Iraola destaca la reacción de Liverpool tras empate en Newcastle

Iraola se aferra a la reacción de Liverpool tras un arranque “desastroso” en Newcastle

Andoni Iraola salió de St James’ Park con sensaciones mezcladas. Sin la victoria que perseguía, pero con la certeza de que su Liverpool no se quebró en un partido que se le puso cuesta arriba desde el minuto cinco y que Newcastle llegó a dominar dos veces en el marcador.

El conjunto local golpeó primero con Anthony Elanga y, más tarde, con Joe Willock. Entre medias, Cody Gakpo y Dominik Szoboszlai sostuvieron a los visitantes con dos goles que mantuvieron viva la noche. Un 2-2 que no era el plan, pero que dejó algo de alivio en el técnico.

“Es una sensación extraña. No es el resultado que queríamos, pero es verdad que, por cómo marcamos el gol al final, sabe mejor. Aun así, habríamos preferido claramente la victoria”, reconoció Iraola en declaraciones a la BBC, subrayando la capacidad de reacción de un equipo que llegó a ir 2-1 abajo.

Un inicio que enfadó al técnico

Liverpool se vio por detrás nada más empezar. Apenas cinco minutos y ya tenía que remar. Iraola no maquilló el enfado por ese arranque.

“Empezamos el partido de la peor manera que conocíamos. Newcastle fuera, primer partido de la temporada, el ambiente, ellos tienen jugadores muy rápidos y encajamos el gol”, lamentó. El contexto era el peor posible: estadio encendido, rival vertical y un equipo aún buscando ritmo de competición.

“Nos castigaron y tuvimos que ir a contracorriente. Pero no nos rendimos en ningún momento”, añadió el entrenador, aferrado al carácter mostrado tras el golpe inicial.

El partido se acelera en la segunda parte

Tras el descanso, el guion cambió. Liverpool adelantó líneas, aceleró la circulación y empezó a instalarse alrededor del área de Newcastle. Justo lo que Iraola pedía.

“Cuando encajas el primer gol, necesitas que el partido vaya rápido. Necesitas que pasen cosas cuando vas perdiendo”, explicó. Esa urgencia se transformó en dominio territorial.

“Pudimos controlar el partido en la segunda parte. Tuvimos mejor posesión alrededor de su área. Cuando marcamos, parecía que éramos el equipo que iba a darle la vuelta al partido, pero luego marcaron ellos otra vez”, recordó, todavía con la sensación de oportunidad perdida. Cada golpe de Liverpool encontraba respuesta inmediata del rival.

El banquillo, clave para sostener el ritmo

El duelo exigió un esfuerzo físico enorme y obligó a Iraola a tirar de banquillo antes de lo previsto. La intensidad que pide a sus jugadores no permite muchas concesiones.

Sobre Jeremy Jacquet, el técnico fue claro: “Jeremy no ha hecho una pretemporada propiamente dicha, así que era más o menos esperado que no terminara el partido”. No era un castigo, era pura gestión física.

El mensaje se extendió al resto de cambios: “Todos los suplentes nos dieron energía. La necesitamos porque es difícil aguantar los 90 minutos con los mismos jugadores con la forma en la que queremos jugar. Los jugadores que salen desde el banquillo pueden influir en el partido”. Y lo hicieron.

Victor Munoz, protagonista en el tramo final

Uno de esos revulsivos fue Victor Munoz, que se ganó el foco en los minutos finales. El atacante provocó el penalti que permitió a Liverpool rescatar el empate y, para Iraola, pudo incluso haber dejado más.

“Victor casi tuvo otro penalti, pero el árbitro pitó antes de concederlo y era todavía más claro. Así que ha influido realmente en el partido”, sostuvo el entrenador, visiblemente convencido de que su jugador mereció más premio.

Liverpool se marcha de Newcastle sin la victoria, pero con una certeza: el equipo no se hunde cuando el escenario se vuelve hostil. La cuestión, a partir de ahora, es si esa resiliencia bastará cuando la temporada exija algo más que reaccionar a los golpes.