Manchester City recupera a Gerónimo Rulli para la portería

Manchester City se mueve deprisa. Apenas unos días después de la salida de James Trafford a Leeds por 40 millones de libras iniciales, el club ha cerrado un acuerdo de 2 millones de euros (1,7 millones de libras) para incorporar a Gerónimo Rulli como nuevo escudero de Gianluigi Donnarumma.

No es un fichaje cualquiera. Es un regreso.

El guardameta argentino, de 34 años, firmará por dos temporadas con el club del Etihad Stadium y llegará procedente de Marseille, donde ha sido el portero titular durante las dos últimas campañas. Experiencia, carácter y un perfil probado en grandes escenarios para ocupar un rol muy concreto: ser el número dos de un número uno indiscutible.

Un viejo conocido que nunca debutó

Rulli ya perteneció a Manchester City en 2016. Entonces fue una operación casi fantasma: fichado, cedido inmediatamente a Real Sociedad y, poco después, adquirido en propiedad por el club español. Nunca llegó a debutar con los ingleses. Su nombre pasó rápido por los libros contables, no por las alineaciones.

Ahora la historia cambia de tono. Llega a un City consolidado en la élite europea, con una jerarquía clara bajo palos y con la misión de sostener el nivel competitivo cada vez que Donnarumma descanse o falte.

Un portero de finales

El currículum de Rulli es denso. Pasó por Real Sociedad, Montpellier y Ajax, pero su gran noche europea llegó con Villarreal. En la final de la Europa League de 2021 frente a Manchester United, el argentino firmó una actuación que quedó grabada: marcó un penalti en la tanda y detuvo otro para sellar el título. Portero y ejecutor. Héroe doble en una misma secuencia.

Ese tipo de experiencia pesa en los despachos. City no ficha solo a un suplente: ficha a alguien que ha vivido el filo de las finales y ha respondido.

Campeón del mundo… sin minutos

Con Argentina, Rulli ha saboreado la cima del fútbol de selecciones. Formó parte del plantel que conquistó el Mundial en 2022 y del que terminó subcampeón este verano. No jugó ni un minuto en ninguno de los dos torneos, pero convivió con la presión, el vestuario y la exigencia del máximo nivel internacional.

En Manchester lo esperan para un papel similar en cuanto a jerarquía, aunque con más presencia en el césped: respaldo fiable en el día a día, voz experimentada en el vestuario y seguridad cuando toque ocupar la portería.

City ha encontrado rápido relevo para Trafford. Ahora falta ver qué hace Rulli con una oportunidad que, hace ocho años, solo existió en los papeles.