Manchester City ficha a Ayyoub Bouaddi por 85,6 millones

El proyecto de Enzo Maresca en Manchester City ya tiene su nueva pieza central. El club inglés ha cerrado el fichaje del centrocampista marroquí Ayyoub Bouaddi procedente del Lille por 85,6 millones de libras, una cifra que lo convierte en el adolescente más caro de la historia de la Premier League.

El jugador, de 18 años, firma por cinco temporadas, pendiente de la autorización internacional. El acuerdo se estructura con 81,4 millones de libras fijos y 4,2 millones en variables. Una apuesta total.

El relevo tras Rodri y Reijnders

El movimiento no llega en el vacío. El City se lanzó a por Bouaddi tras desprenderse de dos pilares de su sala de máquinas: Rodri, traspasado al Barcelona por 65 millones de libras, y Tijjani Reijnders, vendido a Al-Qadsiah por 52 millones.

Con dos marchas de ese calibre, el margen de error se reduce. Maresca necesitaba un nuevo eje. Y lo ha buscado en una de las grandes irrupciones del fútbol europeo.

De Lille al escaparate mundial

Bouaddi aterriza en Manchester tras un año de consagración. Brilló en el último Mundial, donde fue titular en cinco de los seis partidos de Marruecos hasta los cuartos de final, después de haberse consolidado como pieza clave del Lille en la Ligue 1.

Sus números con el club francés hablan de precocidad y continuidad: 96 partidos disputados desde su debut en 2023 y un papel protagonista en el tercer puesto liguero de la pasada temporada.

Su irrupción fue fulgurante. Con solo 16 años se convirtió en el futbolista más joven en jugar con el primer equipo del Lille, en un duelo de Europa League ante el KI de las Islas Feroe. Poco después se presentó al gran público con una actuación estelar en la histórica victoria del Lille sobre el Real Madrid en la Champions League de 2024.

“Un día muy especial”

Bouaddi no escondió la magnitud del paso que da en su carrera.

«Este es un día muy especial para mí y mi familia. Manchester City es, para mí, el mejor club del mundo. Es un sueño estar aquí y poder llamarme jugador del City», aseguró el marroquí.

Su discurso encaja con su trayectoria: «He pasado la mayor parte de mi vida trabajando duro para ser el mejor jugador posible y llegar a la cima del fútbol. He visto al City durante muchos años y me encanta su estilo de juego. Siempre intentan jugar un fútbol de calidad. Y han demostrado que son ganadores: este club parece construido para ganar».

Un director de orquesta para Maresca

El City no solo ficha talento. Ficha encaje táctico. Bouaddi se mueve como mediocentro posicional, un organizador que baja a recibir, marca el ritmo y limpia salidas de balón. Un perfil pensado para convivir con la otra gran inversión del verano en esa zona: Elliot Anderson.

El internacional inglés llegó desde Nottingham Forest por 116 millones de libras y ofrece una mezcla distinta: puede actuar como interior de ida y vuelta, pero también como mediocentro, rol que desempeña con Inglaterra. La combinación es evidente: Bouaddi como conductor desde atrás, Anderson como pulmón y enlace.

Récord sobre otro récord

La cifra pagada por Bouaddi supera los 58,9 millones de libras que Manchester United desembolsó en 2024 para fichar al defensa francés Leny Yoro, también desde el Lille. El club del norte de Francia vuelve a colocarse como gran vendedor, mientras el City asume el peso de la operación para apuntalar su nuevo ciclo.

Un mercado agresivo… y aún abierto

El fichaje del marroquí se suma a un verano de movimientos fuertes en la élite inglesa. Días antes, el extremo brasileño Savinho, ahora conocido como Savio, puso rumbo al Tottenham por 75 millones de libras, otra muestra del nivel de gasto en la Premier.

En el Etihad, la reconstrucción del centro del campo todavía no está cerrada. El City prepara una oferta por el argentino Enzo Fernández, del Chelsea, aunque el desenlace es una incógnita: el club londinense valora al mediocampista en 120 millones de libras y no será una negociación sencilla.

Por ahora, Maresca ya tiene a su nuevo cerebro. Un adolescente que rompe récords, llega con peso mundialista y se instala en el epicentro del proyecto. La pregunta es clara: ¿aguantará Bouaddi la presión de un City construido, como él mismo dice, “para ganar”?