Middlesbrough ficha a Ashley Phillips del Tottenham por £7 millones

Middlesbrough vuelve a llamar a la puerta del Tottenham. Esta vez, para llevarse a Ashley Phillips.

El club del Championship ha alcanzado un acuerdo para fichar al central de 21 años por unas £7 millones fijas, con variables que podrían elevar aún más la operación. El jugador está preparado para pasar reconocimiento médico y cerrar un movimiento que lleva gestándose todo el verano.

Tottenham, que no regala nada en este mercado, se ha guardado una carta importante: una cláusula de porcentaje sobre una futura venta de Phillips desde el Riverside Stadium. Un detalle que encaja con la nueva línea de negocio del club londinense, decidido a exprimir al máximo el valor de sus canteranos.

Segunda incursión en el mercado del Tottenham

Middlesbrough ya había golpeado en el mismo sitio hace apenas unas semanas. El club de Kim Hellberg cerró en julio el fichaje del delantero Will Lankshear en una operación récord para la entidad, que podría alcanzar los £20 millones en función de objetivos.

Ahora, el Boro repite fórmula con Phillips para apuntalar una defensa que necesita un salto de calidad si el equipo quiere volver a pelear en la zona alta. La derrota ante Hull en la final del play-off de mayo dejó una cicatriz, pero también marcó el listón de la ambición: el objetivo es el ascenso, sin rodeos.

Hellberg y su equipo de planificación deportiva han identificado a Phillips como una pieza inmediata, no como un proyecto a largo plazo. El central, pese a su edad, conoce de sobra la dureza del Championship.

Un veterano precoz del Championship

Phillips llega con más de 100 partidos en la segunda categoría inglesa, repartidos entre Blackburn, Plymouth y Stoke. No es un novato que venga a “probarse”, sino un defensa ya contrastado en el contexto específico de la liga más exigente físicamente del país.

Tottenham lo fichó en 2023 desde Blackburn por £2,5 millones. En aquel momento, Rovers se aseguró un 15 por ciento del beneficio de cualquier futura venta. Con el traspaso al Middlesbrough, ese acuerdo empieza a rendir frutos para el club de Ewood Park, mientras los Spurs convierten una apuesta relativamente modesta en una plusvalía clara.

Operación salida en el Tottenham

El internacional inglés en categorías inferiores se suma a una lista cada vez más larga de canteranos que abandonan el club de manera definitiva este verano. Antes que él salieron Will Lankshear, Alfie Devine y Tynan Thompson. Un goteo constante que, visto en conjunto, dibuja una estrategia muy definida.

Tottenham está decidido a maximizar ingresos por ventas y se aproxima ya a la barrera de los £100 millones en traspasos salientes, cifra a la que contribuirá el acuerdo por Phillips. No es un detalle menor: el club intenta equilibrar unas cuentas tensionadas por un gasto feroz en fichajes.

La inversión ya realizada este verano asciende a £237 millones en nuevas incorporaciones. Y el plan no se detiene ahí. En el norte de Londres esperan cerrar todavía dos o tres llegadas más antes de que se baje la persiana del mercado el próximo mes.

Middlesbrough, mientras tanto, se lleva a un central hecho al Championship y vuelve a sacar partido de la necesidad del Tottenham de cuadrar números. La pregunta ya no es si el Boro se está reforzando bien. La pregunta es si esta vez le alcanzará para cruzar, por fin, la línea del ascenso.