Rúben Dias, nuevo capitán del Manchester City en reconstrucción

Rúben Dias, nuevo capitán de un Manchester City en plena reconstrucción, asegura que el vestuario se ha alineado con la idea de Enzo Maresca y que los fichajes del verano llegan “desesperados por ganar”.

El club ha vivido un mercado sísmico: récord de gasto en la Premier League con unos 458 millones de libras invertidos, con la llegada, entre otros, del trío de centrocampistas Enzo Fernández, Elliot Anderson y Ayyoub Bouaddi. Al mismo tiempo, la directiva ingresó más de 300 millones en ventas y se despidió de un núcleo duro que definió una era: el ganador del Balón de Oro 2024 Rodri, el excapitán Bernardo Silva y el internacional inglés John Stones.

Un nuevo líder en un vestuario cambiado

Dias forma parte del grupo de liderazgo desde que aterrizó procedente de Benfica en 2020 por 65 millones de libras. Ahora, Maresca le ha entregado el brazalete en medio de una plantilla que ya no se parece tanto a la que dominó Europa.

“En cuanto al rol que tengo, se trata de intentar ser la mejor versión de ti mismo, y en ese sentido nada ha cambiado”, explicó en una entrevista con The Football Interview. Pero el contexto sí es otro. “Mucha gente se ha ido y muchos ganadores se han ido, y ahora han llegado personas nuevas con mucha ambición, gente desesperada por ganar y eso es también lo que hace que el club siga avanzando”.

El central portugués subraya la mezcla que sostiene el nuevo proyecto: la experiencia de quienes ya saben lo que es levantarlo todo y el hambre de los recién llegados. “Otros, Enzo incluido, que han estado aquí y han ganado tanto aquí, pueden señalar muy claramente el camino de cómo hacerlo y las cosas que son más importantes e innegociables”, apuntó.

A esa base se suma el bloque que decidió quedarse. “Está también la ambición de los que estamos aquí y todavía queremos estar aquí y seguir ganando. Ellos se incorporan llenos de ambición y con todos los sueños del mundo. La mezcla de todo eso hace que funcione”.

De Guardiola a Maresca: cambio de era en el banquillo

El terremoto no solo ha sido en el césped. Pep Guardiola se marchó al final de la pasada temporada tras una década histórica en el Etihad Stadium. En su lugar, el club apostó por un viejo conocido de la casa: Enzo Maresca, exasistente del técnico español antes de sus etapas en Leicester City y Chelsea.

Dias no esconde que la salida de Guardiola dejó huella. Calificó ese momento como “no fácil para el club”, pero al mismo tiempo definió a Maresca como “la persona perfecta para el trabajo” porque “conocía la casa muy bien”.

El arranque de la nueva etapa, de momento, roza la perfección. El City ha encadenado cuatro victorias consecutivas entre Premier League y Champions League y se presenta con confianza máxima al primer gran examen del curso: la visita a Old Trafford para medirse al Manchester United este domingo (16:30 BST).

Preguntado por las diferencias entre Maresca y su antecesor, Dias no entró en comparaciones directas, pero sí dejó pinceladas del nuevo libreto. “Obviamente hay muchas cosas, desde las sesiones de entrenamiento hasta algunos detalles sobre la forma en que presionamos, detalles sobre la forma en que defendemos, que hacen que todo esto sea la idea de Enzo”, explicó.

Lo que más le convence es la coherencia del plan. “Siento que todo tiene mucho sentido. Todos están comprando la idea. Todos están entusiasmados con ella y hay mucha alegría en los entrenamientos, lo cual es tremendamente importante”.

De recién llegado a veterano de referencia

La velocidad del cambio en el City ha convertido a Dias, con 29 años, en uno de los veteranos del vestuario casi sin darse cuenta. Acumula ya más de 250 partidos con la camiseta celeste y un palmarés que intimida: cuatro Premier League, una Champions League y dos FA Cups.

De la plantilla que conquistó el triplete en 2023 solo resisten cuatro nombres: el propio Dias, Erling Haaland, Phil Foden y Rico Lewis. El resto pertenece ya a la memoria de una era que se cerró más rápido de lo que muchos imaginaban.

El pasado verano, el defensa dejó claro que no piensa bajarse del tren. Firmó una ampliación de contrato hasta 2029, con opción a un año adicional. No se ve en otro sitio ni en otro nivel.

“Tengo 29 años, voy a cumplir 30 el próximo año, pero estoy ilusionado con todo esto y con todo lo que tiene que ver con el club: el nuevo entrenador, los nuevos jugadores, el nuevo reto, los compañeros con los que estaba tan unido y que se han marchado”, confesó. “Es el círculo de la vida, se puede llamar así, y es simplemente como son las cosas”.

Dias mira atrás con gratitud, pero no se queda atrapado en la nostalgia. “Estoy agradecido por todo, agradecido por los recuerdos que tengo con todos los que se fueron y estoy ilusionado con los recuerdos que voy a crear con los que acaban de llegar”.

Su ambición, insiste, no se ha diluido con los títulos. “Sigo siendo muy ambicioso. Tomé la decisión de estar a este nivel porque siento que he ganado mucho, pero quizá mi mayor recompensa sería estar aquí muchos años jugando a este nivel y tener la consistencia de ser ambicioso durante tanto tiempo”.

Lo resume con una sola palabra, repetida como un mantra personal: “Estoy ilusionado. Creo que ‘ilusionado’ es la palabra”.

El brazalete, el relevo en el banquillo, el vestuario renovado y un derbi a la vuelta de la esquina: el nuevo City de Maresca ya tiene rostro, y se llama Rúben Dias. Ahora falta comprobar si esa mezcla de memoria y hambre alcanza para sostener otra era de dominio.