Aston Villa sorprende y ficha a Ibrahim Mbaye

Liverpool pasó todo el verano con un plan B cuidadosamente preparado. Se llamaba Ibrahim Mbaye. Y acaba de escapársele rumbo a Birmingham.

El club de Anfield mantuvo vivo el interés por el extremo derecho senegalés de 18 años de Paris Saint-Germain mientras trabajaba en la operación por Bradley Barcola, por si la negociación se torcía a última hora. Cuando por fin recibió luz verde el jueves para cerrar el fichaje de Barcola por unas 100 millones de libras hacia Merseyside, se abrió una puerta… y Aston Villa entró a toda velocidad por otra.

Villa aprovecha el hueco y cierra un golpe de mercado

Con Liverpool centrado ya en rematar el acuerdo por Barcola, Aston Villa reaccionó con reflejos de grande. El club de Birmingham, reforzado económicamente tras las ventas de Ollie Watkins, Ezri Konsa y otros nombres importantes, se lanzó por Mbaye y pactó su fichaje por 55 millones de euros, un movimiento que sorprende por el destino y por el momento.

La operación, adelantada por David Ornstein de The Athletic, culmina un seguimiento que Villa mantenía desde enero sobre el internacional senegalés. Hasta ahora, el club de Birmingham parecía un actor secundario en la carrera por el joven talento de PSG. Ya no.

El precio final, 55 millones de euros, se acerca mucho más a la valoración interna de Liverpool que a la de Paris Saint-Germain. El club francés situaba a Mbaye cerca de las 60 millones de libras, mientras que en Anfield lo veían en torno a 43 millones. No hubo acuerdo entre Liverpool y PSG. Sí lo hubo con Villa.

El riesgo de Liverpool: Barcola aún no está firmado

En Liverpool, el escenario tiene un matiz incómodo. El traspaso de Barcola “parece hecho”, pero todavía no es oficial. El jugador está pendiente de pasar reconocimiento médico y de que se resuelvan los últimos detalles. Hasta que eso ocurra, nada está completamente garantizado.

Si surgiera un obstáculo de última hora, el plan de contingencia ya no existe: Mbaye, el comodín preparado por la dirección deportiva durante todo el verano, ya tiene nuevo club. El margen de maniobra se estrecha para los de Anfield en un mercado cada vez más agresivo entre clubes de la Premier League.

De Versailles a la élite: el meteórico ascenso de Mbaye

Ibrahim Mbaye llegó a Paris Saint-Germain en 2018, con apenas 10 años, procedente de FC Versailles 78, el mismo club de formación en el que jugó Thierry Henry antes de dar el salto al profesionalismo. Desde entonces, su progresión ha sido constante y vertiginosa.

En 2024 irrumpió en el primer equipo de Luis Enrique y firmó 39 apariciones con los dos veces campeones consecutivos de la Champions League. A los 16 años se convirtió en el jugador más joven en la historia del club en ser titular con el primer equipo, un registro que subraya la dimensión de su talento.

Con Senegal también dejó huella pronto: fue pieza de rotación en el Mundial 2026 y marcó ante Francia en la fase de grupos, un escaparate global que consolidó su nombre entre los grandes proyectos de extremo del fútbol europeo.

En el arranque de la presente Ligue 1, Mbaye ni siquiera apareció en el banquillo de PSG, en pleno ruido de mercado. La salida estaba en marcha.

Un Aston Villa irreconocible tras conquistar Europa

El fichaje de Mbaye encaja en un Aston Villa que ha decidido reinventarse después de ganar la Europa League 2026. El título europeo no ha sido un punto de llegada, sino el inicio de una reconstrucción profunda.

El vestuario ha cambiado de cara en cuestión de semanas. Se marcharon figuras clave de la 2025/26: Rogers rumbo a Manchester City, Ezri Konsa a Arsenal, Ollie Watkins a Al Hilal, Youri Tielemans a Manchester United, Emiliano Martínez a Chelsea, Lucas Digne a Paris Saint-Germain y Tammy Abraham está a un paso de Ipswich Town.

En paralelo, el club ha levantado prácticamente un nuevo once: Jordi Manzambi desde Freiburg, Alejandro Garnacho procedente de Chelsea, Zion Suzuki desde Parma, Joao Gomes de Wolves, Matteo Ruggeri de Atletico Madrid, Leon Goretzka de Bayern Munich, Aaron Wan-Bissaka de West Ham, entre otros refuerzos. Ahora se suma Mbaye, probablemente la apuesta más simbólica del nuevo proyecto.

Un campeón de Europa que vende medio equipo y se lanza a por una de las perlas de PSG. Un Liverpool que confía en Barcola y ve cómo se esfuma su alternativa. Y un joven de 18 años que cambia París por Birmingham para dar el siguiente salto de su carrera.

La próxima temporada dirá si este giro inesperado en el mercado fue un simple golpe de efecto… o el movimiento que cambió la jerarquía en la Premier League.