Manchester United acelera por Blake Henry, joven goleador de 14 años

Manchester United ha pisado el acelerador en el mercado de cantera. No se trata de un fichaje de escaparate para Old Trafford, sino de un movimiento quirúrgico en la base: el club está en negociaciones para incorporar al delantero Blake Henry, de solo 14 años, tras una temporada demoledora en la que firmó 45 goles.

El joven atacante, internacional con Inglaterra sub-15, apunta a salida de Derby County este verano. Sobre la mesa, varias miradas de peso. Entre ellas, la de Manchester City. Pero es United quien se ha colocado en cabeza para hacerse con uno de los proyectos de ‘9’ más llamativos del país.

La cifra que le acompaña impresiona por sí sola: 45 goles en todas las competiciones y a todos los niveles de formación.

No es solo volumen, es impacto. Henry ya ha asomado en un escenario que, para su edad, roza lo insólito: la U18 Premier League. Debutó en esa categoría apenas un par de meses después de cumplir los 14 años, convirtiéndose en uno de los futbolistas más jóvenes en participar en la competición.

Su presencia con el equipo sub-18 de Derby fue testimonial en minutos —24 repartidos en un par de partidos—, pero suficiente para dejar claro a los ojeadores que el techo no está cerca. El verdadero rastro lo ha dejado en el resto de categorías del club, donde ha triturado registros internos y ha obligado a los grandes a tomar nota.

El movimiento, sin embargo, no será tan sencillo como levantar el teléfono y cerrar el acuerdo. Derby County tendrá derecho a una compensación si el traspaso se concreta. La cuantía no se improvisa: se calcula en función de la edad del jugador, los años que ha pasado en la academia de Derby, la categoría de la academia que lo fiche, además de los costes de formación y desarrollo invertidos en él.

El primer paso es claro: que los dos clubes alcancen un acuerdo directo. Si no hay entendimiento, entrará en escena el Professional Football Compensation Committee, el organismo que actúa como tribunal y fija de forma vinculante la cantidad a pagar. En ese punto ya no habrá negociación, solo resolución.

Este posible fichaje encaja de lleno en la nueva ofensiva de Manchester United sobre el fútbol base rival. El club ha estado revisando y analizando perfiles de varias academias de la élite inglesa durante el verano, con la intención de reforzar su propia estructura de jóvenes talentos y adelantarse a la competencia en la captación de perfiles diferenciales.

En ese tablero, un delantero de 14 años que ya sabe lo que es marcar 45 goles en una temporada no es un simple nombre en una lista. Es una apuesta de futuro. Y United no quiere dejarla escapar.