James Tavernier se une a Maccabi Tel Aviv: nuevo capítulo en su carrera

James Tavernier está a un paso de cerrar una nueva etapa en su carrera. El ya legendario capitán de Rangers vuela este mismo día a Israel para pasar las pruebas médicas previas a su fichaje por Maccabi Tel Aviv, vigente campeón del país. El acuerdo aún no ha sido oficializado por el club israelí, pero en torno a la operación ya se mueven cifras, planes tácticos y mucha expectación.

Según la información que llega desde Israel, Tavernier, de 34 años, firmaría un contrato que rondaría el millón de euros netos por temporada. Un salario acorde a su estatus y a la dimensión del movimiento: no es un fichaje cualquiera para la Ligat Ha'al, sino uno de los nombres más importantes que ha aterrizado nunca en el campeonato israelí, como subrayan los medios locales.

Once años de Rangers en la maleta

Tavernier aterrizará en Tel Aviv con una mochila repleta de experiencia y títulos. Once temporadas en Ibrox, convertido en uno de los jugadores más influyentes de la historia reciente de Rangers, le avalan.

Con el conjunto escocés levantó la Scottish Premiership 2020/21 con un matiz inolvidable: el equipo dirigido por Steven Gerrard completó aquella liga sin conocer la derrota. A ese título se suman una Scottish Cup, una Premier Sports Cup, una Challenge Cup y un campeonato de Championship, además de la histórica presencia en la final de la Europa League 2022 en Sevilla.

Su impacto no se midió solo en liderazgo. Sus números de cara a portería son casi irreales para un defensor: 152 goles en 11 años con Rangers. Durante el camino hacia la final europea en Sevilla, Tavernier terminó como máximo goleador de la Europa League, con siete tantos.

En 2023 fue incluido en el Rangers Hall of Fame, un sello definitivo a su legado en Glasgow. Deja atrás una etapa que trasciende las estadísticas: era el capitán, la referencia, el rostro de un club que se reconstruyó y volvió a competir en Europa al máximo nivel.

El plan de Kenny Miller

En Israel, la llegada de Tavernier no se entiende solo como una oportunidad de mercado, sino como una pieza clave en el proyecto de Maccabi Tel Aviv. El entrenador, Kenny Miller, lo ha señalado directamente como objetivo prioritario para reforzar la plantilla, según reveló el periodista israelí Ben Green.

Miller conoce de primera mano lo que puede aportar el lateral derecho. Compartió vestuario con él durante tres temporadas en Rangers, y esa relación pesa. El técnico no lo ha ocultado en sus declaraciones a la prensa local: “Lo conozco bien, es un jugador de nivel muy alto, su nombre ha salido en el último mes”, explicó recientemente.

Ese conocimiento directo ha alimentado también el debate táctico. En Israel ya se comenta la posibilidad de que Maccabi modifique su estructura para explotar al máximo las virtudes ofensivas de Tavernier. Una de las variantes sobre la mesa es un sistema con carrileros, que le permitiría jugar más adelantado, con más libertad para pisar área rival y cargar el juego por su banda, como hizo durante años en Escocia.

Un fichaje que agita el mercado israelí

El impacto del movimiento se siente más allá de lo deportivo. La llegada de un jugador con el currículum de Tavernier ha disparado la ilusión entre la afición de Maccabi Tel Aviv y ha encendido el mercado en los últimos días de la ventana de traspasos.

Maccabi, además, no se detiene ahí. El club también se refuerza en otras posiciones, con el regreso de Gabi Kanikovsky procedente de Ferencvaros, en otro movimiento que apunta a elevar el nivel competitivo de la plantilla de inmediato.

Para Tavernier, el escenario es claro: si las pruebas médicas se completan sin sobresaltos y el club hace oficial el acuerdo, comenzará un nuevo capítulo lejos de Ibrox, después de más de una década como símbolo de Rangers.

De capitán en Glasgow a referente en Tel Aviv. La pregunta ahora es sencilla y, a la vez, enorme: ¿hasta dónde puede llevar a Maccabi Tel Aviv un defensor que ha hecho de romper límites su especialidad?