Arsenal busca fichar a Bradley Barcola: el deseo de vivir en Londres

El verano de Arsenal ya era ambicioso. Ahora puede convertirse en agresivo. Mientras Liverpool prepara un golpe millonario por Bradley Barcola para inaugurar la era post-Mohamed Salah, en Londres crece la sensación de que el extremo de Paris Saint-Germain podría cambiar el rumbo de la operación.

El vigente campeón de la Premier League ha pisado el acelerador en el mercado. El fichaje de Bruno Guimarães por unos 75 millones de libras desde Newcastle, presentado el domingo ante la afición en el Emirates Stadium, fue el tercer movimiento de Mikel Arteta tras las llegadas del prometedor extremo griego Christos Tzolis y del guardameta francés Illan Meslier.

El plan original apuntaba aún más alto. Arsenal soñó con arrancar a Vinicius Junior del Real Madrid con un traspaso descomunal, pero el brasileño cerró la puerta firmando una renovación por seis años en el Santiago Bernabéu. El golpe fue duro. No definitivo.

Porque en el norte de Londres siguen buscando dinamita creativa para la línea de ataque. Los nombres de Marcus Rashford, de Manchester United, y Kenan Yildiz, de Juventus, aparecen de forma recurrente en la agenda. Y en paralelo, un viejo conocido del club ha encendido la mecha en torno a otro objetivo: Bradley Barcola.

El plan de Liverpool y la irrupción de un “topo” gunner

Liverpool ha señalado a Barcola, de 23 años, como su objetivo número uno para ocupar el vacío que dejaría Salah. El club de Anfield estaría dispuesto a llegar a los 100 millones de libras (unos 117 millones de euros), mientras en París esperan una propuesta más cercana a los 128 millones de libras (150 millones de euros).

Barcola, doble campeón de la Champions League con PSG, ha frenado la firma de un nuevo contrato y todo apunta a una salida. Sobre el papel, Liverpool parte en cabeza. Proyecto grande, hueco claro en la banda derecha, inversión preparada.

Pero ahí entra Arsenal. O, mejor dicho, entra Perry Groves.

El exdelantero gunner aseguró en talkSPORT que una fuente interna le ha desvelado un detalle clave: Barcola quiere vivir en Londres. No habló de cifras, ni de acuerdos avanzados. Habló de una preferencia personal que, a estos niveles, puede cambiarlo todo.

“He recibido información de que quiere vivir en Londres”, deslizó Groves, insistiendo en que no podía revelar su fuente. “Tengo un topo. Barcola quiere vivir en Londres”. Un mensaje sencillo, pero demoledor para la confianza de Liverpool.

Arsenal, proyecto campeón frente a un Liverpool en transición

Groves fue más allá cuando le preguntaron qué club se ajusta mejor al francés, Arsenal o Liverpool. Su respuesta apuntó directamente al estado actual de ambos proyectos.

Sin atarse a colores, defendió que el atractivo competitivo hoy está en el Emirates. Con Andoni Iraola aterrizando en Anfield para imponer su estilo y adaptarse a una plantilla en plena remodelación, Liverpool se encuentra en una fase de transición. Un gigante que se está rediseñando.

Arsenal, en cambio, llega como campeón de la Premier, con un bloque consolidado y una idea de juego perfectamente reconocible bajo Arteta. Si Barcola se pregunta qué equipo tiene ahora mismo más opciones reales de levantar la Premier League o la Champions League, Groves no duda: el de Londres.

El matiz es otro: no se trata solo de si el jugador encaja, sino de si el club decide apretar el gatillo. Groves dejó claro que, si Arsenal entra de verdad en la puja, ya se habrán producido contactos previos con el entorno del futbolista. En la élite nadie se lanza a una guerra de 100 millones de libras a ciegas.

Hay también un componente de orgullo. Tras ver cómo Vinicius Junior se escapaba y se blindaba en Madrid, en el Emirates no quieren volver a dar la imagen de club utilizado como comparsa. “Arsenal tiene que estar en la pelea por ese tipo de jugadores. Ese es el nivel en el que está ahora”, apuntó el exdelantero.

El respaldo de Frimpong: “Barcola y Bruno Guimarães, ventana perfecta”

La presión externa para que Arsenal vaya con todo a por Barcola no viene solo de Groves. Otro exjugador del club, Emmanuel Frimpong, ha puesto nombre y apellidos a la ventana de fichajes que considera ideal para los campeones.

Frimpong celebró que Arteta y la directiva hayan cerrado por fin la operación Bruno Guimarães, pero advirtió de que levantar un título no basta. El objetivo, a su juicio, debe ser dominar como en su día lo hicieron Manchester United y Manchester City: ganar, repetir y sostenerse arriba.

Para ello, el excentrocampista considera que la plantilla aún necesita dos piezas claras: un par de extremos y un “ocho” puro que libere a Declan Rice de una posición que, según él, no es la más natural para el inglés. En ese contexto, el brasileño recién llegado y Barcola encajan como piezas de puzzle.

“Bruno Guimarães es alguien que me encantaría ver en Arsenal. Y también Bradley Barcola… creo que sería muy bueno para Arsenal. Barcola y Bruno Guimarães serían una ventana de fichajes muy buena para Arsenal”, afirmó.

El primero ya está en Londres. El segundo, de momento, sigue en París, con Liverpool empujando fuerte y PSG esperando la oferta que justifique abrir la puerta. Pero si de verdad Barcola prioriza vivir en la capital inglesa y el campeón de la Premier decide ir a por él sin titubeos, la batalla por el heredero de Salah podría cambiar de escenario en cuestión de días.

La cuestión ya no es si hay interés. Es si Arsenal está dispuesto a comportarse como lo que es hoy: un campeón que ficha como campeón.