Morgan Whittaker se une a Colorado Rapids tras dejar Middlesbrough

Morgan Whittaker ha puesto punto final a su etapa en Middlesbrough y cruza el Atlántico para convertirse en nuevo jugador de Colorado Rapids, donde ocupará una de las plazas de Designated Player.

El delantero de 25 años firma por tres temporadas con el club de la Conferencia Oeste, que se reserva la opción de ampliarle el contrato un año más. La operación se cierra por una cantidad no revelada y llega en un momento clave para los Rapids, séptimos en su conferencia y dirigidos por el técnico inglés Matt Wells.

De fichaje discutido a máximo goleador

Whittaker aterrizó en el Riverside en enero de 2025, procedente de Plymouth Argyle, en un traspaso de 5 millones de libras. Middlesbrough ganó entonces la carrera por su fichaje, pero el inicio fue duro.

Durante la segunda mitad de la temporada 2024-25, no vio puerta en ninguno de los 16 partidos que disputó mientras el equipo de Michael Carrick se descolgaba de los puestos de play-off en la última jornada. La sequía se alargó hasta los 25 encuentros oficiales y el ambiente llegó a tensarse: en un duelo en Preston North End, parte de la afición lo despidió con aplausos irónicos cuando fue sustituido.

El guion cambió de golpe. Rompió su mala racha en una victoria ante Ipswich Town y, desde ahí, se desató: ocho goles en 12 partidos, con una racha incluida de seis encuentros consecutivos marcando. Terminó la campaña como máximo goleador del Boro, aunque el club vio frustrado su sueño de ascenso en los play-offs.

En total, Whittaker se marcha con 14 tantos en 66 partidos con la camiseta del Middlesbrough.

Un adiós en plena reconstrucción

El inicio del curso actual lo había visto de nuevo como pieza importante. Había participado en cinco encuentros esta temporada, arrancando como titular en los tres partidos de Championship hasta la victoria frente a West Bromwich Albion el 29 de agosto.

Sin embargo, el contexto del club ha cambiado. Middlesbrough ha incorporado 12 nuevos futbolistas este verano, entre ellos al extremo Amario Cozier-Duberry, cedido por Brighton y cerrado sobre la bocina del mercado. La competencia en ataque se ha disparado y la dirección deportiva ha optado por hacer caja con su máximo goleador del curso pasado.

Colorado Rapids, en cambio, ve una oportunidad. Se lleva a un delantero que ya ha demostrado saber vivir en los extremos: de la sequía más desesperante al olfato goleador más afilado. Ahora le toca trasladar esa montaña rusa al fútbol estadounidense, con la etiqueta de Designated Player y el peso de un proyecto que busca dar un salto competitivo en la MLS.