El mercado de fichajes en la Premier League: locura por los centrocampistas y movimientos clave

El verano en el que el mercado se volvió loco con los centrocampistas del Manchester United –150 millones de libras gastados en reforzar la sala de máquinas– dejó una imagen difícil de discutir: en la goleada 5-2 al Ipswich, el mejor del medio fue el chico que salió gratis de los campos de Cheadle, en Stockport. Kobbie Mainoo, producto de la academia, mandó en Old Trafford.

Harry Maguire no se guardó nada a la hora de elogiar al joven mediocentro de 21 años. El defensa lo resumió con una mezcla de sorpresa y admiración: “Pensé que estuvo brillante, Kobbie. Para decir que no ha jugado durante no sé cuánto tiempo –no ha tenido muchos minutos en pretemporada y cosas así–, estuvo magnífico. Hizo un gran trabajo y creo que su juego sin balón ha mejorado muchísimo desde que Michael [Carrick] está aquí”.

Maguire fue más allá, señalando directamente la transformación del canterano: “Eso es mérito de Michael y su cuerpo técnico. Pero creo que, sin balón, ahora se está convirtiendo en un auténtico monstruo ahí dentro, gana muchísimos segundos balones. Gana muchos duelos. No vas a querer jugar contra él ahí, y ese es el mayor cumplido que puedo darle desde mi posición, jugando y viéndole desde atrás”.

El central también miró al futuro, consciente de que la carrera de cualquier jugador no es una línea recta: “Es muy joven, si queremos que juegue para este club otros 10 años, habrá momentos en los que pase por un bache, como Rashy o yo mismo, pero eso forma parte del juego. Es muy centrado, muy sereno, tiene una gran confianza en su capacidad y va a ser un jugador magnífico para este club durante muchos, muchos años”.

Tensión entre Aston Villa y Chelsea

Mientras tanto, en el otro extremo del país, Unai Emery encendió el debate al hablar de la relación entre Aston Villa y Chelsea, marcada por varios movimientos en los últimos años. Emi Martínez y Morgan Rogers han hecho el camino hacia Stamford Bridge este verano, mientras Alejandro Garnacho llegó a Villa. La temporada pasada, Villa incorporó cedido a Axel Disasi desde Londres y en 2024 pagó 37,5 millones de libras por Ian Maatsen.

El técnico español dejó clara su visión, con una frase que no necesita demasiada interpretación: “¿Buenas relaciones? ¡Ellos quieren matarnos y nosotros queremos matarlos!”. Y remató, separando cualquier idea de alianza amistosa: “Tenemos buenos jugadores y podemos fichar a uno de ellos, no es una buena relación, es un acuerdo por dinero y por jugadores. Estoy feliz por Emiliano Martínez y Morgan Rogers y sé que no estoy feliz por Chelsea”.

Arsenal agita el mercado: ventas fuertes y una apuesta por Julián Álvarez

En el norte de Londres, Arsenal se ha lanzado a una operación de alto riesgo. El club ha aceptado vender a Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli y Fábio Vieira en acuerdos que superan colectivamente los 70 millones de libras, mientras intenta convencer a Julián Álvarez para que abandone Atlético de Madrid y se una al proyecto del Emirates. El tiempo corre y el cierre del mercado aprieta.

West Ham y el impulso del ascenso

En Championship, West Ham busca acelerar su candidatura al ascenso. El club ha confirmado la llegada del extremo Edvin Austbø desde Viking por unos 10 millones de libras. Paralelamente, ha presentado una oferta para incorporar cedido, con opción de compra, al lateral zurdo Ryan Giles, aunque Hull se resiste a perderlo.

La pregunta en el este de Londres es evidente: ¿hasta dónde llegará el gasto para “supervitaminar” una plantilla que quiere volver a la élite?

Manchester City Women refuerza su defensa

En la WSL, Manchester City Women sigue construyendo un bloque temible. El club ha cerrado el fichaje de la lateral alemana Carlotta Wamser, procedente de Bayer Leverkusen, con un contrato de cuatro años. Es el tercer refuerzo del verano tras las llegadas de Beth Mead y Niamh Charles.

Wamser, internacional absoluta con 14 partidos y presente en la Eurocopa de 2025, explicó su decisión a los medios del club: siente que la liga inglesa es el mejor escenario posible y que City es el lugar ideal para dar “el siguiente paso” en su carrera y seguir creciendo como futbolista. La directora de fútbol, Therese Sjögran, destacó su energía, pasión y ganas de aprender, y subrayó que el hecho de que una joven con tanto potencial apueste por City envía un mensaje claro sobre lo que se está construyendo allí.

Gnonto, a un nuevo comienzo en Florencia

En Italia, Fiorentina ha alcanzado un acuerdo para incorporar a Willy Gnonto cedido desde Leeds, con el reconocimiento médico fijado para el martes. El extremo, que irrumpió en Elland Road con fuerza antes de perder protagonismo y pasar más tiempo en el banquillo la última temporada, busca un reinicio a los 22 años. Florencia será su nuevo escaparate.

El rompecabezas del Liverpool: ventas, dudas y Gakpo en el escaparate

La recta final del mercado ha encendido los ánimos en la afición del Liverpool. Las críticas a la estrategia de fichajes recientes se mezclan con la inquietud por las salidas de jugadores clave y las lagunas aún sin cubrir en la plantilla de Andoni Iraola: extremo derecho, lateral derecho y mediocentro siguen marcados en rojo.

La situación de Cody Gakpo es el mejor ejemplo del giro de guion. El neerlandés, con 51 goles en unas 180 apariciones, casi siempre desde la banda izquierda, ha sido fiable durante tres años y medio en Anfield. Sin embargo, el adiós de Mohamed Salah, la llegada de Victor Muñoz, la irrupción de Rio Ngumoha y el inminente fichaje de Bradley Barcola han cambiado el tablero. Todos ellos rinden mejor por la izquierda, la zona natural de Gakpo.

Liverpool estudia venderle para reequilibrar su ataque y reinvertir el dinero en un perfil diestro. En la agenda aparecen nombres como Yankuba Minteh (Brighton) e Ismaïla Sarr (Crystal Palace). Que el destino de Gakpo pudiera ser Manchester City añade una capa de tensión: los grandes no suelen reforzar a un rival directo con un titular consolidado. Sería un movimiento tan llamativo como arriesgado.

Everton, Juventus y el baile de los delanteros

Everton también se ha metido de lleno en la agitación final del mercado. El club negocia con Monaco por Folarin Balogun tras acordar la venta de Beto a Fiorentina. La idea es clara: Balogun debería suponer una mejora en la punta del ataque. El desarrollo de Thierno Barry, en su segunda temporada en Inglaterra, será otra de las claves. David Moyes ha mostrado confianza en su progresión, pero la cantidad de minutos que pueda acumular si llega Balogun será un tema a seguir.

En paralelo, Nick Woltemade está a un paso de marcharse cedido desde Newcastle a Juventus, apenas un año después de llegar a Tyneside en un traspaso récord de 69 millones de libras para el club. Un giro rápido para un fichaje de peso, reflejo de un mercado sin paciencia.

Everton, además, podría perder a Ndiaye, aunque la posible llegada de Richarlison desde Tottenham como sustituto en la banda izquierda suavizaría el golpe. El brasileño sigue siendo ídolo en el lado azul de Merseyside. Y aún sobrevuela la opción de una segunda cesión de Jack Grealish, otro nombre capaz de agitar Goodison Park.

Operaciones silenciosas y apuestas de futuro

Más abajo en el escaparate mediático, el mercado tampoco se detiene. Rotherham United ha cerrado la cesión del joven Jayce Fitzgerald desde Manchester United hasta final de temporada. Barcelona, siempre atento al talento precoz, ha fichado al prometedor Mikael Baza, de 16 años, procedente del Hamburgo, para incorporarlo a su fútbol base. Y Jaden Heskey volverá a Sheffield Wednesday, cedido desde Manchester City, tras dejar buenas sensaciones el curso pasado.

Son movimientos discretos, pero muchas veces ahí se esconden los titulares de dentro de unos años.

El tablero global: extremos en movimiento y presión contra el reloj

El termómetro del mercado marca rojo. Cody Gakpo, Enzo Fernández, Ismaïla Sarr, las necesidades de Liverpool, Chelsea y Manchester City, la presión en Tottenham tras un inicio flojo, el agujero en el lateral izquierdo del Manchester United, las urgencias de Fulham y Crystal Palace con nuevos entrenadores, los grandes movimientos en el continente y el empuje del fútbol femenino.

Todo eso se concentra en unas pocas horas. El cierre del mercado en la Premier League está fijado para las 23.00 (BST) del martes. Para los clubes de la WSL, el límite se extiende hasta el jueves 3 de septiembre.

Los teléfonos no paran. Los directores deportivos miran el reloj. Y la pregunta es sencilla: ¿quién se atreverá con el último gran golpe antes de que la ventana se cierre de golpe?