Liverpool renueva su ataque y complica a Barcola

Liverpool salió disparado en Portman Road. Ni dudas, ni tanteo. Dos zarpazos rápidos y un mensaje claro: este ataque empieza a carburar… y Cody Gakpo no piensa regalar su sitio a nadie.

El equipo de Andoni Iraola venía señalado tras dos empates 2-2 ante Newcastle United y Nottingham Forest, partidos en los que el nuevo técnico había recibido críticas por la fragilidad del equipo. Esta vez, el guion cambió desde el inicio.

Alexander Isak firmó un doblete en apenas nueve minutos que calmó cualquier nervio y encarriló un 2-0 sólido ante un Ipswich Town valiente —14 remates lo prueban— pero sin la pegada de los ‘Reds’. La diferencia estuvo arriba, donde Gakpo jugó como si la camiseta fuera suya desde hace años.

Gakpo en modo líder… y la advertencia de Carragher

Las dos dianas de Isak llevaron la firma invisible de Gakpo. Primero, una gran acción para abrir la defensa. Después, la jugada de la noche: un pase con el exterior del pie, milimétrico, que rompió la línea defensiva de Ipswich y dejó al sueco mano a mano para el segundo gol.

Ese gesto técnico encendió las redes. Jamie Carragher no tardó en ponerle palabras al nuevo escenario competitivo que se abre en Anfield, con Bradley Barcola recién aterrizado tras un fichaje de 123 millones de libras desde Paris Saint-Germain.

El excentral escribió en X: «Barcola is going to struggle to get a game with this version of Gakpo».

Un dardo directo: si el neerlandés mantiene este nivel, el flamante fichaje tendrá que esperar turno.

No es una noche aislada. Gakpo ya había sido de los mejores en la pretemporada y en las primeras semanas del curso. Liverpool, pese al interés de Manchester City y Tottenham, decidió retenerlo. Viendo su impacto, la decisión cobra aún más sentido.

Van Dijk señala al hombre del momento

Dentro del vestuario, el reconocimiento es igual de claro. Virgil van Dijk, capitán y compatriota de Gakpo, no escatimó elogios tras el triunfo ante Ipswich.

«Cody fue sobresaliente. Es importante para nosotros y lo será también esta temporada», afirmó en Sky Sports. «Lo ha demostrado hoy, la semana pasada también con la asistencia y en los últimos años».

En un Liverpool en reconstrucción, con un técnico nuevo y piezas recién llegadas, Gakpo se está convirtiendo en una de las constantes fiables del proyecto. Cada vez participa más entre líneas, elige mejor y, sobre todo, decide partidos.

Isak responde a lo grande

Mientras el debate se enciende alrededor de Barcola y Gakpo, Isak se encargó de otro asunto pendiente: su propia reivindicación. El curso pasado, tras su gran traspaso desde Newcastle United, las lesiones le cortaron el ritmo y dejaron la sensación de que el sueco aún debía justificar su precio.

En Portman Road dio un paso en esa dirección. Dos goles, los 90 minutos en las piernas y una sociedad prometedora con Gakpo.

Iraola lo dejó claro tras el encuentro: «Es un jugador enorme para nosotros. Mis exigencias probablemente no serán sobre los goles. Sé que está en forma y en buen estado. Va a producir números». El técnico fue más allá: «Mi pelea con él será sobre otras cosas, cómo ayudar al equipo en otras situaciones, pero es bueno que ya haya jugado dos partidos completos, marcando los goles, así que estoy muy contento de tenerle».

Isak también sonó liberado: «Estábamos esperando la primera victoria. Hablamos de empezar bien el partido, algo que no habíamos hecho recientemente, así que fue perfecto conseguir dos buenos goles rápidos», explicó. «Con una pretemporada normal, creo que estamos empezando a llegar al punto de juego que queremos. Ser ofensivos y atacar la defensa. Creo que lo hicimos. Marcamos dos y podríamos haber marcado más».

Un lujo… y un problema

El triunfo en Ipswich deja algo más que tres puntos. Deja una imagen: Gakpo dominando, Isak golpeando y Barcola mirando de reojo el once titular.

Liverpool ha invertido una cifra gigantesca en el ex del PSG, pero el césped manda. Y, ahora mismo, el lugar que aspira a ocupar ya tiene dueño. Si «esta versión de Gakpo» se mantiene, como advirtió Carragher, la verdadera batalla en Anfield no será solo por los rivales de la Premier League, sino por cada minuto en el frente de ataque.