Chelsea busca a Emiliano Martínez mientras evalúa a Robert Sánchez

Chelsea ha movido ficha. El club londinense ha sondeado el entorno de Emiliano Martínez y valora seriamente ir a por el guardameta de Aston Villa, campeón del mundo con Argentina y uno de los porteros más cotizados de la Premier League.

El contexto en Birmingham se ha abierto de golpe. Aston Villa ha incorporado este mismo mes al japonés Zion Suzuki desde Parma por unos 30 millones de libras, una operación que deja a Martínez en el escaparate para un posible traspaso. A sus 33 años, el argentino entra en una franja de edad en la que un último gran contrato europeo resulta especialmente atractivo, y en Stamford Bridge lo saben.

Relación caliente entre Chelsea y Aston Villa

No sería un negocio aislado entre ambos clubes. La conexión Chelsea–Aston Villa lleva meses echando chispas en el mercado.

El club de Londres cerró este verano la llegada del atacante Morgan Rogers por una cifra récord interna de 117 millones de libras, mientras que Alejandro Garnacho hizo el camino inverso en una cesión inicial rumbo a Villa Park. Sobre la mesa también está el nombre de Nicolas Jackson, tasado en torno a 65 millones, que podría reencontrarse con Unai Emery, con quien ya coincidió en el pasado.

Los dos clubes, además, ya protagonizaron una operación muy comentada, etiquetada en Inglaterra como un “PSR swap”, ligada a las normas de rentabilidad y sostenibilidad. En ese intercambio, Ian Maatsen terminó en Aston Villa y Omari Kellyman —ahora en Strasbourg— se marchó a Chelsea. El canal está abierto y las direcciones deportivas lo están aprovechando.

Martínez, entre Juventus y Londres

El nombre de Emiliano Martínez no es nuevo en este mercado. Juventus intentó su fichaje a comienzos de la ventana, pero la operación se vino abajo por dudas médicas en torno a una lesión en un dedo. El club italiano, obligado a reaccionar, cerró finalmente la llegada de Guglielmo Vicario desde Tottenham en calidad de cedido.

Ese giro dejó al argentino todavía en Villa, pero también dejó claro que su situación no es intocable. Y ahora emerge Chelsea, con un foco muy concreto: la portería.

Sánchez bajo el microscopio

La posible ofensiva por Martínez llega en un momento delicado para Robert Sánchez. El español, actual número uno de Chelsea, quedó señalado en el estreno de la Premier League ante Fulham en Craven Cottage.

Primero, fue batido en su primer palo por un disparo cruzado de Josh King. Después, un balón rechazado de forma deficiente en zona caliente terminó en los pies de Gonzalo García, que no perdonó. El equipo de Xavi Alonso terminó imponiéndose 3-2, pero las dudas en la portería no se disiparon con el resultado.

Alonso salió en defensa de Sánchez tras el encuentro. El técnico insistió en que las conversaciones con el guardameta han sido “normales” y que el foco interno está puesto en el funcionamiento colectivo, en lo que el equipo hizo bien y en lo que debe ajustar. Para el entrenador, el proceso de construcción del conjunto todavía exige retoques estructurales más que señalar a un solo jugador.

Sin embargo, la realidad competitiva aprieta. Y los errores en la portería, en un club del tamaño de Chelsea, rara vez se olvidan rápido.

Mike Penders, alternativa inmediata

Mientras el club estudia el mercado y sopesa si lanzarse definitivamente a por Emiliano Martínez, la solución más inmediata está dentro de la plantilla. Mike Penders, que regresa este verano de una cesión exitosa en Strasbourg, se perfila como candidato a ocupar la portería en el duelo de Carabao Cup ante Luton Town en Stamford Bridge.

Alonso ya ha dejado claro que Penders está en la convocatoria y que, por tanto, tiene “una oportunidad”. La decisión final se comunicará a la plantilla en las horas previas al partido, pero el simple hecho de abrir la puerta a un cambio alimenta el debate.

Chelsea se mueve en dos tiempos: competencia interna ya y, quizá, un golpe de efecto en el mercado. Si el club decide ir a por Emiliano Martínez, no solo cambiará el mapa de la portería en Stamford Bridge; también podría agitar de nuevo un mercado en el que la relación con Aston Villa se ha convertido en uno de los ejes más calientes del verano.