Copa Confederación 2026-27: Mapa y Favoritos

En El Cairo, en la sede de la CAF, se dibujó este jueves el tablero de la próxima Copa Confederación 2026-2027. Un sorteo frío de bolillas, pero cargado de consecuencias: 56 clubes, dos rondas preliminares y un puñado de gigantes a los que el ranking les ha regalado un respiro inicial.

Ocho gigantes, una ventaja de salida

El formato vuelve a ser implacable. De los 56 participantes, 8 clubes de mayor coeficiente continental se saltan la primera ronda preliminar y entran directamente en la segunda, donde ya se perfila el verdadero filtro hacia la fase de grupos.

Los privilegiados son pesos pesados del continente:

• Al Ahly (Egipto)
• Azam (Tanzania)
• USM Alger y CR Belouizdad (Argelia)
• Raja y AS FAR (Marruecos)
• Maniema Union (RD Congo)
• Kaizer Chiefs (Sudáfrica)

Detrás de ese grupo, 48 equipos pelearán por 24 plazas en la primera ronda preliminar, a doble partido. Sus ganadores completarán el cuadro de 32 clubes de la segunda preliminar.

Al Ahly y los marroquíes, favoritos con aviso

Al Ahly, el gigante histórico del continente, arranca en la segunda preliminar y lo hará frente al ganador del duelo entre Mogadishu City (Somalia) y Kitara (Uganda). Sobre el papel, emparejamiento amable para los egipcios, aunque la historia de este torneo está llena de sorpresas cuando se viaja a canchas poco habituales.

Raja también aguarda desde la barrera. El club de Casablanca se medirá al vencedor del cruce entre El Kanemi Warriors (Nigeria) y Oudjeb (Benín), un duelo que promete alta intensidad física antes de que aparezca el verde del Mohammed V en el horizonte.

AS FAR, otro coloso marroquí, espera al ganador del choque entre ASBSI (Chad) y Kokoroko (Costa de Marfil), un cruce que mezcla la dureza del Sahel con el talento marfileño. El premio: una cita con uno de los clubes con más oficio del torneo.

Los vigentes campeones, USM Alger, también entran en la segunda ronda. Se enfrentarán al vencedor de Panthers (Etiopía) y ASPAC (Benín). El campeón argelino, que levantó el trofeo la temporada pasada tras derrotar a Zamalek en los penaltis, defenderá corona con la presión de quien ya conoce la ruta… y sabe lo traicionera que puede ser.

CR Belouizdad, el otro gran nombre argelino, se cruzará con el ganador del duelo entre Douanes (Burkina Faso) y Hafia Conakry (Guinea), un emparejamiento con aroma clásico de África Occidental.

Azam, referencia de Tanzania, esperará al vencedor del cruce entre ZED (Egipto) e Ittihad Djibouti, mientras que Maniema Union (RD Congo) y Kaizer Chiefs (Sudáfrica) también aguardan rivales procedentes de las primeras batallas preliminares.

Primera ronda preliminar: 48 clubes, 24 billetes

La primera ronda, con 24 eliminatorias, es el territorio donde nacen las sorpresas y se forjan las historias de clubes modestos. El calendario marca los primeros asaltos entre el 4 y el 6 de septiembre; las vueltas, del 11 al 13 del mismo mes.

Estos son los cruces de la primera preliminar:

• Mogadishu City (Somalia) v Kitara (Uganda)
• ZED (Egipto) v Ittihad Djibouti
• Al Hilal Al Sahel (Sudán) v Welwalo Adigrat (Etiopía)
• KMKM (Zanzíbar) v Al Ahly Tripoli (Libia)
• Al Ahly Madani (Sudán) v Tusker (Kenia)
• Al Ghazala Wau (Sudán del Sur) v Singida Black Stars (Tanzania)
• Panthers (Etiopía) v ASPAC (Benín)
• ASBSI (Chad) v Kokoroko (Costa de Marfil)
• Douanes (Burkina Faso) v Hafia Conakry (Guinea)
• El Kanemi Warriors (Nigeria) v Oudjeb (Benín)
• FC Amadou Diallo (Costa de Marfil) v East End Lions (Sierra Leona)
• Shooting Stars (Nigeria) v CS Sfaxien (Túnez)
• Mostakbal Gabes (Túnez) v Diambars (Senegal)
• Vitesse (Burkina Faso) v Real Bamako (Mali)
• Diarra (Mali) v Nations (Ghana)
• AS Sam (Níger) v ASKO Kara (Togo)
• University of Namibia (UNAM) v Kabuscorp de Palanca (Angola)
• Red Arrows (Zambia) v FC Rouge (Congo)
• Durban City (Sudáfrica) v Rukinzo (Burundi)
• Port Louis 2000 (Mauricio) v Jwaneng Galaxy (Botsuana)
• Panthere Sportive (República Centroafricana) v Rayon Sport (Ruanda)
• Atomique du Niger (Níger) v Black Bulls (Mozambique)
• DC Virunga (RD Congo) v Bazar Brothers (Seychelles)
• Green Mamba (Esuatini) v Primeiro de Agosto (Angola)

Cada uno de esos emparejamientos es una puerta a la élite. O un muro infranqueable.

Segunda preliminar: donde asoman los colosos

La segunda ronda preliminar, con los 32 clubes ya definidos, se disputará entre el 16 y el 18 de octubre (idas) y del 23 al 25 de octubre (vueltas). Ahí entran en escena los ocho cabezas de serie. El sorteo ha dejado un cuadro que mezcla tradición, viajes largos y trampas para favoritos.

Los cruces quedan así:

• Ganador de Mogadishu City v Kitara v Al Ahly (Egipto)
• Ganador de ZED v Ittihad Djibouti v Azam (Tanzania)
• Ganador de Al Hilal Al Sahel v Welwalo Adigrat v ganador de KMKM v Al Ahly Tripoli
• Ganador de Al Ahly Madani v Tusker v ganador de Al Ghazala Wau v Singida Black Stars
• Ganador de Panthers v ASPAC v USM Alger (Argelia)
• Ganador de ASBSI v Kokoroko v AS FAR (Marruecos)
• Ganador de Douanes v Hafia Conakry v CR Belouizdad (Argelia)
• Ganador de El Kanemi Warriors v Oudjeb v Raja (Marruecos)
• Ganador de FC Amadou Diallo v East End Lions v ganador de Shooting Stars v CS Sfaxien
• Ganador de Mostakbal Gabes v Diambars v ganador de Vitesse v Real Bamako
• Ganador de Diarra v Nations v ganador de AS Sam v ASKO Kara
• Ganador de University of Namibia v Kabuscorp de Palanca v Maniema Union (RD Congo)
• Ganador de Red Arrows v FC Rouge v Kaizer Chiefs (Sudáfrica)
• Ganador de Durban City v Rukinzo v ganador de Port Louis 2000 v Jwaneng Galaxy
• Ganador de Panthere Sportive v Rayon Sport v ganador de Atomique du Niger v Black Bulls
• Ganador de DC Virunga v Bazar Brothers v ganador de Green Mamba v Primeiro de Agosto

Aquí se empezará a separar el grano de la paja. Algunos gigantes tendrán viajes incómodos a canchas estrechas y céspedes irregulares. Otros, si se confían, pueden descubrir demasiado tarde que el ranking no marca goles.

Un calendario largo y un botín millonario

La CAF ha trazado ya todo el camino hasta la final. El torneo será una maratón:

Fase de grupos

• Jornada 1: 27-29 noviembre 2026
• Jornada 2: 4-6 diciembre 2026
• Jornada 3: 18-20 diciembre 2026
• Jornada 4: 8-10 enero 2027
• Jornada 5: 15-17 enero 2027
• Jornada 6: 22-24 enero 2027

Eliminatorias

• Cuartos de final:
• • Idas: 26-28 febrero 2027
  • Vueltas: 5-7 marzo 2027
• Semifinales:
• • Idas: 9-11 abril 2027
  • Vueltas: 16-18 abril 2027
• Final: entre el 9 y el 31 de mayo de 2027 (fecha exacta aún por confirmar)

El campeón se llevará 4 millones de dólares, una cifra que convierte la Copa Confederación en un objetivo prioritario para muchos clubes que combinan ambición deportiva y necesidad económica. Incluso los que caigan en las rondas preliminares recibirán 100.000 dólares en concepto de pago solidario, dentro de la política de la CAF de sostener a los participantes.

USM Alger defenderá el título con todos apuntando al campeón. Al Ahly vuelve a una competición que conoce como nadie. Los marroquíes, con Raja y AS FAR al frente, huelen oportunidad. Kaizer Chiefs quiere reinstalarse en la cima.

El cuadro ya está fijado. Las rutas también. Ahora falta la parte que no se puede sortear en una sala de El Cairo: quién tendrá el carácter para llegar vivo a mayo de 2027.