City rompe el mercado con Bouaddi, fichaje récord de 100 millones

El verano posterior a la marcha de Pep Guardiola no trae calma a Manchester City. Todo lo contrario. El campeón inglés ha pisado el acelerador en el mercado y acaba de cerrar otra operación gigantesca: Ayyoub Bouaddi ya es jugador del City.

Tras pagar 135 millones de euros por Elliot Anderson, el club ha confirmado ahora la llegada de la perla de Lille por una cifra que sacude el mercado: 100 millones de euros en total, 95 fijos más 5 en variables. El centrocampista marroquí, de 18 años, firma por cinco temporadas, hasta 2031.

Bouaddi llega después de deslumbrar este verano con Marruecos en el Mundial. Su nombre llevaba meses en las agendas de los grandes, pero ha sido el City quien ha puesto el dinero y el proyecto sobre la mesa. En el comunicado del club, el jugador no escondió su emoción: para él, Manchester City es “el mejor club del mundo” y vestir de celeste es “un sueño” hecho realidad tras años de trabajo para llegar “a lo más alto”.

Un adiós ilustre y un relevo millonario

El fichaje de Bouaddi se produce apenas días después de una salida histórica: la de Rodri. El ganador del Balón de Oro 2024 se marchó a Barcelona por 76,5 millones de euros, bonus incluidos. Un traspaso enorme… que ya se ha visto superado en impacto mediático por la apuesta por el joven marroquí.

El valor de mercado actual de Bouaddi ronda los 80 millones de euros, pero el verano se ha instalado en una espiral de precios al alza. Para sacarlo de Lille, la barrera psicológica de los 100 millones era el listón real. El City lo ha alcanzado sin pestañear.

Récord absoluto entre menores de 18 años

La operación no solo coloca a Bouaddi en la élite económica del fútbol actual. También destroza un registro muy concreto: se convierte en el jugador menor de 18 años más caro de la historia. Y no por poco.

Los 100 millones que paga el City más que duplican el anterior récord, establecido cuando Manchester United abonó 62 millones a Lille por Leny Yoro en la temporada 2024/25. Ese movimiento, que parecía descomunal en su momento, pasa ahora directamente al segundo escalón.

Detrás se sitúan otros nombres que simbolizan la fiebre por el talento precoz. En tercer lugar aparece Endrick, seguido por Estêvão, la gran apuesta de Chelsea. Real Madrid también deja huella en esta lista: el club blanco invirtió 45 millones de euros en cada uno de estos tres talentos cuando tenían 18 años: Franco Mastantuono, Vinicius Junior y Rodrygo.

El top 10 de las joyas más caras

El ranking de los U18 más caros se completa con varios movimientos que, en cualquier otro contexto, habrían sido titulares de portada durante semanas.

• Tottenham pagó 41,4 millones de euros a Leeds por Archie Gray, operación que ocupa el octavo puesto.
• Justo detrás aparece el traspaso de Alessandro Bastoni al Inter.
• Wolverhampton se aseguró a Fábio Silva por 40 millones, cifra que cierra el top 10 histórico.

Ese listado deja fuera, después de 12 años, un fichaje que durante mucho tiempo fue referencia en el mercado de jóvenes: la llegada de Luke Shaw a Manchester United desde Southampton por 37,5 millones en 2014. El fútbol ha cambiado. Y las cifras, aún más.

El City, mientras tanto, sigue marcando el paso. Ha perdido al mejor mediocentro del mundo según el último Balón de Oro. Ha respondido con la apuesta más cara jamás realizada por un menor de 18 años. La pregunta ya no es cuánto puede pagar. Es cuánto está dispuesto a arriesgar para construir su próximo gran equipo.