Manchester United ante PSG: Debut de Tielemans y bajas clave

El viaje a Gotemburgo llega con mezcla de ilusión y contratiempos para el Manchester United. Michael Carrick se lleva a Suecia a su gran fichaje del verano, Youri Tielemans, y recupera a su capitán Bruno Fernandes, pero afrontará el duelo ante el vigente bicampeón de la Champions, el Paris Saint-Germain, sin su portero titular Senne Lammens ni el delantero Matheus Cunha.

Tielemans, al fin de rojo

El centrocampista belga está listo para vestirse de rojo por primera vez. Tras unas vacaciones merecidas después de alcanzar los cuartos de final del Mundial en Norteamérica con Bélgica, Tielemans se incorporó la semana pasada a la dinámica de Carrick.

El ex de Leicester, Monaco y Anderlecht llegó procedente de Aston Villa por unos 35 millones de libras y firmó un contrato de cinco años, hasta 2031. Es una apuesta de peso para el centro del campo y, en Nya Ullevi, se espera su debut ante un rival que mide de inmediato su jerarquía.

En Estocolmo, en la victoria por 2-1 ante el Atletico de Madrid en la Snapdragon Cup, se quedó fuera. Ahora entra en una convocatoria de 22 jugadores para el choque de este sábado contra el PSG en Gotemburgo. El escenario y el rival piden carácter; Tielemans suele responder en ese tipo de noches.

El regreso del jefe

No viaja solo. Bruno Fernandes también está de vuelta. El capitán se reincorpora tras su propio descanso post-Mundial y apunta a minutos en Suecia. Con él han regresado también Diogo Dalot, el brasileño Matheus Cunha y el marroquí Noussair Mazraoui, todos ellos parte del bloque que debe sostener el proyecto de Carrick en su primera temporada completa como técnico permanente.

Pero no todos los que han vuelto al trabajo están disponibles. Cunha, pese a haberse sumado ya al grupo, no podrá participar frente al PSG. Lo mismo ocurre con Lammens, que regresó a los entrenamientos el mismo día que Tielemans.

El club ha confirmado que ambos permanecerán en Carrington para “recuperarse por completo de enfermedades leves no relacionadas entre sí”, con la previsión de que se reincorporen al grupo durante la concentración de la próxima semana en la República de Irlanda. Dos bajas sensibles: uno es la referencia en ataque, el otro, el guardián del arco.

Portería en cuadro y bajas de peso

La ausencia de Lammens se siente todavía más por el contexto. El nuevo fichaje para la portería, Karl Darlow, también está fuera de combate, mientras que Altay Bayindir y Radek Vitek han salido del club rumbo a Celta Vigo y Middlesbrough, respectivamente. El resultado es un escenario muy claro: Tom Heaton, veterano y voz de experiencia, será el número uno, con Dermot Mee y el adolescente Fred Heath como únicas alternativas.

No es el único problema físico. El delantero Benjamin Sesko continúa de baja por una lesión en la tibia que arrastra desde la temporada pasada, y Matthijs de Ligt aún no está listo para volver tras una lesión de espalda de larga duración. Dos nombres pensados para ser columna vertebral que, de momento, solo se ven en la lista de ausentes.

A todo ello se suma el bloque que todavía apura vacaciones tras el Mundial: Kobbie Mainoo, Marcus Rashford y Lisandro Martinez se unirán directamente al equipo en Irlanda, sin pasar por Suecia. El amistoso ante el PSG será, por tanto, un examen sin varias de las grandes figuras del once tipo.

Juventud a escena, veteranos que se caen

El amistoso de Estocolmo dejó una imagen potente: el debut con apenas 15 años de JJ Gabriel ante el Atletico, en un partido resuelto con un doblete en la segunda parte de Bryan Mbeumo. Este fin de semana, sin embargo, el joven talento no estará. Tampoco repetirán Jim Thwaites, Jaydan Kamason ni Ethan Williams, que salen de la lista para Gotemburgo.

Heath ocupa el lugar de Bayindir en la convocatoria, y una hornada de canteranos mantiene su sitio: Harry Amass, Dan Armer, Jack Fletcher, Tyler Fletcher y Shea Lacey siguen formando parte del grupo que viaja a Suecia. También continúa Joshua Zirkzee, rodeado de rumores sobre una posible salida este verano, pero aún dentro de los planes de Carrick mientras el mercado no dicte lo contrario.

Un verano con ruta marcada

El duelo ante el PSG es algo más que un amistoso de verano. Es la primera gran prueba pública del United de Carrick ante el campeón de Europa, en un estadio histórico como Nya Ullevi y con piezas nuevas que deben empezar a encajar.

Después llegará la concentración en Irlanda, con la cita ante el Leeds en Croke Park, Dublín, el 12 de agosto. Tres días más tarde, el 15, el United cerrará su pretemporada frente al AC Milan en Wroclaw, Polonia. El rodaje termina ahí.

El 22 de agosto, sin red, arrancará la Premier League: estreno liguero fuera de casa ante el Hull, reciente ganador del play-off de ascenso desde Championship. Será el primer partido oficial de Carrick como técnico permanente tras un exitoso periodo como interino la temporada pasada.

La lista para medirse al PSG deja un mensaje claro: el United viaja con lo que tiene, mezcla ilusión con ausencias y se aferra a la idea de que este verano debe consolidar un proyecto. Sin Lammens ni Cunha, con Tielemans listo para empezar y Bruno de vuelta, la pregunta es sencilla y contundente: ¿está este grupo preparado para mirarle a los ojos al campeón de Europa desde ya?