El futuro de João Cancelo en el Barça

El futuro de João Cancelo vuelve a teñirse de blaugrana. Lo que hace unas semanas parecía un muro de hormigón empieza a agrietarse: Al-Hilal ya no se aferra a los 15 millones de euros que había fijado como precio de salida y abre la puerta a una negociación más flexible. El impulso llega tras una cadena de conversaciones entre clubes en las que la figura de Jorge Mendes, una vez más, actúa como bisagra.

El defensa de 32 años no se ha escondido. Quiere seguir en el Camp Nou. Lo ha dejado claro puertas adentro y también en público, después de haberse convertido en una pieza clave en el engranaje de Hansi Flick. En el vestuario lo ven como un titular, en el club como una oportunidad… y en Arabia ya no como un intransferible.

Desde el entorno de la operación se desliza que Al-Hilal ha rebajado el tono. Ya no cierra la puerta a su salida ni se aferra a una tasación rígida. Ese giro permite al Barça imaginar un acuerdo más asumible por un futbolista que ha dado rendimiento inmediato y que, además, presiona con fuerza para no regresar a Riad.

Cancelo se rebela contra Al-Hilal

El motor de todo este culebrón es, sobre todo, la negativa frontal de Cancelo a volver a Al-Hilal. Tiene contrato, sí, pero no tiene intención. Y lo explica sin rodeos. El portugués se siente traicionado por la gestión del club saudí durante su etapa allí.

“En Al-Hilal, por desgracia, tuve gente que no me dijo la verdad. Me dijeron que iba a ser inscrito en la lista para la liga saudí y, cuando llegó el momento, no lo hicieron. Después, siempre soy yo el que se queda con la mala imagen… pero al menos cumplo mi palabra y no la cambiaría por nada. Siempre he sido así. Soy directo y no guardo rencor a nadie”, descargó el lateral, dejando claro que el puente emocional con la entidad está prácticamente roto.

El problema no es solo institucional. A nivel deportivo, la relación con el actual técnico de Al-Hilal, Simone Inzaghi, es descrita como inexistente. No hay conexión, no hay química, no hay proyecto compartido. Esa frialdad convierte en irreal la opción de un regreso, tanto si el italiano continúa como si el banquillo cambia de dueño. Para Cancelo, el horizonte está en España y pasa por seguir bajo el mando de Flick.

Mendes, a varias bandas en el Camp Nou

Mientras la operación Cancelo ocupa la primera línea, Jorge Mendes no se limita a un solo expediente. El superagente mueve varias piezas a la vez alrededor del Camp Nou, consciente de que el verano azulgrana exige creatividad y cintura.

Uno de los nombres sobre la mesa es el de Marc Casado. El canterano no entra en los planes a largo plazo de Flick y su futuro podría cruzarse precisamente con el de Cancelo: Al-Hilal aparece como posible destino para el centrocampista, una vía que ayudaría a lubricar las conversaciones entre clubes.

El representante portugués también trabaja en el frente ofensivo. Darwin Núñez surge como alternativa de coste contenido para reforzar la delantera del Barça. No es la primera opción, porque el gran objetivo sigue siendo Julián Álvarez, pero el encaje económico y la capacidad del club para cerrar al argentino marcarán si la opción del uruguayo toma vuelo o se queda en simple escenario de emergencia.

El rompecabezas de los laterales

Mientras se intenta atar a Cancelo, el Barça no deja de mirar al mercado en busca de más defensas. Un nombre familiar reaparece en el radar: Marc Cucurella. El ex de La Masia ve con buenos ojos salir del Chelsea y regresar a España, y en los despachos del club catalán siguen de cerca la situación del lateral zurdo.

Ahí se abre otro debate. Cancelo, lateral derecho de origen, ha pasado buena parte de la temporada 2025-26 actuando en el carril izquierdo, adaptado a las necesidades del equipo. Con Alejandro Balde ya instalado en la rotación y la posibilidad de sumar a Cucurella, el riesgo es evidente: una sobrepoblación en ese costado que podría desajustar la planificación.

El club debe decidir qué tipo de defensa quiere construir alrededor de Flick. Un Cancelo fijo y liberado del ruido de su contrato, un Balde creciendo a la sombra y un posible regreso de Cucurella dibujan un escenario tan tentador como complejo. El margen de maniobra económico es estrecho, pero la voluntad del jugador y el cambio de postura de Al-Hilal acercan una pregunta que hace unos meses sonaba utópica: ¿verá el Camp Nou a Cancelo como algo más que un préstamo brillante?