Cole Palmer brilla con Xabi Alonso: libertad en el juego

Cole Palmer se suelta con Xabi Alonso: “Me ha dado libertad para hacer mi juego”

El arranque de temporada de Cole Palmer tiene otro brillo. El del futbolista que siente que el entrenador confía en él sin corsés. El inglés, protagonista absoluto en la victoria 3-2 de Chelsea ante Fulham en la Premier League el lunes, explicó que la llegada de Xabi Alonso a Stamford Bridge le ha cambiado el mapa dentro del campo.

El atacante, que firmó gol y asistencia en el derbi, desveló que el técnico español le ha liberado de ataduras tácticas y le ha permitido moverse con mucho más margen por todo el frente ofensivo.

“Me dijo que tendría más libertad para moverme por el campo”, contó Palmer a Sky Sports. “Justo como visteis contra Fulham con el gol que marqué. La temporada pasada ni siquiera habría hecho esa carrera porque no es una ‘zona segura’. Pero ahora me dice que cruce por esa zona, que baje a jugar, que venga a pedir la pelota, que cree y que simplemente haga lo que sé hacer”.

De la frustración a un nuevo rol

El cambio de contexto no es menor para Palmer. Con 24 años, brilló en su primera campaña en Chelsea, pero el curso pasado se le hizo largo: altibajos de forma, problemas físicos y, como golpe final, quedarse fuera de la convocatoria de Inglaterra para el Mundial.

Ese golpe deportivo pesó. Ahora, con Alonso al mando, el delantero ha recuperado sensaciones. Ya no parece un jugador atrapado entre órdenes contradictorias, sino un futbolista al que le han abierto la puerta para interpretar el juego según lo que ve, no solo según lo que está dibujado en la pizarra.

Chelsea viene de terminar décimo en la última Premier League, una temporada convulsa que se llevó por delante a Enzo Maresca y Liam Rosenior. El club necesitaba una idea clara y una figura fuerte en el banquillo. Ahí entra Alonso, exentrenador de Bayer Leverkusen y con pasado como jugador en Real Madrid, que aterrizó a comienzos de verano con mando, respaldo y una línea muy marcada.

Un ataque renovado y un apodo que no convence

La directiva ha respondido en el mercado. Morgan Rogers llegó desde Aston Villa por más de 100 millones de libras para reforzar la línea de mediapuntas y sumarse a un tridente que empieza a dar que hablar: Joao Pedro, Palmer y Rogers.

Parte de la afición ya les ha bautizado como “JP Morgan”, un juego de iniciales que ha corrido rápido por redes y gradas. A Palmer, sin embargo, no le entusiasma precisamente.

“Es un nombre basura”, bromeó. “Tenemos que encontrar algo mejor que eso”.

Lo que sí le convence es la mezcla futbolística que ofrece ese trío. “Creo que tenemos una combinación diferente de cualidades. Joao puede hacer un poco de todo. Morgan es más físico y yo soy más técnico, así que creo que tenemos un buen equilibrio”.

Entre la libertad que le concede Alonso, el nuevo ecosistema ofensivo y un Chelsea obligado a dejar atrás la mediocridad del décimo puesto, Palmer se encuentra ante un escenario perfecto: o da el salto definitivo a líder del proyecto, o alguien más ocupará ese espacio. Por ahora, todo indica que no piensa cederlo.