Mercado escocés: Celtic y Rangers en movimiento

El verano aún no ha entrado en su punto más alto, pero en Glasgow el termómetro del mercado ya está disparado. Celtic y Rangers se mueven con decisión entre llegadas, salidas inminentes y el ruido constante de la Premier League y la Championship rondando a sus mejores piezas.

Celtic mira a Dinamarca y se blinda ante el interés por sus figuras

Celtic ha dado el primer paso en una posible operación importante en el centro del campo. El club ha contactado con Brondby para sondear la disponibilidad de Benjamin Tahirovic, centrocampista bosnio de 23 años. Un perfil joven, con recorrido y margen de crecimiento, que encaja en la línea de reconstrucción progresiva del campeón escocés.

Mientras mira hacia fuera, Celtic siente cómo se estrecha el cerco sobre uno de sus propios medios. Arne Engels, de 22 años, despierta cada vez más apetito en Inglaterra: Fulham, Nottingham Forest y Sunderland han intensificado su interés por el jugador. Tres proyectos distintos, un mismo objetivo: arrancar a un talento emergente del corazón del campeón escocés.

En el lateral derecho, el foco se posa sobre Alistair Johnston. Jackie McNamara, voz autorizada por su pasado en el club, avisa: Celtic debe estar preparado para recibir ofertas por el internacional canadiense de 27 años. Su fiabilidad defensiva y su energía en banda lo convierten en una pieza muy atractiva para mercados con más músculo económico.

En paralelo, McNamara no olvida al hombre que sostiene el proyecto desde el banquillo. El exdefensa ha elogiado el trabajo de Martin O'Neill, al que atribuye un mérito enorme por haber guiado a Celtic a un doblete doméstico la pasada temporada pese a una larga lista de lesiones. Un título de liga y una copa con la enfermería llena no se consiguen por casualidad.

O'Neill, a sus 74 años, parece lejos de pensar en una retirada inmediata. El técnico ha sido visto en el aeropuerto de Glasgow y se espera que continúe como entrenador de Celtic la próxima temporada. Estabilidad en el banquillo en medio de un mercado que promete turbulencias.

Donde sí hay movimiento casi cerrado es en la zaga. Stephen Welsh, central de 26 años, se prepara para cambiar de aires. Tras finalizar contrato después de su cesión en Motherwell, el defensa está a un paso de firmar por Swansea City. Según se ha informado, el jugador ya ha acordado un contrato de dos años, con opción para el club de la Championship de ampliarlo un año más. Una salida que libera espacio salarial y de plantilla en Celtic, y que refuerza a un Swansea que busca solidez atrás.

Rangers redibuja su banda derecha y resiste el asedio por Butland

Al otro lado de la ciudad, Rangers afronta un verano de decisiones estructurales, especialmente en el lateral derecho. El club ha mostrado un interés firme en Bryan Reynolds. Westerlo está dispuesto a negociar por el defensa estadounidense de 24 años, cuyo contrato expira el próximo año, aunque aspira a obtener un ingreso significativo por su traspaso.

Reynolds, internacional con Estados Unidos aunque se quedó fuera de la convocatoria para el Mundial, figura entre varios candidatos para cubrir un hueco enorme: la sucesión de James Tavernier en el costado derecho. No es una posición cualquiera. Es la banda por la que Rangers ha construido buena parte de su identidad ofensiva en los últimos años. Acertar ahí no es opcional.

En el centro del campo, el nombre de Dan Neil entra con fuerza en la agenda. Hull City sopesa seriamente un movimiento por el mediocampista de 24 años, mientras Middlesbrough también sigue de cerca la situación. Neil, que está saliendo de Sunderland, ya ha mantenido conversaciones con Rangers. Una carrera a tres bandas por un jugador en edad ideal para dar el salto definitivo.

Bajo palos, la calma es relativa. Jack Butland, de 33 años, ha despertado el interés de clubes de la Premier League que lo ven como una opción de garantía para el puesto de guardameta suplente. Sin embargo, Rangers no contempla su venta. El inglés se ha consolidado como pieza clave y el club no está dispuesto a debilitar una de sus posiciones más seguras justo cuando necesita estabilidad para reconstruir otras zonas del campo.

Leicester mira al banquillo escocés para su reconstrucción

Mientras en Glasgow se mueven fichas de jugadores, en Inglaterra el foco se desplaza al banquillo. Leicester mantiene conversaciones con Russell Martin, exentrenador de Southampton y Rangers, para que asuma el mando tras el duro golpe del descenso a League One.

El club de Midlands busca un técnico capaz de liderar una reconstrucción profunda, y el perfil de Martin, con experiencia en proyectos de transición y una idea de juego reconocible, encaja en ese escenario de resurgimiento obligado.

Entre llamadas, negociaciones y decisiones pendientes, el verano escocés se perfila como un examen de gestión deportiva. Celtic y Rangers, cada uno a su manera, saben que lo que hagan en estas semanas marcará el tono de toda la temporada que se avecina.