Ewen Jaouen: El futuro portero de Newcastle United

A Ewen Jaouen siempre le fascinó la Bundesliga desde la distancia. La veía como un estudiante aplicado, atento a cada detalle, pero su destino parecía encaminado a otro lugar. Un día, una frase le cambió el horizonte.

“Con tus características, podrías ser portero en Inglaterra algún día”.

La sentencia salió de la boca de Christophe Lollichon, histórico entrenador de porteros, y hoy suena casi como una premonición cumplida. Jaouen acaba de pasar reconocimiento médico para cerrar su fichaje por Newcastle United. Un salto brutal para un guardameta de solo 20 años que aún no ha jugado un solo minuto en la élite.

El club inglés está dispuesto a pagar cerca de 18,5 millones de libras por él. Una apuesta fuerte. Una apuesta a futuro. Un salto desde el Stade de Reims en Ligue 2 a la Premier League que exige tiempo, paciencia y contexto. Pero el talento está ahí. Y quienes mejor le conocen no dudan.

El ojo de Lollichon

Pocos avales pesan tanto como el de Christophe Lollichon. El que fuera responsable de la portería en Chelsea trabajó de cerca con figuras como Petr Cech, Thibaut Courtois o Edouard Mendy. Sabe lo que es moldear porteros para el máximo nivel. También sabe lo que vio en Jaouen cuando lo tuvo a sus órdenes en USL Dunkerque en la temporada 2024-25.

“Ewen solo tiene 20 años y, si el contexto es positivo, no sé cuál es su límite”, explicó a BBC Sport.

No es un cumplido vacío. La temporada pasada, Jaouen se ganó la atención de clubes de toda Europa.

No se veía algo así en Reims desde Mendy: ningún portero había firmado tantas porterías a cero en una sola campaña de liga con el club (15) desde la etapa del actual internacional senegalés. No es un producto acabado. Le queda trabajo por delante. Pero el esqueleto del gran portero ya está ahí.

Con 1,98 de estatura, domina el área, se atreve a salir, se maneja con corrección con los pies, es capaz de sacar manos decisivas y, lo más interesante para los entrenadores, tiene margen de mejora evidente en varias facetas. No extraña que él mismo se defina como un “portero moderno”.

Lollichon, que sigue en contacto con el entorno del guardameta, llega incluso a compararlo con el perfil de Courtois cuando lo vio por primera vez, con 17 años. El paralelismo no es gratuito: talla, envergadura, calma. Pero también lanza una advertencia.

Meterlo de golpe en el fuego de la Premier sería “un poco peligroso”. El plan que imagina para Newcastle es otro: proteger al “gigante” en su aterrizaje. “Creo que el objetivo de Newcastle es que observe el nuevo nivel en su primera temporada”, apunta. “Ewen fue número uno en Ligue 2 el año pasado, pero la Premier League es la cima. La intensidad, la calidad de los jugadores, es un cambio enorme, pero Ewen tiene esa capacidad de observar y adaptarse muy rápido”.

Un carácter silencioso y profesional

El retrato que hace Lollichon no es solo técnico. También humano. “Es muy profesional. No es un chico que hable todo el tiempo, es muy discreto. Lo que voy a decir suena un poco anticuado, pero necesita sentir cariño a su alrededor”.

No es un detalle menor. Jaouen no llega como estrella consagrada, sino como un proyecto al que hay que cuidar. Su trayectoria reciente lo demuestra: un ascenso rápido, pero no lineal, marcado también por tropiezos.

En Dunkerque perdió la titularidad tras un par de errores. El puesto pasó a manos de Adrian Ortola, más experimentado y más seguro en la salida de balón desde atrás. El golpe dolió. Lo frustró. Pero no lo hundió.

Superado el primer enfado, Jaouen eligió otro camino: aprender. Aceptó las correcciones, trabajó en los matices de su juego, especialmente en aspectos que le daban inseguridad, como la colocación en los centros laterales. Lollichon recuerda a un portero “un poco asustado” ante ciertos cambios al principio. Con el tiempo, vio cómo ese miedo se transformaba en progreso.

La evolución no tardó en aparecer donde más cuenta: en los partidos grandes.

La noche que enseñó de qué está hecho

En la Copa de Francia 2024-25, Jaouen se plantó frente a rivales de primer nivel y no se encogió. Dunkerque firmó una sorprendente marcha hasta las semifinales y el joven guardameta fue pieza clave.

En los octavos de final ante Lille, dejó una de esas actuaciones que marcan reputaciones. En el tiempo reglamentario, se encontró cara a cara con Jonathan David en una acción que olía a gol. Uno contra uno, estadio en vilo. El delantero esperó que el portero se venciera al suelo. Jaouen no se movió. No le ofreció ninguna rendija. David intentó picarla. El guardameta se mantuvo erguido y abortó la jugada. Presión máxima, cabeza fría.

El duelo se fue a los penaltis. Y ahí llegó otro gesto que dice mucho de su carácter. El cuerpo técnico decidió colocarlo como sexto lanzador. No dudó. “Estaba absolutamente claro en su cabeza”, relata Lollichon. Al caminar hacia el punto de penalti se encontró con Vito Mannone, exportero de Lille, que trató de dominar el tempo del disparo, de jugar con los nervios del chico. Jaouen tomó el control de la situación. No se dejó intimidar. El lanzamiento fue, en palabras de su entrenador, “increíble”. Un joven portero, en una tanda decisiva, asumiendo responsabilidad de veterano.

Son escenas que construyen la percepción de un futbolista. Solidez bajo presión. Serenidad en el caos. Capacidad para imponerse en los momentos que separan a los buenos de los que marcan diferencias.

Un salto a la cumbre, sin red

Todo esto explica por qué Newcastle está dispuesto a pagar una cifra tan alta por un guardameta sin experiencia en la élite. No se trata solo de paradas o centímetros. Se trata de proyección, de mentalidad, de la sensación de que, con el contexto adecuado, el techo está muy lejos.

La Premier League, sin embargo, no espera a nadie. El ritmo, la exigencia física, la calidad de los atacantes, la lupa mediática… nada se parece a la relativa calma de Ligue 2. De ahí la insistencia de Lollichon en blindar sus primeros pasos, en evitar la tentación de lanzarlo directamente al once titular solo porque el precio sugiere urgencia.

Jaouen llega como un “gigante” todavía en construcción. Con una base técnica y física imponente, un carácter discreto y profesional, y un historial reciente que mezcla errores, aprendizaje acelerado y noches de madurez inesperada.

Ahora, el reto pasa a manos de Newcastle: convertir a ese joven que soñaba con la Bundesliga en el próximo gran guardián de la portería en Inglaterra. La apuesta ya está hecha. La pregunta, inevitable, es hasta dónde les llevará este salto al vacío compartido.