Ipswich se arma para la Premier: más valentía y mejores futbolistas

En Ipswich ya no vale con llegar a la Premier League y ver qué pasa. El mensaje desde los despachos es claro. Mark Ashton, el presidente, lo ha resumido con una frase que marca el tono del verano: hay que ser “un poco más valientes” en el enfoque y en el tipo de futbolista que se busca. El mercado del club lo confirma.

El perfil ha cambiado. Ya no se trata solo de apuntalar, sino de elevar el techo competitivo. Daizen Maeda, atacante japonés, e Issa Diop, central marroquí, dejaron su huella como goleadores en el último Mundial de verano. No es un detalle menor: Ipswich mira a jugadores con experiencia en escenarios de máxima presión. Y puede no quedarse ahí. Un tercer futbolista que vio puerta en ese torneo podría seguir el mismo camino.

Ese nombre es Julio Enciso. El delantero paraguayo, que ya conoce Portman Road por una cesión marcada por las lesiones en la segunda mitad de la temporada 2024-25, vuelve a estar en el radar. La conexión con Gary O'Neil es directa: trabajaron juntos en Strasbourg el curso pasado, y el técnico sabe qué tipo de pieza tendría entre manos si el club logra cerrar la operación.

El contexto interno también empuja a este giro. Kieran McKenna, el hombre que firmó el ascenso anterior, disponía de crédito suficiente para construir con paciencia, incluso en medio del vértigo de la élite. O'Neil, en cambio, llega con otra urgencia. No puede permitirse un periodo largo de adaptación. Necesita un equipo competitivo desde ya.

“Hace dos temporadas, el club no estuvo ni cerca de mantenerse en la división y esta vez tenemos que hacerlo mejor. Por eso intentamos añadir calidad a la plantilla desde diferentes partes del mundo y buscamos atributos distintos”.

No es una declaración de intenciones vacía, es una hoja de ruta.

La goleada por 3-0 ante Rayo Vallecano el sábado ha servido como primer aviso de lo que quiere construir. Intensidad, ritmo, pegada. Pero el propio O'Neil se encargó de rebajar cualquier sensación de trabajo terminado. Tras el encuentro, admitió que esperan más movimientos y fue directo: el “plan es hacer bastante más” en el mercado.

El mensaje, desde el palco hasta el banquillo, es nítido. Ipswich no solo quiere sobrevivir en la Premier League. Quiere demostrar que ha aprendido de su último paso por la categoría. Y esa valentía de la que habla Ashton se medirá, muy pronto, en la crudeza de cada fin de semana.