Lesión de Chermiti: Un duro golpe para Rangers

El Ibrox se quedó helado el domingo. No fue solo la derrota ante Hibernian. Fue la imagen de Youssef Chermiti, la gran referencia ofensiva de Rangers, marchándose en camilla tras chocar contra las vallas publicitarias. El diagnóstico ha confirmado los peores temores: lesión del ligamento cruzado anterior y “un periodo significativo” de baja para el delantero de 22 años.

La escena fue tan extraña como dolorosa. Primera parte, balón dividido cerca de la línea, carrera al límite y el cuerpo del portugués estampado contra los paneles a pie de campo. Se levantó como pudo, pero no hubo épica posible: abandono del césped, bota ortopédica, rodilla inmovilizada con una férula y salida del estadio cojeando, con gesto serio.

Todo el drama llegó, además, horas después de conocerse que el club había rechazado una oferta millonaria de Galatasaray por el mismo jugador. Del escaparate del mercado a la camilla en cuestión de minutos. El fútbol no tuvo piedad.

Un activo de oro que se apaga… por ahora

Chermiti, internacional sub-21 con Portugal, aterrizó en Glasgow el verano pasado procedente de Everton en una operación que puede alcanzar los 10 millones de libras. Respondió a la inversión con cifras de delantero grande: 15 goles y cinco asistencias en todas las competiciones en su primera temporada con Rangers.

Ese impacto llevó a la directiva de Ibrox a colocarle un precio de auténtico lujo, por encima incluso del traspaso récord del club: los 19,6 millones de libras que Ajax pagó por Calvin Bassey en 2023. De ahí que la oferta de Galatasaray no bastara. En Rangers veían –y siguen viendo– a Chermiti como un pilar deportivo y financiero.

Ahora, el plan se detiene en seco. No el vínculo. El propio técnico, Derek McInnes, lo subrayó tras la derrota ante Hibernian, que le deja sin victorias en sus tres primeros partidos al mando del equipo.

“Decepcionado por el gran chico, que ha tenido que salir en camilla. Creo que estaba brillante, atacando los espacios”, explicó el entrenador, visiblemente afectado por el golpe deportivo y anímico. “Jugó con propósito y no hay duda de que lo echamos de menos, pero se ha marchado con una bota y la rodilla en un soporte”.

McInnes no escondió la dimensión del talento que pierde: “No sorprende que sea un jugador con una gran etiqueta y un potencial altísimo, pero, por suerte, es nuestro jugador y eso va a seguir siendo así”.

El mensaje es claro: lesión grave, sí; venta, no. Rangers se aferra a la idea de recuperar a Chermiti para que vuelva a ser el faro ofensivo y, llegado el momento, también un activo de mercado de primer nivel.

Rangers acelera: Driouech, al caer

Mientras el parte médico golpea el vestuario, la dirección deportiva pisa el acelerador. Este verano ya han llegado nueve fichajes, y el número crecerá en los próximos días. El siguiente nombre está prácticamente cerrado: Couhaib Driouech.

Rangers ha alcanzado un acuerdo de 6,5 millones de libras con PSV Eindhoven por el extremo, que se encuentra ultimando el reconocimiento médico y la documentación antes de mudarse a Ibrox. Un movimiento que gana aún más peso tras la lesión de Chermiti: el equipo pierde gol y desborde, y Driouech aterriza precisamente con ese perfil.

El atacante, nacido en Holanda, suma 12 tantos en 61 partidos con PSV, con tres goles en la última edición de la Champions League y 10 asistencias en total. Un jugador vertical, acostumbrado a escenarios de máxima exigencia europea, que también ha pasado por Heerenveen y Excelsior y ha sido internacional sub-23 con Marruecos.

Burnley y Celta Vigo también habían mostrado interés en el extremo, pero Rangers se ha movido con decisión y está a punto de cerrar una pieza clave para el nuevo proyecto.

Un mercado aún abierto y una defensa en el punto de mira

El refuerzo de Driouech no será el último. En la junta de accionistas del lunes, el presidente Andrew Cavenagh fue directo: el club quiere sumar entre tres y cinco jugadores más antes del cierre del mercado de verano.

La zaga aparece en rojo en la lista de prioridades. Con la fecha límite en Escocia fijada a las 17:00 del 3 de septiembre, el club trabaja contra el reloj para apuntalar la línea defensiva.

En el lateral derecho, Kosta Nedeljkovic, de Aston Villa, se ha convertido en uno de los objetivos tras los primeros contactos entre las partes. No es el único nombre sobre la mesa: Hugo Siquet, de Club Brugge, también está siendo considerado para reforzar esa banda.

Por la izquierda, Rangers ha mantenido conversaciones sobre un posible regreso a Escocia de James Penrice, ex de Hearts y actualmente en AEK, en Grecia. Una opción que aportaría conocimiento del entorno y experiencia en la Premiership.

Un proyecto entre la ilusión y el vértigo

Rangers se mueve en un delicado equilibrio. Por un lado, la ambición de reconstruir un equipo capaz de pelear por todo, con una oleada de fichajes y una apuesta fuerte por talento joven y con valor de reventa. Por otro, la realidad cruda de un inicio sin victorias para McInnes y la pérdida de su delantero más determinante durante meses.

La llegada inminente de Driouech y los refuerzos que están por venir marcarán el tono de la temporada. La pregunta ya no es solo cuánto puede crecer este Rangers, sino hasta qué punto será capaz de reinventarse sin Chermiti en el césped y con el reloj del mercado avanzando sin pausa.