Manchester United lucha por Igor Matanovic ante el futuro incierto de Zirkzee

Manchester United ha entrado de lleno en la pelea por Igor Matanovic. El delantero del Freiburg, una de las irrupciones de la última Bundesliga, está en el punto de mira de los ‘red devils’, que compiten con Tottenham y Fiorentina por su fichaje, en un mercado que se les ha ido torciendo en la posición de ‘9’ por la incertidumbre alrededor de Joshua Zirkzee.

Un verano pensado para el centro del campo… que puede cambiar de rumbo

El plan inicial de Old Trafford era claro: reforzar el centro del campo por encima de todo. Carlos Baleba llegó desde Brighton, Youri Tielemans aterrizó procedente de Aston Villa y Andrey Santos lo hizo desde Chelsea. Tres movimientos que subrayan la obsesión del club por reconstruir su sala de máquinas.

También se cerró la incorporación de Karl Darlow como portero suplente, libre de contrato, y se apostó por el joven Tynan Thompson, captado de Tottenham en una operación cercana a los 8 millones de libras. La estructura empezaba a tomar forma.

Aun así, el ruido de mercado no se ha apagado. Se ha hablado de un posible lateral izquierdo, un extremo zurdo y un delantero antes del cierre de la ventana. De esas tres piezas, el lateral izquierdo es, hoy por hoy, la prioridad deportiva.

El efecto dominó Zirkzee

Ahí entra Joshua Zirkzee. Y con él, el giro del plan. Según ha explicado el periodista Ben Jacobs, INEOS está dispuesto a abrir la puerta a un nuevo ‘9’ si el neerlandés abandona el club este verano.

Jacobs, en declaraciones a Betway Insider, ha sido claro: el lateral izquierdo encabeza la lista, pero el club se mantiene “alerta” a la posibilidad de fichar un delantero centro. Si Zirkzee se marcha, la urgencia en la punta de ataque se disparará en las últimas horas del mercado. Si no encuentran sustituto, el club se reserva el derecho de bloquear cualquier salida.

El escenario se ha movido rápido. Con Como a punto de cerrar la llegada de Moise Kean, Fiorentina ha pasado al ataque por Zirkzee y, según Fabrizio Romano, ya se encuentra en “conversaciones avanzadas” con Manchester United para llevarse al internacional neerlandés de vuelta a la Serie A.

Matanovic, el ‘heredero de Mandzukic’ que entra en escena

Mientras Fiorentina aprieta por Zirkzee, mira también a Igor Matanovic. La edición impresa del jueves de Gazzetta dello Sport, recogida por Sport Witness, detalla que el fichaje del delantero de Freiburg es “difícil pero no imposible” para el club viola.

El problema para los italianos tiene nombre y apellido: Manchester United y Tottenham. El interés de ambos clubes complica la operación. Matanovic viene de firmar 11 goles en la Bundesliga y en Croacia ya le señalan como el “heredero de Mario Mandzukic”, etiqueta que no pasa desapercibida en los despachos de la Premier League.

El tablero se ordena casi solo. Si Omar Marmoush acaba en Tottenham y Fiorentina se lanza definitivamente a por Zirkzee, el camino de United hacia Matanovic podría despejarse de forma notable. Un relevo directo: sale Zirkzee, entra el croata.

La otra batalla: el lateral izquierdo

Mientras tanto, la carpeta del lateral izquierdo sigue abierta en Old Trafford. Jacobs ha detallado que el club vigila muy de cerca las opciones disponibles en los últimos días de mercado.

Alejandro Balde ha sido ofrecido y, según la información que maneja el periodista, Barcelona estaría dispuesto a dejarle salir por unos 45 millones de euros. La cifra es alta y choca con la idea que ronda en Manchester: una cesión, no una compra definitiva.

La razón es estratégica. United quiere mantener margen para 2027, año en el que pretende lanzar un gran intento por su objetivo principal para el lateral zurdo: Lewis Hall. El inglés no está disponible a estas alturas de mercado, lo que obliga al club a decidir si apuesta ya por un fichaje importante o si opta por un parche temporal y espera a su objetivo prioritario el próximo año.

Balde encaja como posibilidad, pero con matices. Si United se mueve, prefiere una cesión con opción de compra antes que un traspaso inmediato. Es una operación a seguir hasta el cierre de la ventana, sin avances significativos por ahora.

En paralelo, al club también le han ofrecido a Jorge Salinas y David Raum como alternativas para ese costado izquierdo. Nombres sobre la mesa, decisiones por tomar y un reloj que no se detiene. Manchester United se juega parte de su temporada en estos últimos días de mercado: elegir bien al ‘9’ y al lateral puede marcar el techo real de este proyecto.