Manchester United necesita a Diouf para el lateral izquierdo

Manchester United ha renovado medio campo, pero el agujero sigue estando claro: el lateral izquierdo. Y para Paul Parker, leyenda del club, la respuesta tiene nombre y apellidos en la Premier League: Diouf, de West Ham.

El exdefensa no se anduvo con rodeos al hablar del movimiento que, a su juicio, debe acometer el club de Old Trafford antes del cierre del mercado. Para él, la ecuación es sencilla: pagar 30 millones y resolver un problema estructural.

“Por 30 millones de libras, ¿por qué no ficha United a Diouf de West Ham? Gran pierna izquierda, un centrador maravilloso, sin duda. Sube y baja, está bastante cómodo defendiendo, pero si tienes suficiente posesión, se incorporará al ataque y creará goles”, declaró Parker al diario Metro.

Un verano agitado… con una banda aún sin dueño

La dirección deportiva ya ha movido ficha en el centro del campo con las llegadas de Carlos Baleba, Andrey Santos y Youri Tielemans, un giro profundo en la sala de máquinas que Michael Carrick llevaba tiempo reclamando. Sin embargo, mientras el centro se refuerza, el costado izquierdo de la defensa sigue siendo un foco de preocupación.

El tiempo aprieta. El cierre de mercado se acerca y la sensación es que United encara la temporada con una pieza clave sin resolver. Y lo que ocurrió en la primera jornada no hizo más que encender las alarmas.

Shaw, señalado y autocrítico tras el tropiezo en Hull

Luke Shaw, a sus 31 años, quedó en el centro del debate tras la sorprendente derrota por 2-0 ante el recién ascendido Hull City. El lateral fue directamente responsable del segundo gol, una acción que simbolizó las dudas sobre su estado físico y su capacidad para sostener el ritmo que exige el fútbol actual.

Parker fue directo al analizar el problema. Para él, la falta de dinamismo de Shaw lastra al equipo cuando intenta correr hacia adelante. “No pueden ponerse en la situación de quedarse atascados con Shaw y tener que depender de él porque no puede hacer lo que hace el lateral moderno”, sentenció. “Quieres a alguien que quiera correr, no a alguien que solo va a correr si va a recibir el balón”.

La derrota en Hull dejó tocado al vestuario. Y el propio Shaw no se escondió ante los micrófonos después del partido. Su diagnóstico fue tan sincero como preocupante.

“Es decepcionante. Conocíamos los puntos fuertes de Hull, que son las jugadas a balón parado, jugar por fuera y mandar centros al área. Defendimos bien en algunos momentos, pero encajar dos goles en jugadas a balón parado no es aceptable”, admitió.

El lateral también reconoció que al equipo le “faltó el toque decisivo en ataque” para rescatar algo del encuentro, y subrayó que no había “ninguna excusa” para el resultado. Su frase final fue un dardo a la propia plantilla: “Manchester United debería haber ido a Hull, con todo el respeto hacia ellos, y asegurado la victoria”.

Diouf, experiencia inmediata frente al riesgo extranjero

Mientras Parker hace campaña por Diouf, el club explora distintas vías. Manchester United se interesó por Lewis Hall, de Newcastle United, pero desde St. James’ Park han bloqueado cualquier salida del joven defensor. Esa puerta, por ahora, está cerrada.

El siguiente nombre en la lista es Alejandro Balde. United ya ha mantenido conversaciones exploratorias con Barcelona para conocer la situación del lateral, una opción con enorme proyección pero sin experiencia en la Premier League.

Ahí es donde Parker vuelve a insistir en su apuesta. Para él, el factor diferencial está en conocer la liga desde dentro.

“No es un fichaje de mucho dinero y tienes a alguien que ya ha jugado en esta liga, en lugar de ir a por alguien de Barcelona que no lo ha hecho. Tienes a alguien que conoce la liga y se adaptará de inmediato”, defendió el exjugador.

La disyuntiva es clara: apostar por un talento joven procedente de fuera o ir a por un lateral ya curtido en el fútbol inglés, como Diouf, que Parker considera listo para rendir desde el primer día.

El mercado se agota. El margen de error también. Y la pregunta que empieza a sobrevolar Old Trafford es inevitable: ¿se atreverá United a entrar fuerte por Diouf o volverá a improvisar en el costado izquierdo una temporada más?