Lamine Yamal, el mejor jugador de LaLiga a los 18 años

Lamine Yamal ya no es solo la gran promesa del Barcelona. Es el mejor jugador de LaLiga. Así, sin matices. El extremo de 18 años ha sido elegido Jugador de la Temporada tras liderar al Barça hacia la defensa de su título liguero y firmar un curso que rompe moldes incluso para los estándares del Camp Nou.

El joven catalán cerró el campeonato como máximo goleador del equipo en la competición doméstica, con 16 tantos y 11 asistencias. Números de estrella consagrada, producidos por un futbolista que aún no ha cumplido los 19. Y no se quedó ahí: se convirtió también en el primer jugador en la historia de la liga en ganar tres veces en un mismo curso el premio a Jugador del Mes. Tres meses distintos en los que fue, oficialmente, el rostro del torneo.

En el club no esconden la magnitud de lo que tienen entre manos. En un comunicado, el Barcelona definió a Yamal como “el proverbial dolor de cabeza para las defensas rivales”, obligado a que cualquier zaga redoble esfuerzos para frenar las acometidas del ataque blaugrana. No es una hipérbole: más allá de los goles, ninguna otra pieza de LaLiga generó tantas acciones que terminaran en gol como él.

El impacto de Yamal llegó en un contexto de exigencia máxima. El Barça defendía corona, estrenaba proyecto con Hansi Flick —premiado también como Entrenador del Año— y necesitaba una figura que asumiera responsabilidades en los momentos calientes. El adolescente dio un paso al frente. Encara, desequilibra, decide partidos. Y lo hace con una naturalidad que descoloca a rivales veteranos y a estadios enteros.

La temporada no fue un camino limpio. Las molestias en la ingle le obligaron a parar en varias fases del curso, y un problema en los isquiotibiales le dejó fuera de los últimos seis encuentros ligueros. Pero ni las ausencias puntuales empañaron la sensación de dominio: cuando estuvo sano, fue el motor ofensivo del campeón.

Su estado físico, precisamente, ha sido tema recurrente en las últimas semanas. Pese a esos contratiempos musculares, se le espera en condiciones para liderar a España en el Mundial que arranca la próxima semana en Canadá, México y Estados Unidos. Después de irrumpir con 16 años y convertirse en pieza clave de la histórica cuarta Eurocopa española en 2024, el siguiente escenario es el mayor escaparate posible.

De la explosión precoz a la confirmación como Jugador de la Temporada en LaLiga en apenas dos años. El ritmo de la carrera de Lamine Yamal es vertiginoso. La pregunta ya no es si está preparado para el siguiente escalón. La verdadera incógnita es hasta dónde puede llegar un futbolista que, a los 18, ya domina una liga que muchos tardan una década en entender.