Arsenal: Debilidad en la Banda Izquierda y la Advertencia de Pennant

Arsenal lleva meses afinando su proyecto para seguir peleando por todo, pero entre las luces del arranque de temporada asoma una sombra clara: la banda izquierda. Y no lo dice cualquiera. Jermaine Pennant, exjugador ‘gunner’, ve un equipo más frágil en ataque que el curso pasado y lanza un mensaje directo al club.

Hace apenas un año, Viktor Gyökeres aterrizaba en el norte de Londres como fichaje de peso, llamado a resolver el viejo enigma del ‘9’. El sueco respondió con números: 21 goles en su primera campaña. No le ha bastado para asegurarse el puesto. Hoy, el que manda arriba es Kai Havertz.

Mientras tanto, dos piezas clave se han marchado. Leandro Trossard, autor de goles decisivos en la conquista de la Premier, ha hecho las maletas rumbo a Besiktas. Gabriel Martinelli, después de siete años en el club, se ha unido a Al-Hilal en la Saudi Pro League. Dos recursos de impacto, sobre todo para agitar partidos desde el banquillo, que ya no están.

Un mercado de gigantes… y una banda coja

Arsenal tanteó el mercado alto. Hubo ruido en torno a Vinícius Junior cuando retrasó la firma de su nuevo contrato con Real Madrid, pero el brasileño sigue siendo un ‘Galáctico’ en el Santiago Bernabéu. El campeón de la Champions Bradley Barcola sí salió al escaparate con la apertura de puertas en Paris Saint-Germain. Arsenal preguntó, quiso saber qué hacía falta para cerrar la operación. La respuesta fue contundente: 123 millones de libras. Demasiado. Mikel Arteta y la directiva se retiraron y Liverpool aprovechó el hueco.

El resultado: talento hay, pero el flanco izquierdo sigue sin un nombre de élite. Ahora ahí manda Christos Tzolis, fichaje interesante, sí, pero sin el pedigrí de los grandes. El club ha aflojado la cartera en los últimos mercados y Arteta dispone de margen para gastar. Aun así, la sensación es que falta un golpe de efecto en esa zona.

Pennant, en declaraciones a GOAL, no se anduvo con rodeos al ser preguntado si espera la llegada de un extremo zurdo “superestrella”: “Lo tendrán que hacer en algún momento porque los demás equipos no se van a quedar quietos. Los equipos de alrededor no van a dejar de reforzarse en esas áreas. En enero, seguro que Chelsea, Man United, Liverpool y Man City vuelven al mercado y se refuerzan otra vez. Así que ellos también tendrán que hacerlo”.

“Arsenal es más débil que el año pasado”

El análisis del exjugador va más allá de un simple deseo de fichajes. Es una advertencia seria sobre el nivel competitivo del equipo:

“Y es raro decirlo, pero creo que en realidad se han debilitado. Creo que Arsenal es más débil, sobre todo en ataque, que la temporada pasada. Porque han perdido a jugadores realmente decisivos”.

Pennant pone nombre y contexto: “Sin Trossard probablemente no habrían ganado la liga. El gol al West Ham, podrías seguir con los goles importantes que marcó – Aston Villa. Luego han perdido a Martinelli; sí, sus números bajaron, pero seguía siendo un buen jugador de impacto para sacar desde el banquillo. Lo han perdido.”

Y cuando mira las alternativas, el diagnóstico es duro: “No han reemplazado realmente eso, aparte de Tzolis. Así que si se lesiona o lo que sea, su lado izquierdo está prácticamente condenado. Tienes que poner a [Eberechi] Eze ahí fuera, y no es un extremo, es un centrocampista.”

El mensaje es claro: la estructura defensiva se ha reforzado, pero la pólvora por fuera se ha reducido.

Havertz arriba, Gyökeres al banquillo

Mientras el debate se enciende, el balón rueda. En este inicio de temporada 2026-27, Havertz ha recuperado el rol de referencia ofensiva. Gyökeres, el hombre llamado a ser el ‘9’ definitivo, asume un papel secundario, entrando desde el banquillo.

Detrás de ellos, Martin Odegaard ha vuelto a encender la luz. El capitán se ha reencontrado con su mejor versión en la mediapunta, conectando líneas y marcando el ritmo del ataque. Por la derecha, Bukayo Saka ya suma dos goles y mantiene su estatus de intocable.

Los resultados acompañan: tres jornadas perfectas en la Premier League y un estreno impecable en la Champions League ante Napoli. Arteta puede defender, con argumentos, que tiene herramientas suficientes para competir por los títulos.

Pero incluso en medio de ese buen arranque, la misma pregunta resuena: ¿puede un aspirante serio al título permitirse tener su banda izquierda pendiente de un solo nombre?

Enero en el horizonte

La respuesta puede llegar en el próximo mercado. Con los grandes de la Premier preparados para volver a gastar, la presión sobre Arsenal será enorme. Si el equipo quiere sostener su candidatura al título, el margen de error es mínimo.

Arteta ha construido un bloque sólido, competitivo, acostumbrado ya a vivir en la parte alta de la tabla. Sin embargo, en una liga donde cada detalle decide, dejar ese costado sin una estrella puede salir caro.

La banda derecha tiene dueño. El centro del campo, también. La defensa, reforzada. La gran cuestión, mientras el calendario se aprieta, es si Arsenal se atreverá a ir a por ese extremo zurdo que cambie partidos… o si aceptará el riesgo de jugar una temporada entera con su punto más débil a la vista de todos.