Gerónimo Rulli regresa al Manchester City como suplente de Donnarumma

Gerónimo Rulli vuelve al Manchester City: acuerdo por dos años como escudero de Donnarumma

El círculo se cierra para Gerónimo Rulli. Ocho años después de pasar de puntillas por el Manchester City sin debutar, el guardameta argentino regresa al Etihad, esta vez con un papel claro y un currículum muy distinto al de aquel joven de 2016.

City ha cerrado su fichaje procedente del Olympique de Marseille por 2 millones de libras (unos 2,7 millones de dólares), con un contrato de dos temporadas que lo vincula al club hasta 2028. Llega para ocupar un rol específico: ser el suplente de lujo de Gianluigi Donnarumma.

De héroe en Europa League a campeón del mundo

Rulli ya no es una promesa. Es el portero que se hizo eterno en Villarreal al transformar un penalti y detener el definitivo en la tanda que dio al club español la UEFA Europa League 2021 ante el Manchester United. Una noche que lo colocó en el mapa grande de Europa.

A ese hito se suma su trayectoria con la selección argentina: ocho internacionalidades y presencia en la plantilla que levantó la Copa del Mundo en Qatar 2022. Un vestuario de campeones que forjó carácter y competitividad, justo lo que busca el City para su portería.

Antes, el argentino dejó huella en Ajax y Villarreal, acumulando experiencia en contextos de máxima exigencia. Eso es lo que ahora aterriza en Manchester.

Un reto que no se podía dejar pasar

Rulli no escondió su entusiasmo por esta segunda oportunidad en el Etihad.

“Esta es una oportunidad increíble para mí, y tenía que aprovecharla. Cuando aparece la posibilidad de venir al Manchester City, tienes que ir a por ella. Todo el mundo sabe lo impresionante que es este club. El éxito de City durante tanto tiempo ha sido impresionante. Todos con los que he hablado sobre City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos”, afirmó el argentino.

El mensaje es claro: llega a un entorno que le exigirá al máximo. Y eso es precisamente lo que buscaba.

“Todo profesional quiere estar en un entorno de alto rendimiento y estoy deseando empezar porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi prioridad. Mi trabajo ahora es entrenar duro, conocer a los jugadores y al cuerpo técnico y hacer todo lo posible para alcanzar mi mejor nivel”, añadió.

No llega a reclamar un puesto, llega a competirlo. Y a sostener el nivel cuando le toque entrar.

Un regreso muy diferente

Esta será la segunda etapa de Rulli en el Manchester City. En la temporada 2016-17 ya perteneció al club, pero no disputó ni un solo minuto oficial antes de seguir su camino lejos de Inglaterra. Aquella fue una estancia casi simbólica. Esta, en cambio, se presenta como una apuesta consciente por su experiencia y personalidad bajo palos.

El Director de Fútbol, Hugo Viana, subrayó precisamente ese bagaje:

“Es un placer dar de nuevo la bienvenida a Gerónimo al club. La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al máximo nivel durante muchos años. Me ha impresionado mucho en nuestras conversaciones, con un fuerte deseo de unirse a nosotros. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un portero de primer nivel”.

El plan del City está trazado: un grupo de porteros sólido, complementario y competitivo.

“Todos en el City estamos deseando darle la bienvenida de nuevo al club. Las cualidades que aportará son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus [Bettinelli], forman un gran equipo. Nuestros entrenadores de porteros están muy contentos con el grupo”, remató Viana.

Rulli vuelve a Manchester con otra edad, otro peso en el vestuario y una mochila llena de finales, tandas de penaltis y títulos. La pregunta ya no es si tendrá minutos. La cuestión es cuán alto puede empujar el listón de una portería que, con Donnarumma al frente, ya apunta a seguir marcando una era.