Gerónimo Rulli regresa al Manchester City como campeón del mundo

Manchester City no perdió tiempo tras la salida de Trafford. El campeón de la Premier League se movió rápido y cerró la incorporación de Gerónimo Rulli, que llega desde Marseille por una cifra cercana a 1,7 millones de libras. A sus 34 años, el argentino vuelve al club donde ya estuvo en la temporada 2016-17, aunque entonces no llegó a debutar con el primer equipo.

Ahora regresa con un perfil muy distinto. Ya no es una apuesta de futuro, sino un guardameta curtido en las grandes ligas europeas y con un palmarés que lo respalda tanto a nivel de clubes como con su selección. City anunció que Rulli firma contrato hasta el verano de 2028, una apuesta a medio plazo para reforzar una posición clave en un equipo que pelea por todo cada año.

De promesa invisible a veterano con medallas

En su primera etapa en Manchester, Rulli pasó de puntillas, sin minutos oficiales. Esta vez aterriza con la autoridad que dan los títulos y los años de élite. El propio portero dejó claro lo que significa este regreso para él y el motivo por el que no dudó.

“Esta es una oportunidad increíble para mí y una que tenía que aprovechar. Cuando aparece la opción de unirte a Manchester City tienes que ir a por ella”, señaló, subrayando el peso del escudo y del proyecto.

Rulli insistió en que el prestigio del club fue decisivo. Habló de la “excelencia sostenida” que define la era Etihad y del nivel de exigencia que se respira en el día a día. “Todo el mundo sabe lo impresionante que es este club. El éxito de City durante mucho tiempo ha sido impresionante. Todos con los que hablé sobre City me dijeron que tenía que venir porque es un club con estándares increíblemente altos. Todo profesional quiere estar en un entorno de alto rendimiento y no puedo esperar para empezar porque sé que voy a mejorar y aprender, que siempre es mi principal prioridad”, remarcó.

El plan de City bajo palos

El director de fútbol de City, Hugo Viana, también puso el foco en la mentalidad del argentino. No solo fichan manos, fichan carácter.

“La experiencia que aporta es evidente: ha jugado al más alto nivel durante muchos años. Me ha impresionado mucho en nuestras conversaciones, con un fuerte deseo de venir. Está claro que incorporamos a un profesional brillante, además de a un portero top”, explicó Viana.

El dirigente dejó claro que la portería queda bien armada. “Todos en City estamos deseando darle la bienvenida de nuevo al club. Las cualidades que aportará son las que necesitamos y, junto con Gigio y Marcus [Bettinelli], forman un gran grupo. Nuestros entrenadores de porteros están realmente contentos con el conjunto”, añadió, dibujando un escenario de competencia interna alta y controlada.

El héroe de Gdansk que ahora busca más gloria

Rulli llega con una mochila llena de noches grandes. La más recordada, la final de la Europa League 2021 con Villarreal. Aquella vez, el argentino se convirtió en pesadilla para los aficionados de Manchester United: lanzó y marcó su penalti en una tanda interminable y, acto seguido, detuvo el disparo de David de Gea que valía el título para el Submarino Amarillo.

Esa imagen, la de un portero que asume la responsabilidad máxima y luego decide el trofeo con sus guantes, encaja con el tipo de personalidad que City quiere en su vestuario. Un jugador acostumbrado a escenarios de máxima tensión.

Su recorrido en Europa lo llevó por Real Sociedad, Montpellier y Ajax, donde fue consolidando su reputación como especialista bajo palos, fiable en el uno contra uno y con reflejos de primer nivel.

Un campeón del mundo en el vestuario del campeón inglés

El currículum internacional de Rulli también pesa. Acumula ocho partidos con la selección argentina y formó parte del grupo que levantó el Mundial 2022 y la Copa América 2024. Después, integró también la plantilla que alcanzó la final del Mundial 2026. No siempre como protagonista en el césped, pero sí como pieza de un núcleo que aprendió a convivir con la presión extrema.

City incorpora así no solo a un portero de garantías, sino a alguien que sabe lo que es convivir con la obligación de ganar siempre. Un perfil que encaja con un vestuario habituado a pelear por Premier League, Champions y copas domésticas año tras año.

Rulli vuelve a Manchester por la misma puerta por la que un día salió sin oportunidades, pero ahora lo hace con un anillo de campeón del mundo, una Europa League en el recuerdo y un contrato largo por delante. La pregunta ya no es si estará a la altura del reto. La cuestión es cuánto puede elevar aún más el listón de una portería que no se permite ni un respiro.