El debut soñado de Will Lankshear en Middlesbrough

El debut soñado de Will Lankshear: un voleón, un pase de ronda y un técnico rendido

El primer disparo serio de Will Lankshear con la camiseta de Middlesbrough no fue un simple remate. Fue una declaración de intenciones.

Minuto 61 del duelo de primera ronda de la EFL Cup ante Wrexham, partido cerrado, nervioso, con dos equipos que la temporada pasada apenas se separaron por dos puestos en la Championship. Centro, balón suelto, y Lankshear, 21 años, recién llegado de Tottenham Hotspur, armó la pierna y conectó una volea limpia, seca, imparable. Gol. Clasificación. Y una grada que entendió al instante que ahí puede haber algo muy serio.

Kim Hellberg, su entrenador, no tardó en ponerle palabras al impacto.

“El mejor finalizador que he visto”

El sueco, todavía en los primeros compases de su etapa al frente de Boro y en plena reconstrucción tras el golpe del ascenso frustrado en mayo, no se anduvo con medias tintas al hablar del joven delantero inglés, internacional sub-21.

“He visto los entrenamientos y es el mejor finalizador que he visto en cuanto a pierna izquierda, pierna derecha, la potencia con la que golpea, sus remates de cabeza”, explicó en BBC Radio Tees. “No me sorprende que pueda marcar este tipo de goles”.

No se trataba de un elogio vacío. Lankshear aterrizó desde Tottenham Hotspur en una operación valorada inicialmente en unos 10 millones de libras, una inversión importante para un club que buscaba justamente eso: más colmillo en el área para acompañar el buen juego que ya venía produciendo.

El primer examen serio llegó en una eliminatoria trampa, ante un Wrexham competitivo, y el nuevo ‘9’ respondió con la frialdad de un veterano.

Mucho más que un buen disparo

El gol decidió un partido estrecho, casi de detalles. Pero lo que más entusiasma a Hellberg no es solo la volea que selló el pase, sino todo lo que rodea al jugador.

“Lo mejor de él es cómo es como persona”, destacó el técnico. “Lo duro que trabaja, cuánto quiere aprender, lo rápido que se adapta. Eso ha sido absolutamente brillante”.

En un vestuario que todavía digiere la decepción del curso pasado y asimila la llegada de nuevas caras, encontrar un delantero joven que encaje tan rápido en el ritmo y en las exigencias del equipo es oro puro. Y si, además, viene acompañado de una calidad diferencial en el último toque, el panorama cambia.

“Si a todo eso le sumas la calidad que tiene, es un jugador increíble y solo va a ir a más”, remató Hellberg.

Un golpe de efecto temprano

Lankshear no necesitó una serie de partidos ni un largo periodo de adaptación para dejar huella. Un solo balón bien caído en el área bastó para enseñar por qué Middlesbrough apostó fuerte por él.

El Boro, todavía marcado por la “heartache” de mayo, buscaba una chispa nueva en ataque. Esa chispa ya tiene nombre y un primer gol que empieza a construir relato. El resto de la temporada dirá si esta volea fue solo el inicio de una racha… o el primer capítulo de un goleador que puede cambiar el techo del club.