Manchester United: Nuevas Ausencias y Regresos Antes del Amistoso

El nuevo mediocentro de Manchester United por fin está listo. Sus primeros minutos con el club se hicieron esperar por la carrera de Bélgica hasta los cuartos de final del Mundial, pero ya está a disposición de Michael Carrick, que comienza a perfilar su primera versión del equipo con todas las piezas sobre la mesa… o casi.

Porque la resaca del torneo sigue pasando factura. El parón obligatorio de 21 días mantiene fuera a Marcus Rashford, Kobbie Mainoo y Lisandro Martínez, todavía en periodo de descanso tras sus esfuerzos con Inglaterra y Argentina. Benjamin Sesko continúa con la misma lesión en la tibia que le cortó la temporada pasada. El ataque pierde colmillo, la zaga se queda sin uno de sus jefes y Carrick debe seguir improvisando.

No son las únicas ausencias. Senne Lammens y Matheus Cunha tampoco entran en los planes inmediatos. El brasileño regresó esta semana a los entrenamientos después de su Mundial con Brasil, pero ambos guardametas se recuperan de enfermedades leves, no relacionadas entre sí. El club ha confirmado que se unirán al grupo en la concentración en la República de Irlanda la próxima semana, una cita que incluye un duelo con aroma a otra época: United contra Leeds en Croke Park, Dublín, el miércoles por la noche. Un escenario histórico para una rivalidad histórica.

Antes, espera Paris Saint-Germain. Para el choque del viernes, Carrick ha anunciado una convocatoria de 22 jugadores con un nombre en grande en el cartel: Bruno Fernandes. El capitán vuelve y encabeza una lista en la que también aparecen los defensas Diogo Dalot y Noussair Mazraoui. De ese trío, solo el marroquí será titular de inicio, un guiño claro a la necesidad de solidez en los costados ante un rival que castiga cualquier desajuste.

Arriba, la confianza se mantiene. Bryan Mbeumo repite como referencia ofensiva tras sus dos goles en el triunfo por 2-1 frente a Atletico Madrid en Estocolmo el pasado fin de semana. Se ha ganado el puesto y la oportunidad de encadenar actuaciones. Quien se queda fuera esta vez es el adolescente de 15 años JJ Gabriel, igual que su compañero Jim Thwaites. Ambos debutaron con el primer equipo en Suecia, una noche inolvidable para ellos, pero Carrick apuesta ahora por una lista algo más curtida para medir fuerzas con PSG.

La portería es, quizá, el frente más delicado. Altay Bayindir no figura en la convocatoria tras cerrar el viernes su cesión a Celta Vigo. Con Lammens ausente y el recién llegado Karl Darlow todavía de baja tras una pequeña operación realizada en su etapa en Leeds al final de la pasada campaña, United se queda corto de manos expertas bajo palos. Radek Vitek ha puesto rumbo definitivo a Middlesbrough en un traspaso que puede alcanzar los 14 millones de libras, de modo que el panorama queda claro: Tom Heaton, 40 años, vuelve a ser titular. Detrás de él, como únicos relevos posibles, aparecen Dermot Mee y el joven Fred Heath. Una estructura frágil para un verano exigente.

El parte médico se alarga en el centro del campo. Manuel Ugarte afronta varios meses lejos del césped tras pasar por el quirófano en julio por una grave lesión de rodilla sufrida con Uruguay en el Mundial. En la defensa, Matthijs de Ligt sigue sin estar listo para regresar después de un problema de espalda de larga duración. Dos ausencias de peso que obligan a Carrick a acelerar planes, mezclar jerarquías y mirar a jugadores que quizá esperaban un rol más secundario en estas fechas.

Entre bajas, regresos y estrenos aplazados, el amistoso ante PSG deja de ser un simple partido de pretemporada. Es un test de estrés para una plantilla en plena reconstrucción, con un nuevo técnico que ya sabe que la temporada no esperará a nadie.