Modrić brilla y Croacia gana; Ecuador se impone con Estupiñán

Luka Modrić sigue sin entender de amistosos. En el Stadion Anđelko Herjavec de Varaždin, el capitán volvió a tirar del carro y guió a Croacia a una victoria por 2-1 ante Eslovenia en un duelo que, aunque de preparación, olía claramente a cuenta atrás mundialista antes del debut del 17 de junio ante Inglaterra.

El partido se abrió con la firma más reconocible del fútbol croata reciente. Modrić recogió el balón en la frontal, levantó la cabeza y soltó un disparo seco desde el borde del área. Gol. Un gesto clásico, casi de entrenamiento, pero que sigue marcando la diferencia cuando el ritmo sube y las piernas pesan. Croacia tomó ventaja y manejó el encuentro con la serenidad de un equipo que se conoce de memoria.

Eslovenia, sin embargo, no se resignó al papel de mero sparring. Con el reloj acercándose al final, apretó líneas y encontró premio en el minuto 83: Sporar apareció para igualar el marcador y silenciar por un momento a la grada de Varaždin. El empate encendió las alarmas croatas. El amistoso se convertía, de golpe, en un examen de carácter.

La respuesta llegó en el tiempo añadido. Minuto 93. Un balón suelto, un desajuste defensivo, y ahí estaba Mario Pašalić para cazar la ocasión y firmar el 2-1 definitivo. Gol agónico, celebración liberadora y una conclusión clara: Croacia no solo trabaja automatismos, también refuerza la sensación de que sabe sufrir y resolver cuando el guion se tuerce. Justo lo que exige un Mundial.

Ecuador acelera el paso con un golazo de Estupiñán

A miles de kilómetros, Ecuador dejó un mensaje mucho más contundente en su preparación: 3-0 ante Guatemala y una actuación que sirve para cargar de confianza al vestuario antes del estreno del 15 de junio frente a Costa de Marfil.

El equipo ecuatoriano mandó de principio a fin. Ritmo alto, presión agresiva y un dominio que se fue traduciendo en goles hasta redondear una victoria cómoda. Dentro de ese escenario sobresalió un nombre propio: Pervis Estupiñán.

El lateral completó un partido muy completo y lo coronó con una obra de arte. Vio adelantado al portero rival, no dudó y, desde larga distancia, levantó la pelota con precisión quirúrgica por encima del guardameta. Un tercer gol que no solo decoró el marcador, lo convirtió en una declaración de intenciones. Si Ecuador quería un impulso anímico antes del Mundial, lo encontró aquí.

Italia prueba, Bartesaghi responde

La noche también dejó buenas sensaciones para Italia, en pleno laboratorio táctico bajo la batuta de Baldini. El seleccionador apostó por una versión “experimental” de su equipo y volvió a dar la titularidad a Davide Bartesaghi, que completó de nuevo los 90 minutos.

No fue un festival ofensivo, pero sí un ejercicio serio. Italia se impuso 1-0 a Grecia, cerrando así una serie de amistosos marcada por resultados cortos, tras otra victoria por la mínima ante Luxemburgo. Partido trabajado, pocos espacios, mucha prueba y error en el dibujo, y un dato relevante: Bartesaghi se mantiene como pieza fija en este escenario de ensayos.

Mientras Croacia gana sobre la bocina, Ecuador se desata y la Italia de Baldini consolida su base, el telón del Mundial está a punto de levantarse. Ahora la cuestión es quién llegará mejor afinado cuando el balón ya no admita excusas.