Roy Keane critica el fichaje de Lewis Hall para el United

El mercado se cerró, el Manchester United sigue sin lateral izquierdo nuevo y las miradas se han ido directas a Old Trafford. Días enteros rastreando opciones, nombres filtrados, llamadas de última hora… y al final, nada. Entre los candidatos, uno destacó por precio y por ruido: Lewis Hall, del Newcastle. Pero para Roy Keane, leyenda del club, ahí no estaba la solución.

Durante las últimas jornadas de la ventana, el United aceleró en busca de un lateral zurdo tras haber centrado buena parte del verano en reforzar el centro del campo. Sobre la mesa aparecieron perfiles muy distintos: Lewis Hall del Newcastle, Alejandro Balde del Barcelona, David Raum del RB Leipzig, Jorge Salinas del Racing Santander o Rayan Ait-Nouri del Man City, entre otros.

El caso Hall fue el que más llamó la atención. Se habló de que Newcastle podría escuchar ofertas, pero el precio asustó. Unas cifras cercanas a los 75 millones de libras alejaron al United en los últimos días del mercado. Mientras tanto, desde Manchester se intentó un golpe final con Rayan Ait-Nouri, con un acercamiento a última hora que no cuajó.

Gary Neville, otro histórico del club, no ocultó su incomodidad con esa imagen de improvisación. En ‘The Overlap’ lanzó la crítica: “¿Fue una chapuza lo de Rayan Ait-Nouri, meterse en eso con dos horas para el cierre? No da una gran imagen, ¿verdad? Todo el mundo ha estado hablando de un lateral izquierdo, un central, todo el verano y luego, con dos horas para el final, das un mordisco”.

Keane coincidió en el diagnóstico de nerviosismo, aunque con matices. Para él, un club del tamaño del United no puede permitirse transmitir desesperación en el tramo final del mercado: “Para un club como el United, no deberías estar demasiado desesperado con dos horas por jugarse”. Recordó, eso sí, que el fútbol moderno vive de golpes de última hora: “Algunos acuerdos locos se han cerrado en el último minuto y han salido bien para el club, no solo para el United, así que creo que esa es la industria. No sería demasiado duro con ellos, pero el problema llega cuando te entra la desesperación al final.”

Ahí entra el nombre de Lewis Hall. Preguntado por la posibilidad de que el lateral del Newcastle hubiera sido una solución para el costado zurdo del United, Keane fue tajante. Ni rodeos ni medias tintas: “No creo que Hall sea la respuesta. No es malo, que no se me malinterprete. No creo que sea un buen defensor.”

El irlandés llevó el debate a una cuestión que lleva tiempo sobrevolando el fútbol moderno: ¿qué se le debe exigir primero a un defensor? “Volvemos a esa conversación: ¿cuál es tu prioridad en un defensor ahora?”, planteó. Y remarcó su postura clásica: “Por supuesto que quieres que esté cómodo en la posesión, por supuesto, pero antes que nada, que pueda defender, porque ese es tu desafío ahora.”

Keane defendió la idea de un bloque sólido por encima del brillo con balón en la línea defensiva. El mensaje, claro, para los atacantes: “Sea lo que sea con tus jugadores de ataque, ‘Escuchad, dos centrocampistas y un frente de cuatro, id y ganadnos el partido’, pero tenemos que ser sólidos defensivamente, incluso si eso implica sacrificar ser buenos con el balón.”

Mientras el United sigue sin lateral izquierdo nuevo y con la sensación de haber llegado tarde al mercado, la reflexión de Keane resuena con fuerza: en un equipo que concede demasiado, ¿puede permitirse fichar un lateral más vistoso que fiable atrás?