Chelsea se prepara para enfrentar a un rival italiano en Yakarta

Chelsea afronta otra prueba italiana, esta vez en Yakarta, mientras su gira de pretemporada por Asia entra en una fase incómoda. Dos derrotas seguidas, ante Tottenham el pasado fin de semana y frente a Juventus el miércoles en Hong Kong, han frenado en seco el entusiasmo inicial alrededor del nuevo proyecto de Xabi Alonso. Ahora toca reacción, aunque sea en un amistoso.

El técnico español sigue en modo laboratorio. Ajusta posiciones, cambia alturas de presión, rota piezas. Lo hace con urgencia contenida: el inicio de la Premier League se acerca y el equipo todavía no muestra una línea clara. El 1-0 ante Juventus dejó más preguntas que respuestas, sobre todo en ataque, donde al Chelsea le está costando generar ocasiones limpias y sostener el ritmo con balón.

Las dudas físicas tampoco ayudan. Cole Palmer y Levi Colwill siguen siendo interrogantes. Ambos se perdieron la derrota a mitad de semana por molestias menores, pero su disponibilidad para Yakarta no está garantizada. No son simples ausencias: Palmer es uno de los focos creativos del equipo y Colwill, una pieza clave en la salida desde atrás. Cada minuto que pierden en esta pretemporada son automatismos que el equipo deja de asimilar.

La noticia luminosa la pone Mykhailo Mudryk. El ucraniano volvió a vestirse de corto con Chelsea por primera vez en 20 meses, después de que la semana pasada se levantara su sanción por dopaje. Un regreso largo, complejo, cargado de contexto. Ahora, el extremo se asoma a la posibilidad de algo todavía más simbólico: podría firmar hoy su primera titularidad con el club desde noviembre de 2024. Para él, no es un amistoso más; es casi un nuevo comienzo.

El calendario aprieta incluso en verano. El duelo en Yakarta es el primero de un doble compromiso en 48 horas: el domingo espera el Johor Darul Ta'zim malasio. Eso obliga a Alonso a hilar fino con la gestión de minutos. ¿Quién arranca hoy? ¿Quién se guarda para mañana? ¿Qué jugadores necesitan rodaje inmediato y cuáles es mejor proteger?

Ese reparto de esfuerzos dibujará jerarquías provisionales dentro de la plantilla. Los que salten de inicio ante el rival italiano enviarán un mensaje, aunque sea de pretemporada, sobre el lugar que ocupan ahora mismo en la pizarra del entrenador. Los que queden “en hielo” para el domingo tendrán otra clase de examen: responder sin excusas cuando les toque.

Entre ajustes tácticos, dudas físicas y regresos cargados de significado, el amistoso en Yakarta se convierte en algo más que una simple parada de gira. Para un Chelsea que aún busca tono, identidad y gol, la cuestión ya no es sólo ganar un partido de verano, sino empezar a parecerse, por fin, al equipo que Xabi Alonso imagina para la temporada que se avecina.