Premiership Escocia: Rangers lucha con problemas antiguos y Celtic brilla

El fin de semana en Escocia dejó un mensaje claro: los viejos fantasmas aún rondan Ibrox, mientras en otros rincones del país algunos señalados empiezan a contestar con hechos. La Premiership apenas arranca, pero ya reparte dudas, alivios y advertencias.

Nuevo técnico, mismos problemas en Rangers

Derek McInnes insiste en que su Rangers “no es tan malo como la gente piensa”. El césped, sin embargo, cuenta otra historia.

Ante Hibernian volvió a mover la línea defensiva, otra vez cambios en la zaga, otra vez desorden. El nuevo fichaje Vanja Dragojevic tirando al suelo a Josh Kerr dentro del área para conceder un penalti fue la imagen perfecta de un equipo que todavía no sabe quién es atrás. Errores de concentración, falta de sincronía, la misma película que acabó costando la temporada pasada.

La frustración en la grada es palpable. No solo por el resultado, sino por la sensación de déjà vu. Ver a Youssef Chermiti salir en camilla, después de que el club rechazara una oferta importante de Galatasaray, añadió un punto más de amargura a una tarde que ya venía torcida.

Hibernian, mientras tanto, sobrevivió cuando tocó sufrir. David Gray admitió que su equipo “tuvo fortuna” en algunos momentos, pero el grupo respondió. Venían de una victoria sólida en la fase de clasificación de la Conference League y se plantaron en Ibrox sin complejos, sacando un triunfo que rebaja la presión sobre su entrenador y la sube, un poco más, sobre McInnes.

Hogh responde a lo grande

A Kasper Hogh le colgaron una etiqueta pesada: 11 millones de libras. Con ese precio, cada toque se mide, cada fallo se amplifica.

Su debut con Celtic, ante Dundee, fue un catálogo de ocasiones perdidas. El murmullo no tardó en aparecer. En Kilmarnock, en cambio, el murmullo se convirtió en aplauso.

Tres goles en 35 minutos sobre el nuevo césped natural de Rugby Park. Tres movimientos de delantero que sabe leer espacios, que ataca el área con instinto y que, cuando huele sangre, no perdona. El danés no solo marcó, se movió con una naturalidad que hizo parecer sencillo lo que no lo es.

La defensa de Kilmarnock ayudó. Floja en los duelos, lenta en las coberturas, permitió que no solo Hogh brillara: Benjamin Nygren y Luke McCowan también se sumaron a la fiesta mientras los Hoops se colocaban líderes por diferencia de goles.

Para Neil McCann, el panorama es inquietante: dos partidos, dos derrotas, nueve goles encajados. Su idea pasa por un equipo abierto, valiente, pero con una zaga tan vulnerable el riesgo es evidente: otra temporada mirando de reojo el descenso.

Vrancken se levanta con Hearts

Wouter Vrancken había empezado su etapa en Hearts con el pie cambiado. Eliminación europea, derrumbe en Aberdeen, dudas sobre si el equipo que rozó el título la campaña pasada no fue más que un espejismo.

La respuesta llegó en Tynecastle Park ante Dundee United. Justo después de un 6-1 en contra en la previa de la Europa League, los Jambos necesitaban algo más que un simple triunfo: necesitaban una actuación que marcara territorio.

La encontraron. El equipo se mostró afilado arriba y sólido atrás. Todo pareció encajar, y eso que faltaban seis jugadores por lesión o sanción. En ese contexto, la actuación toma aún más valor: estructura, compromiso y un punto de orgullo herido.

Dundee United, por su parte, se marchó con un marcador que no terminó de hacer justicia a su propuesta. Tuvieron posesión, generaron ocasiones, pero les faltó la última decisión, el remate que cambia una actuación correcta en un resultado positivo. No lograron dar continuidad al empate ante Rangers del debut, y en una liga tan corta de margen, esos detalles pesan.

Phillips impulsa a St Mirren… con fecha de caducidad

St Mirren mira la clasificación y se ve arriba, igualado a puntos con Celtic, con pleno de victorias y sin goles en contra. Inicio perfecto. O casi.

Killian Phillips vuelve a ser el nombre propio. Doble en la primera jornada, penalti decisivo ahora en Paisley para decidir el duelo de “Saints” ante St Johnstone. El centrocampista marca diferencias y, como suele ocurrir en estos casos, también marca agenda de mercado.

Su entrenador, Craig McLeish, ya ha dejado claro que le ayudará a conseguir el mejor destino posible en el último año de su contrato. Buenas intenciones, pero una realidad incómoda para un equipo que ha construido gran parte de su arranque sobre su influencia.

St Johnstone, recién ascendido, no se escondió. Llega con confianza tras su victoria en el regreso a la élite, se plantó con personalidad, pero se estrelló contra su propia falta de filo. Ni un tiro a puerta en la primera parte, un penalti desperdiciado, un balón al palo. Demasiadas oportunidades tiradas por la borda para aspirar a puntuar fuera de casa.

Dundee acelera, Aberdeen se frena

Hace una semana, Aberdeen presumía de remontada y carácter ante Hearts. En Dens Park, ese espíritu se esfumó.

Dundee ganó 2-0, pero la sensación es que el marcador se quedó corto. El equipo de Steven Pressley fue más intenso, más claro en sus ideas, más dañino con balón. Joe Bevan firmó una actuación redonda: gol, asistencia y la impresión de estar en todas las jugadas importantes. Tres puntos que valen algo más que una simple victoria tras la derrota ajustada en Celtic Park: valen como declaración de intenciones.

Aberdeen, en cambio, se diluyó. Ni rastro de ese empuje final que le había dado la vuelta al partido ante Hearts. Esta vez no hubo reacción, y la afición desplazada lo dejó claro con abucheos sonoros. La exigencia es alta, y las dudas aparecen pronto cuando el equipo baja un punto de intensidad.

El calendario no da tregua: ambos volverán a verse las caras el sábado en la League Cup. Pressley querrá repetir guion. Stephen Robinson, cambiarlo por completo.

Motherwell mantiene el pulso

Mientras en otros banquillos se habla de crisis o reivindicación, en Motherwell reina una calma tensa, pero positiva. La marcha de Jens Berthel Askou generó inquietud, aunque Alfred Johansson ha tomado el relevo sin romper la línea ascendente.

Invicto en Europa y en liga, con una portería a cero ante Falkirk que refuerza la confianza de un grupo que se ha acostumbrado a mirar hacia la parte alta. El objetivo vuelve a ser claro: pelear por el top cuatro.

En Fir Park, los Steelmen arrancaron mejor, con más presencia y más claridad. Sin embargo, Falkirk fue creciendo con el paso de los minutos hasta acabar llevándose un punto que sabe a impulso. John McGlynn ha perdido piezas importantes del curso pasado, pero actuaciones como esta dan algo de oxígeno antes del primer parón de la temporada.

La Premiership apenas ha dado sus primeros giros, pero ya marca tendencias: Rangers atrapado en sus viejos errores, Celtic afinando su nuevo nueve, St Mirren pendiente del mercado, y un grupo de aspirantes que empieza a definirse. La cuestión es quién mantendrá el ritmo cuando el verano dé paso al verdadero rigor del curso.