Manchester United se retira por Lewis Hall y busca cesiones

Manchester United ha dado marcha atrás en su intento de fichar este verano a Lewis Hall, la joya del lateral izquierdo de Newcastle. El club de Old Trafford, que había colocado al inglés de 21 años en lo más alto de su lista de prioridades para reforzar esa banda, ha decidido no entrar en una operación que solo se desbloquearía por una cifra desorbitada.

Hall salió de Chelsea rumbo a Newcastle en busca de minutos, primero cedido y después ya como apuesta firme del club del norte. Desde entonces, su progresión ha sido constante: se ha consolidado como uno de los laterales izquierdos más codiciados de la Premier League y, además, ha demostrado que puede actuar en el centro del campo. Esa doble cara le ha dado un valor extra en las tres temporadas que lleva en St James’ Park.

Su peso en el equipo quedó claro en la histórica conquista de la Carabao Cup la pasada campaña, donde fue una pieza importante en el esquema de las Urracas. Mantuvo el nivel durante el último curso y su ausencia en la lista de 26 de Thomas Tuchel para el Mundial con Inglaterra sorprendió a más de uno. Tuchel prescindió de él, pero Hall no salió del radar de los grandes.

Un objetivo prioritario… hasta que habló el dinero

En Old Trafford llevaban tiempo siguiéndole. Hall se convirtió en el objetivo número uno para el lateral izquierdo y distintos informes apuntaban a que el propio jugador vería con buenos ojos cambiar St James’ Park por el Teatro de los Sueños.

La salida de Eddie Howe, que comparte representante con el futbolista, encendió aún más los rumores. Parecía el momento perfecto para que el United atacase la operación.

Pero se estrellaron contra el muro de Newcastle. Desde la cúpula del club han repetido internamente que Hall no está en venta salvo por una cantidad astronómica. Dentro del vestuario le consideran uno de los “intocables” y, con tres años más de contrato por delante, no tienen prisa ni necesidad de negociar.

Según The Athletic, en Old Trafford reina ahora la prudencia. La directiva se muestra cauta a la hora de comprometer grandes sumas antes del cierre del mercado del martes y, a día de hoy, descarta pagar lo que exigiría Newcastle para sentarse a hablar por Hall.

Balde, Robinson y Salinas: plan B en marcha

La presión económica ha cambiado el plan deportivo. El United ya estudia un movimiento mucho más ligero: una cesión para cubrir el lateral hasta el próximo verano. El nombre que más fuerza gana es Alejandro Balde, de Barcelona, como solución temporal mientras se define el proyecto a largo plazo en esa posición.

Sobre la mesa también aparecen otras alternativas: Antonee Robinson, de Fulham, y Jorge Salinas, de Racing Santander, figuran entre las opciones secundarias para dar competencia y relevo a Luke Shaw.

El giro de estrategia llega en un contexto en el que el United ya ha invertido en otras líneas. El club ha apuntalado el centro del campo con las llegadas de Andrey Santos desde Chelsea y Youri Tielemans desde Aston Villa. Además, ha reforzado la portería con Karl Darlow como suplente de Senne Lammens.

El siguiente gran movimiento está prácticamente encarrilado: el club ha alcanzado un acuerdo de 70 millones de libras con Brighton por Carlos Baleba, que ya tiene permiso para pasar reconocimiento médico antes de su desembarco en Old Trafford.

“¡Ni hablar!”: Jaissle blinda a su lateral

Mientras tanto, en Newcastle el mensaje es contundente. Tras el 2-2 ante Liverpool, Matthias Jaissle fue directamente interrogado por la situación de Hall por todo un símbolo del United, Peter Schmeichel. El exguardameta le lanzó la broma en Viaplay: “¡Estamos detrás de tu lateral izquierdo!”.

La respuesta del técnico alemán no dejó resquicio alguno: “¡No hay opción! ¡No hay opción!”. Dos frases, suficiente para dejar claro el pulso de Newcastle con el mercado.

En una entrevista aparte con Sky Sports, Jaissle admitió que el club todavía trabaja en “ajustes” de plantilla en los últimos días de la ventana. No habló de nombres, sí de necesidades: explicó que el número de movimientos dependerá también de las salidas, que las carencias están identificadas y que la dirección deportiva y el cuerpo técnico reman en la misma dirección. Remató con un mensaje interno: aprovecharán el tiempo que queda, pero confían en los jugadores que ya tienen.

Con Hall blindado, un contrato largo y un entrenador que le cierra la puerta de salida con un “ni hablar”, el United se ve obligado a mirar a otra parte. La pregunta ya no es cuánto vale Lewis Hall, sino quién ocupará el carril izquierdo en Old Trafford cuando se baje la persiana del mercado.