fijada en 18,3 millones de libras. El club ya ha confirmado que, una vez ejecutada, el mediocentro firmará un contrato de larga duración.

El propio Ángel no esconde el peso que tiene Arbeloa en esta decisión. Le conoce “desde hace muchos años” de la cantera del Real Madrid, y habla de un entrenador que “saca la mejor versión de los futbolistas, exprime a cada uno y, sobre todo, los entiende”. Ahora, el reto sube un escalón. “Va a entrenarme a un nivel más alto y debo darle la misma intensidad y compromiso –o incluso más– que nunca”, subraya el centrocampista.

El movimiento encaja también en la pizarra deportiva del club. Campeón de Liga y Copa en Suecia con Malmö, el jugador de 22 años llega con el perfil ideal para cubrir el hueco que dejó Sasa Lukic, traspasado este verano de forma definitiva a Ipswich Town. Un relevo generacional y táctico que, sobre el papel, mantiene el equilibrio del centro del campo.

Ángel no fue el único en posar con la nueva camiseta. Larsson también ha estampado su firma y ambos sueñan con estrenarse ya este fin de semana, cuando Fulham reciba a Crystal Palace. “Es un momento de mucho orgullo para mí y mi familia, es un honor estar aquí”, confesó Ángel tras rubricar su contrato.

Arbeloa, que arrancó la Premier con dos derrotas, busca respuestas rápidas. Ha tirado de confianza, de memoria y de vestuario conocido. Ahora le toca al nuevo jefe del mediocampo demostrar si el salto desde Valdebebas hasta el corazón de la Premier puede cambiar el rumbo de la temporada.