Noah Okafor se aleja de Suiza: ruptura de confianza

Noah Okafor ha puesto un punto y aparte, quizá definitivo, a su historia con la selección de Suiza. El extremo de 26 años de Leeds United anunció en una extensa publicación en su cuenta de Instagram que no volverá a jugar con el combinado nacional “hasta nuevo aviso”. No por falta de minutos. Por falta de confianza.

El detonante está en el último Mundial disputado en Estados Unidos, Canadá y México, donde Suiza alcanzó los cuartos de final y cayó únicamente ante la posterior finalista Argentina. Allí, en el torneo más grande, Okafor sintió que algo se quebró.

“Para mí, fue el periodo más difícil de mi carrera hasta ahora. Después de una cuidadosa reflexión, he decidido retirarme de la selección de Suiza hasta nuevo aviso. Esta decisión es extremadamente difícil para mí, pero quiero y debo decirlo ahora. Nunca ha habido nada más grande para mí que jugar para Suiza”, escribió el atacante.

Un Mundial que lo cambió todo

Okafor llegó a la cita mundialista con ilusión. Según explicó, después de una conversación con Murat Yakin y tras una temporada sólida con Leeds, viajó al torneo “positivo y lleno de motivación”. Lo que encontró allí fue muy distinto a lo que esperaba.

“Pasaron cosas que me hirieron profundamente. Se rompió la confianza. No se cumplieron promesas”, denunció en su mensaje. El punto más doloroso, relató, llegó en el partido contra Argelia, en la ronda de 32. Ese fue su único encuentro en todo el Mundial.

Entró, tuvo minutos, pero cada error —“incluso pequeños errores, lejos de nuestra portería”— recibió una reacción que, según él, le dejó marcado. Mientras tanto, en los otros cinco partidos de Suiza en el torneo, se quedó los 90 minutos sentado en el banquillo.

Okafor insistió en que no se trata de una pataleta por no jugar. “Es importante para mí dejar una cosa clara: esta decisión no tiene nada que ver con los minutos en el campo”. Aseguró que durante el Mundial aceptó su rol, se puso “al servicio del equipo” y vivió como “un gran honor” representar a su país en la Copa del Mundo.

“Ya no quiero jugar con el actual seleccionador”

El atacante explicó que, tras el torneo, necesitó tiempo. “He pensado mucho en las semanas posteriores”, confesó. De ese proceso salió una conclusión tajante: “He tomado la decisión para mí de que ya no quiero jugar para la selección nacional con el actual entrenador”.

El conflicto, por tanto, no es con la camiseta, sino con quien la dirige desde el banquillo. Okafor sostiene que Yakin le hizo promesas que no se cumplieron y que la forma de gestionar su situación rompió un vínculo que él consideraba esencial.

Aun así, su mensaje no fue un ataque total. El jugador reconoció el mérito deportivo del seleccionador: “El seleccionador de Suiza ha logrado algo histórico”, escribió, en referencia al papel del equipo en el Mundial. Pero subrayó que eso no basta.

Para Okafor, sin una base de “respeto mutuo y confianza” no hay futuro posible. “No veo ese fundamento para los próximos años”, sentenció.

Orgullo herido, puerta entreabierta

El internacional suizo dejó claro que, en otro contexto, su decisión habría sido distinta. “También me habría gustado mucho seguir jugando para Suiza en el futuro y darlo todo por nuestro país”, aseguró. Pero, “en las circunstancias actuales”, dice que ya no puede.

Su renuncia no llega acompañada de rencor hacia sus compañeros. Les desea, igual que a Yakin, “todo lo mejor para el futuro”. El problema, insiste, es la relación rota con el seleccionador.

Su caso abre un debate incómodo para una selección que acaba de firmar un Mundial notable: ¿puede permitirse Suiza perder a un atacante en plena madurez por una fractura de confianza interna?