El pulso por Rodri: Barça y City en tensión

El mercado se acelera y el caso Rodri ha dejado de ser un simple rumor para convertirse en uno de los ejes del verano. Manchester City ha rechazado una primera oferta del Barcelona de 38,5 millones de libras por el centrocampista, una cifra muy alejada de lo que en el Etihad consideran aceptable.

El club inglés está dispuesto a escuchar propuestas por el internacional español, pero ha fijado el listón por encima de los 60 millones de libras. No se trata solo de un jugador que entra en su último año de contrato. Se trata del vigente Balón de Oro, del cerebro que ha sostenido el juego del City en la etapa más dominante de su historia reciente.

Del sueño blanco al giro azulgrana

Durante semanas, todo apuntaba a un desenlace casi escrito: Rodri rumbo al Real Madrid. Sin embargo, el guion ha cambiado de manos. Las conversaciones con el club blanco, según fuentes consultadas por BBC Sport, se han dado por terminadas, y el protagonismo ha pasado al otro lado del Clásico.

Barcelona, que ya contaba con el visto bueno del jugador para abrir negociaciones con el City, presentó su primera oferta el viernes. Desde dentro del club catalán se deslizaba inicialmente prudencia, sin garantías de que la operación pudiera cerrarse. Ahora, el escenario se mueve. Y rápido.

El Barça ha confirmado que mantiene conversaciones abiertas con los representantes de Rodri y ha dado el primer paso formal con esa propuesta inicial. City ha contestado con un “no” claro, pero no con un portazo definitivo. El mensaje es sencillo: el jugador puede salir, pero no a cualquier precio.

Un Balón de Oro entre lesiones y redención

El caso Rodri no se entiende sin su último año y medio. El mediocentro se perdió gran parte de la campaña 2024-25 por una grave lesión de rodilla, y ya la temporada anterior había sufrido problemas en los isquiotibiales que le cortaron el ritmo en momentos clave.

Cuando algunos empezaban a preguntarse si veríamos otra vez su mejor versión, llegó el Mundial del verano. Y ahí se impuso el Rodri de siempre. España levantó su segundo título mundial con él al mando del centro del campo y el torneo lo reconoció como mejor jugador. Después, el Balón de Oro coronó esa resurrección futbolística.

Paradójicamente, mientras su valor simbólico y deportivo se disparaba, su situación contractual con el City se enredaba. A sus 30 años, entra en el último curso de contrato sin haber firmado una renovación. Un vacío que ha abierto la puerta a los gigantes de La Liga y ha obligado al campeón inglés a tomar decisiones incómodas.

Operación delicada en pleno verano

El momento del mercado añade tensión. A las puertas de la segunda semana de agosto, el City no puede permitirse alargar demasiado el desenlace. El club quiere resolver el futuro de Rodri con rapidez para tener margen de maniobra en la búsqueda de un sustituto de garantías.

El problema es que reemplazar a un futbolista de su perfil y jerarquía no se hace en cuestión de días. Y menos cuando las alternativas también se cotizan al alza. Una de las opciones sobre la mesa es el joven marroquí Ayyoub Bouaddi, de 18 años, actualmente en Lille. Las conversaciones existen, pero el precio es otra batalla: el club francés pide 86 millones de libras, una cifra que, por ahora, se ha convertido en el principal obstáculo.

Mientras tanto, Rodri ni siquiera está disponible para jugar. Se recupera de una operación de espalda a la que se sometió el mes pasado y tiene previsto reincorporarse a los entrenamientos con el City en Manchester a comienzos de la próxima semana. Volverá al vestuario con su futuro abierto y con dos gigantes de España midiéndose a distancia por su fichaje.

Un pulso que marcará el mercado

El Barcelona ha movido ficha, el City ha contestado y el reloj del mercado no se detiene. El club inglés sabe que, si decide vender, deberá hacerlo pronto para no quedarse sin margen de reacción. El Barça, por su parte, tendrá que decidir hasta dónde está dispuesto a estirarse por un futbolista que cambiaría el eje de su centro del campo.

La primera oferta ya ha sido rechazada. La siguiente, si llega, puede empezar a definir no solo el destino de Rodri, sino el equilibrio de poder en el fútbol europeo de los próximos años.