Un mercado de locos: análisis del verano récord en la Premier League

Después de un verano de gasto histórico y un Deadline Day cargado de giros, los corresponsales de Sky Sports ponen nota al mercado de fichajes de cada club de la Premier League. Algunos han construido proyectos, otros han tapado agujeros y unos cuantos han jugado al límite del caos financiero y deportivo.

Arsenal – 8/10

Arteta ha hecho limpieza a fondo. Ocho jugadores importantes fuera: Gabriel Jesus, Gabriel Martinelli, Leandro Trossard, Christian Norgaard, Fabio Vieira, Ethan Nwaneri (cedido), Jakob Kiwior y Reiss Nelson. Más de 100 millones ingresados y una masa salarial aligerada, sobre todo con el sueldo de Jesus.

El gran “pero” está claro: se fueron dos extremos izquierdos y no llegó ninguno. El sueño era Vinicius Junior o Julian Alvarez. Cualquiera de los dos habría elevado la nota a 9… o incluso a matrícula. No se dio. Aun así, el simple hecho de que Arsenal estuviera en esa conversación dice mucho del estatus actual del club.

La afición entiende que esas operaciones eran casi imposibles, pero no traga tan fácil que no haya un sustituto natural en la izquierda. El club lo intentó; tras el culebrón Vinicius no apareció la pieza adecuada y decidieron no forzar.

Toca “apañarse” con lo que hay. En el club están convencidos de que la plantilla tiene recursos: Christos Tzolis ya ha mostrado destellos pese a su noche floja en Villa Park, Eberechi Eze puede rendir a gran nivel ahí, y tanto Noni Madueke como Bukayo Saka pueden cambiar de banda si hace falta. Eso, de paso, abriría minutos en la derecha para Max Dowman. Incluso hay quien imagina a Riccardo Calafiori unos metros más arriba, como ya hizo Arteta en el pasado con Mikel Merino o Myles Lewis-Skelly.

No hubo extremo zurdo ni nueve nuevo, pero el técnico sí ha ganado variantes en casi todas las líneas. Basta mirar el banquillo en Villa Park: defensa y centro del campo con profundidad real, capacidad para rotar sin perder competitividad. Y, sobre todo, dos objetivos prioritarios asegurados: Bruno Guimaraes y Ezri Konsa. Arteta los quería. Arsenal se los dio.

Aston Villa – 7/10

Levantar la Europa League y, semanas después, ver cómo se marchan seis titulares: Morgan Rogers, Youri Tielemans, Ollie Watkins, Emiliano Martinez, Lucas Digne y Ezri Konsa. Unai Emery no imaginaba este escenario.

La respuesta ha sido un replanteamiento casi obligado, pero con criterio. Llegan jóvenes con techo alto como Ibrahim Mbaye y Johan Manzambi, respaldados por experiencia contrastada: Leon Goretzka, Aaron Wan-Bissaka y un Nicolas Jackson que no necesita adaptación a la liga y ya dejó buena impresión en su debut. Zion Suzuki también firmó una primera actuación convincente bajo palos, mientras Taylor Harwood-Bellis admite que tiene mucho por mejorar, pero confía en que Emery lo impulse al máximo nivel.

Villa ha tenido que cuadrar las cuentas y reconstruir a la vez. Lo ha hecho con cabeza, aunque ahora toca ver si todo ese potencial se traduce en rendimiento real con la camiseta del club. El factor Emery invita al optimismo, pero las respuestas llegarán sobre el césped.

Bournemouth – 9/10

Hace un año vendieron piezas clave. Este verano han blindado su columna vertebral. Rayan, Eli Junior Kroupi y Alex Scott siguen. El mensaje al vestuario y a Marco Rose es claro: no se desmonta el equipo.

Con Europa en el horizonte y las restricciones de la UEFA apretando, Bournemouth tenía que sumar calidad y fondo de armario recortando costes. Lo ha logrado. Michele Di Gregorio llega tras ser portero titular de Juventus, Antonio Silva aterriza como central de enorme proyección y a precio competitivo, Juanlu Sanchez refuerza el lateral y Alvaro Rodriguez aporta un perfil distinto en ataque.

Los que salen son, en su mayoría, secundarios. Lo hicieron todo con calma y sin verse arrastrados al caos del Deadline Day. Rose y la directiva pueden mirar atrás y ver un mercado coherente. Ahora el examen será en Europa… y en la Premier.

Brentford – 9/10

Brentford ha rozado la perfección. Tenía una prioridad: un mediocentro fiable sobre el que construir futuro. Mamadou Sangare, por 39 millones, ya apunta a ganga. Candidato muy serio a fichaje de la temporada si mantiene el nivel.

El bloque apenas se ha tocado, pero las piezas nuevas encajan: El Hadji Malick Diouf tiene pinta de hacerse con el lateral izquierdo, Jaidon Anthony ya ha sido titular dos veces, Callum Wilson es un suplente de lujo —o algo más que eso— para Igor Thiago, y Jannik Schuster da aire en el centro de la zaga con Sepp van den Berg lesionado.

Han retenido a sus hombres clave en ataque: Thiago, Kevin Schade y Yehor Yarmoliuk, que ya seduce a clubes grandes. Michael Kayode y Vitaly Janelt han renovado. La única noticia de última hora fue la cesión de Jayden Meghoma a Portsmouth para que tenga minutos.

No es un 10 porque siempre hay margen para pulir detalles, pero el proyecto está firme, con identidad y sin perder talento.

Brighton – 7,5/10

Brighton se ha movido como nunca: nueve fichajes para el primer equipo y casi 170 millones invertidos. Mucha pólvora en defensa, empezando por Luka Vuskovic, central récord del club con un traspaso de 50 millones. Un golpe en la mesa.

En el último suspiro llegó Chema Andres desde Stuttgart para tapar el hueco de Carlos Baleba, ahora en Manchester United. Es internacional sub-21 con España y tiene condiciones, pero necesitará tiempo para adaptarse a la Premier. Arriba se ha ido la experiencia y los goles de Danny Welbeck, y la apuesta es el cedido Promise David, que deberá asumir responsabilidad de inmediato.

La gran victoria silenciosa: retener a Yankuba Minteh pese al interés de Liverpool. Cuando regresen los lesionados y el grupo se asiente, Fabian Hurzeler espera tener una plantilla capaz de competir en liga y en Conference League sin perder el sello Brighton.

Chelsea – 9/10

Chelsea ha cambiado de piel. La estrategia de fichar talento joven a cualquier precio se ha matizado con incorporaciones “listas para rendir ya”: Jordan Henderson, Emiliano Martinez, Danny Welbeck. Un giro importante desde la llegada de los nuevos dueños.

El club sigue apostando por promesas como Geovany Quenda, pero ha entendido que el vestuario necesitaba jerarquía y oficio inmediato. Joao Pedro ha sido blindado con un contrato mejorado para frenar pretendientes: el núcleo duro del proyecto está definido.

Tras una de las peores temporadas modernas del club y la salida de Enzo Maresca, el ambiente era tóxico pese a la final de FA Cup. La llegada de Xabi Alonso y el giro en la política deportiva han reactivado Stamford Bridge. El 4-3 ante Brighton devolvió el ruido y la fe.

El gran lío del verano ha sido el caso Enzo Fernandez. El ultimátum del 15 de agosto no sirvió para aclarar su futuro y el debate dividió a la grada. Sin embargo, el arranque con tres victorias en tres partidos sugiere que el vestuario ha sabido aislarse.

En lo puramente deportivo, Emiliano Martinez, Morgan Rogers y Maxence Lacroix elevan el nivel del once de inmediato. La salida de Marc Cucurella duele, pero forma parte de una serie de ventas muy bien negociadas: Liam Delap, Nicolas Jackson, Alejandro Garnacho… Chelsea se ha consolidado como gigante en el mercado de ventas. Falta comprobar si ese talento para negociar se traduce, por fin, en resultados a la altura.

Coventry – 8/10

Recien ascendido, pero sin complejos. Coventry ha gastado fuerte, aunque con un plan evidente: mezclar experiencia Premier con juventud moldeable.

Carl Rushworth regresa en propiedad tras ser clave en el ascenso. Aurele Amenda suma potencia en el centro de la defensa. En la medular, Caleb Yirenkyi ilusiona, Frank Onyeka aporta kilómetros y Gustavo Hamer añade creatividad y conocimiento de la casa.

Arriba, Taiwo Awoniyi llega como referencia contrastada en la liga, mientras Loum Tchaouna y Sidiki Cherif aportan velocidad y proyección. De momento, dos derrotas sin marcar dejan dudas sobre el gol, pero la plantilla es mucho más profunda y completa que la que subió.

Para un recién ascendido, Coventry ha sido ambicioso sin caer en la temeridad. Un mercado que habla de permanencia… y de algo más si las piezas encajan.

Crystal Palace – 7/10

Perder a Maxence Lacroix y Daniel Munoz sería un golpe para cualquiera. Palace lo ha encajado como sabe: rehaciendo el bloque con fichajes sensatos, no estridentes.

La gran victoria del verano es retener a Adam Wharton, Jean-Philippe Mateta e Ismaila Sarr. Mateta ya sufrió el varapalo de ver caer un traspaso a AC Milan en enero y ahora puede ser el espejo de Sarr, después de que Liverpool no lograra sacarlo de Selhurst Park. El francés entra en su último año de contrato; su futuro volverá a estar en el escaparate en invierno. Sarr, por su parte, deberá justificar que el club acertó al cerrarle la puerta.

Axel Disasi, Dwight McNeil, Ben Chilwell y Takehiro Tomiyasu son incorporaciones sólidas para la Premier. Dario Osorio puede ser la joya oculta: Palace tiene buen ojo para ese perfil. Honest Ahanor refuerza la defensa con futuro, mientras Anan Khalaili apunta a relevo natural, a medio plazo, de Munoz.

Con Europa otra vez en el calendario, la profundidad era obligatoria. Palace se ha vuelto especialista en perder figuras como Michael Olise, Eberechi Eze o Marc Guehi… y seguir compitiendo. No hay garantías de éxito, pero el club ha vuelto a moverse con inteligencia en un mercado hostil.

Everton – 2/10

Caos. Otra vez. Everton ha reducido a la mitad una delantera que ya era poco fiable. Dejar salir a Beto rumbo a Fiorentina antes de cerrar a Folarin Balogun fue, visto ahora, un error grosero. El intento fallido de reconducir la situación yendo a por Joshua Zirkzee desde Manchester United sólo acentúa la sensación de improvisación.

Por si fuera poco, vendieron a su mayor talento ofensivo, Iliman Ndiaye. Tenía tres años de contrato y se repetía que el club estaba en posición de fuerza. Al final, salida por 65 millones. Cuatro veces lo que pagaron hace dos años, sí, pero por debajo de la cifra que habría calmado a la grada.

El plan inicial era un trueque con Tottenham: Ndiaye a Londres por 60 millones y Richarlison de vuelta por 35. Una operación cara para el brasileño, incluso con el cariño que le profesa Goodison, y que acabó cayéndose. Como también se frustró el intento por Kenny Tete, con Fulham negándose a vender sin relevo asegurado. Lección evidente.

Todo esto mientras la propiedad valoraba una oferta de Nottingham Forest de 40 millones por Harrison Armstrong, y David Moyes insistía públicamente en la necesidad de refuerzos. La afición está herida, enfadada, avergonzada. Y con razón: no tenía por qué ser así.

Han llegado Ainsley Maitland-Niles, Jack Grealish, Hayden Hackney, Christian Norgaard, Merlin Rohl, Tyrique George y Brennan Johnson. Buenas piezas sobre el papel, pero el problema de fondo sigue: el técnico vuelve a quedarse sin las herramientas que necesita. El curso pasado fue la ausencia de un lateral derecho y un nueve fiable. Este, deberá sobrevivir hasta enero con Thierno Barry como único delantero puro.

Pensar en Europa, en estas condiciones, parece una quimera. Y no debería interpretarse como fracaso si no lo logran.

Fulham – 7/10

Nuevo entrenador, nueva idea. Alvaro Arbeloa quiere un Fulham agresivo, de presión alta y ritmo constante. Eso implica ajustes… y errores iniciales.

La prioridad era un nueve de nivel y el club ha apostado por Gonzalo García, procedente de Real Madrid. Dos goles en sus tres primeros partidos invitan al optimismo. En el medio, la revolución es profunda: Cesar Palacios y Manuel Angel, también de la cantera blanca, se suman a Shea Charles y Hugo Larsson. Más piernas, más técnica, más variantes.

La gran incógnita está atrás. El equipo ya ha sufrido defensivamente, algo casi inevitable con la defensa adelantada y los laterales volando hacia arriba. Ahí encaja el fichaje de David Affengruber en el cierre del mercado: central austríaco con perfil ideal para defender metros a su espalda.

Sorprende la ausencia de un extremo puro tras las salidas de Harry Wilson y Samuel Chukwueze. Palacios ha actuado en banda izquierda, pero no es especialista. Pese a ello, el mercado de Fulham tiene una lógica clara: fichar jugadores que encajen en la idea de Arbeloa, no simplemente tapar huecos. Si logra equilibrar agresividad y solidez, el equipo debería alejarse del drama del descenso.

Hull – 8/10

Hull buscaba velocidad, físico y calidad. Ha encontrado las tres cosas. Dieciocho fichajes, seis de ellos en el último día, para un recién ascendido que no quiere ser comparsa.

El dueño, Acun Ilicali, ha sido protagonista en la captación de refuerzos, vendiendo un proyecto ambicioso y a largo plazo. Han apostado por juventud con margen de mejora, asumiendo el riesgo que implica, pero también el potencial premio económico y deportivo.

Lo importante: el once inicial mejora, pero el núcleo que logró el ascenso se mantiene. La química del vestuario y el espíritu competitivo siguen ahí, un factor clave para intentar sobrevivir en una Premier implacable.

Ipswich – 9/10

Ipswich ha aprendido de su caída anterior. En 2024 gastó unos 110 millones para intentar quedarse en la Premier. No bastó. Dos años después, la apuesta se dispara hasta los 200 millones, coronados con la llegada en Deadline Day de Zian Flemming desde Burnley.

Han sumado experiencia, físico y conocimiento de la liga, pero también jugadores con potencial de revalorización. Julio Enciso llega como fichaje récord. Abdul Fatawu, Emersonn y Exequiel Palacios añaden calidad y amenaza ofensiva. Sasa Lukic, Issa Diop y Florentino Luis aportan bagaje Premier, mientras Daizen Maeda suma velocidad y trabajo incansable.

La sensación es de profundidad real: no sólo han reemplazado salidas, han elevado el nivel en casi todas las líneas. Gary O’Neil tiene ahora la tarea de ensamblar un grupo amplio, con jerarquías nuevas, en poco tiempo. El inicio de campaña invita a creer que van por el buen camino.

Leeds – 8/10

Leeds ha vivido un Deadline Day dulce, muy distinto al de hace un año, cuando se quedó sin Harry Wilson en el último minuto. Pero lo más importante llegó antes.

Daniel Farke quería subir el nivel individual en tres posiciones clave. Con Harry Wilson, Tarik Muharemovic y James Trafford lo ha conseguido. Los tres mejoran el once titular. La profundidad, gran carencia del curso pasado, empieza a corregirse con Nico Elvedi, Michael Zetterer y Melvin Bard.

El último en llegar, Jean-Matteo Bahoya, es la apuesta más arriesgada. Extremo rapidísimo, con capacidad para decidir partidos, pero aún por demostrarlo en la Premier. Si dentro de un año se confirma, la nota del mercado subirá sola.

Con todo, Leeds sale del verano con una plantilla más larga y más fuerte, preparada para consolidar su lugar en la élite.

Liverpool – 7/10

Liverpool ha cubierto varias necesidades, pero no todas. En las bandas, la velocidad estaba marcada en rojo y han respondido con Bradley Barcola y Victor Munoz. Con Cody Gakpo finalmente quedándose —nunca estuvo realmente en venta tras los intentos fallidos por Yankuba Minteh e Ismaila Sarr—, Andoni Iraola dispone ahora de cuatro opciones abiertas, sumando al joven Rio Ngumoha.

En defensa, Ronald Araujo refuerza tanto el centro como el lateral derecho, crucial con Joe Gomez, Conor Bradley y Giovanni Leoni lesionados. Su perfil complementa el de Jeremy Jacquet, fichado en invierno y ya asentado como central de futuro.

El gran vacío está donde más dolía: el hueco dejado por Mohamed Salah. No ha llegado un extremo derecho natural, aunque Barcola, Gakpo, Ngumoha y Munoz pueden ocupar esa zona. También se echa en falta otro lateral de nivel y un mediocentro puro que habría elevado claramente el techo del equipo.

Barcola destila estrella, Munoz parece tener la mentalidad adecuada y la pareja Jacquet–Araujo conecta con la grada. La edad media de los fichajes de los dos últimos veranos ronda los 22 años, y el club ya ha amarrado a dos promesas de 18, Lucca Brughmans y Djylian N’Guessan, para el próximo curso. Es un proyecto a futuro evidente. Pero queda la sensación de que, con un par de piezas más, el puzzle habría estado mucho más cerca de completarse.

Manchester City – 8/10

Perder a Rodri, mejor jugador del último Mundial, rumbo a Barcelona, obligaba a un golpe de efecto. City lo dio en el último suspiro. Enzo Fernandez se convirtió en protagonista absoluto de un Deadline Day en el que el club batió su propio récord de traspaso por segunda vez este verano.

El argentino se sumará a Elliot Anderson y Ayyoub Bouaddi en un nuevo centro del campo de 300 millones que muchos en Europa mirarán con envidia. Desde dentro insisten: la plantilla es mejor que la del inicio del curso pasado.

Las ventas de Savio, Omar Marmoush, Nico Gonzalez, Tijjani Reijnders, Nathan Ake y James Trafford financiaron, además, las llegadas de Iliman Ndiaye y Allan para el frente ofensivo. Enzo Maresca ya tiene las piezas para su revolución. Ahora falta comprobar si alcanzan para seguir peleando por la corona de la Premier.

Manchester United – 7/10

United entró al mercado con una misión clara: reconstruir el centro del campo. Objetivo cumplido. Tres fichajes, unos 155 millones invertidos y un núcleo renovado junto a Kobbie Mainoo.

Andrey Santos, Youri Tielemans y Carlos Baleba aportan equilibrio, alternativas y combinaciones para que Michael Carrick ajuste según rival y competición. Falta un lateral izquierdo específico, sí, pero el club recuerda que tiene opciones internas: Noussair Mazraoui ya jugó ahí con Marruecos en el Mundial y Diogo Dalot también puede hacerlo.

El plan inicial contemplaba más salidas de peso. Que Joshua Zirkzee, Manuel Ugarte y Marcus Rashford se quedaran limitó el margen para reforzar otras zonas. Paradójicamente, si Rashford mantiene su buen arranque, Carrick puede presumir de “nuevo fichaje” sin haber pasado por la sala de prensa.

Newcastle – 8/10

Newcastle ha completado una transformación profunda. Ocho fichajes, con Matias Fernandez-Pardo como último en cruzar la puerta en Deadline Day.

Lukas Hornicek, Amar Dedic, Nico Gonzalez y el propio Fernandez-Pardo apuntan al once titular. Detrás llegan Sean Steur, Aladji Bamba, Bazoumana Toure y Ewan Jaouen, todos muy jóvenes, todos con margen enorme de mejora. En total, 262 millones gastados, compensados por los 245 ingresados por Sandro Tonali, Bruno Guimaraes y Anthony Gordon.

Los dos últimos refuerzos, Gonzalez y Fernandez-Pardo, por 101 millones combinados, son la declaración de intenciones más potente del verano. Y se suman a un equipo que ya había invertido 110 millones el curso pasado en Anthony Elanga y Yoane Wissa, que hoy se sienten casi como incorporaciones nuevas por su impacto.

Un mercado que amenazó con ser un desastre tras varios “hijacks” en junio ha terminado con Newcastle reforzado, rejuvenecido y con ambición europea.

Nottingham Forest – 7,5/10

Oliver Glasner ha tenido un primer mercado sólido. Pidió un nueve físico, con margen de crecimiento, y el club le trajo a Liam Delap. Quería un carrilero titular y se reencontró con Daniel Munoz. También insistió por Ousmane Diomande y ha vuelto a coincidir con Xaver Schlager, como en su etapa en Wolfsburgo.

El único borrón: no llegó un sustituto de perfil similar a Elliot Anderson, un centrocampista joven, dinámico y vertical. Eso sí, Forest logró un buen traspaso por él desde Manchester City. El equipo tiene más forma de Glasner, aunque aún no esté completo.

Sunderland – 7/10

Sunderland esperó hasta el último suspiro para cerrar al extremo que llevaba buscando todo el verano. Malick Fofana no era la primera opción, ni la segunda, pero el mercado lo fue empujando hacia la cima de la lista.

El fichaje tuvo tintes de novela: pulso con Crystal Palace en el aeropuerto de Lyon, el jugador dudando, la operación tambaleándose… hasta que el propietario Kyril Louis-Dreyfus decidió subir la apuesta y cerrar el trato. Con todo lo que costó, Fofana está obligado a ser titular.

Dayann Methalie, fichaje grande del verano, también apunta al once. La otra gran victoria ha sido retener a sus referentes: Granit Xhaka, Brian Brobbey y Noah Sadiki. Con ellos como base, Sunderland quiere algo más que sobrevivir.

Tottenham – 7/10

Compromiso con el gasto: 10/10. Evaluación de los fichajes: por ahora, 7. Tottenham ha cumplido su promesa de invertir fuerte, pero la sensación es que ha pagado caro en varias operaciones.

El club arrancó el mercado golpeando: arrebató a Mateus Fernandes a Manchester United y cerró a Sandro Tonali, un nombre que parecía fuera de su alcance. Roberto De Zerbi ha tenido vía libre para rediseñar la plantilla. Ejemplo claro: unos 50 millones por Jan Paul van Hecke con sólo un año de contrato. Una operación impensable en otros tiempos en el norte de Londres.

Defensa y medio se han reforzado, pero el gran problema del curso pasado estaba arriba. Tras un año persiguiendo a Savio, el brasileño llegó por fin, acompañado por Omar Marmoush para encender a la grada. De Zerbi pidió un último gran fichaje. El objetivo era Cody Gakpo, pero la irrupción de Manchester City cambió el guion.

El siguiente giro fue de película: acuerdo con Everton por Iliman Ndiaye, con Richarlison en sentido contrario. Un futbolista llamado a levantar al estadio… hasta que Ndiaye eligió City y Richarlison criticó públicamente al club. Golpe duro.

Spurs reaccionó llamando a Chelsea por Mykhailo Mudryk y Tosin Adarabioyo. Que Mudryk termine en Tottenham simboliza un cambio de era: dos rivales históricos cerrando operaciones entre sí. El ucraniano es una apuesta de riesgo; lleva casi dos años sin competir con continuidad. Pero si De Zerbi logra recuperarlo, puede ser un robo. El alto precio de la opción de compra habla claro: en Stamford Bridge no se han rendido con él.

Tottenham ha gastado, ha arriesgado y ha roto viejos tabúes. Ahora falta la parte más complicada: que todo ese ruido se traduzca en un equipo capaz de volver a mirar a la zona alta de la tabla sin complejos.