Everton y Celtic: Negociación fallida por Alistair Johnston

El movimiento de Everton por Alistair Johnston se ha quedado, por ahora, en nada. El club de la Premier League no ha logrado alcanzar un acuerdo con Celtic por el defensa canadiense y ya empieza a mirar hacia otro lado.

Martin O'Neill había reconocido públicamente el interés de Everton después de que David Moyes lo llamara personalmente antes de presentar una oferta formal. La operación parecía encarrilada, al menos en el terreno de la intención. El problema llegó cuando se habló de cifras.

Según The Daily Record, Everton no estuvo dispuesto a llegar al precio que exige Celtic y ha pasado a estudiar alternativas. El club escocés, de acuerdo con las informaciones, valoraba a Johnston por encima de los 15 millones de libras este verano y, además, quería retenerlo al menos hasta después del play-off de Champions League ante LASK. No solo se trataba de dinero, también de calendario y de ambición deportiva.

Celtic sabe lo que tiene entre manos. Johnston, internacional con Canadá, se ha consolidado como una pieza fiable y competitiva, y el club de Glasgow no está dispuesto a regalarlo. Menos aún a las puertas de una eliminatoria europea decisiva.

En Goodison Park, sin embargo, el escenario es distinto. Everton es consciente de que el jugador ve con buenos ojos un salto a la Premier League, pero la directiva no ha querido forzar la máquina en la negociación. Ante el bloqueo con Celtic, el club inglés ha empezado a valorar a Guela Doue, defensor de Strasbourg, como opción alternativa para reforzar su línea defensiva.

O'Neill, que ha mantenido conversaciones directas con Johnston sobre el posible traspaso a Everton, describió el estado de ánimo del futbolista con franqueza: está cómodo en Celtic, pero no es ajeno al atractivo de un gran escaparate.

“Alistair está perfectamente feliz aquí en el club de fútbol”, explicó. “Pero, como en cualquier otra cosa, tu cabeza puede cambiar muy rápido, sobre todo si se trata de un club realmente bueno. No se marcharía de aquí a un club de segunda fila de la Premier League, si es que existe tal cosa, pero si viene un club muy, muy grande, es algo que tendrías que valorar. Y creo que es totalmente natural. Si yo fuera jugador, pensaría exactamente igual”.

Ahí está el punto clave. Johnston no fuerza, Celtic no cede, Everton no estira el presupuesto. El triángulo se sostiene, pero no se cierra.

Mientras tanto, el mercado sigue corriendo y la pregunta es sencilla: ¿quién dará el siguiente paso, el club que vende, el que compra o el jugador que sueña con la Premier League?