Rulli regresa a Man City como nuevo portero

El círculo se cierra en Manchester. O casi. Según informó The Athletic, Man City ha alcanzado un acuerdo con Marseille por un traspaso de 2 millones de euros para incorporar a Gerónimo Rulli, guardameta argentino de 34 años, que llega como sustituto directo de James Trafford tras su salida rumbo a Leeds United por 45 millones de libras.

No es un desconocido en el Etihad. Rulli ya firmó por City en 2016 procedente de Deportivo Maldonado, pero aquella vez fue un fichaje fantasma: nunca llegó a debutar con el primer equipo antes de ser traspasado de forma definitiva a Real Sociedad. Ocho años después, vuelve a un club que lo tuvo en nómina sin verlo bajo sus palos ni un solo minuto oficial.

De Trafford a Leeds, de Rulli a City

El movimiento nace de una decisión clara de todas las partes. Trafford, campeón de copas y aún así suplente, eligió salir. Pese a haber contribuido a los títulos de FA Cup y Carabao Cup, vio cómo sus opciones se reducían drásticamente con la llegada de Gianluigi Donnarumma el verano pasado. Con el italiano asentado como titular, el inglés entendió que su futuro pasaba por encontrar minutos regulares en la Premier League, algo que Leeds United sí le podía ofrecer.

City reaccionó rápido. En lugar de apostar por una gran inversión, la dirección deportiva se inclinó por un perfil muy concreto: un portero veterano, barato, con experiencia internacional y, sobre todo, cómodo en la salida de balón. Ahí encaja Rulli. El club lo ve como un suplente fiable, capaz de sostener el modelo de juego sin romper la estructura ni exigir una reconstrucción desde atrás cada vez que falte el titular.

Un campeón del mundo para el banquillo… y para el vestuario

Rulli llega con un currículum que hoy pesa mucho más que en 2016. En Marseille disputó 73 partidos en las dos últimas temporadas, consolidándose como un portero de alto nivel en un entorno exigente. Además, formó parte de la selección de Argentina que disputó el Mundial de 2026, un detalle que refuerza su caché y su jerarquía en el vestuario.

En Manchester trabajará bajo la mirada de otro viejo conocido: Willy Caballero, exguardameta de City y ahora integrante del cuerpo técnico de Enzo Maresca. El argentino encontrará así una figura de referencia cercana, alguien que conoce tanto el club como las exigencias del fútbol inglés y que puede acelerar su adaptación a una plantilla repleta de estrellas y a un modelo de juego que no perdona errores en la construcción.

La operación, además, se enmarca en una planificación más amplia de la portería. City ya había cerrado la vuelta de Pierce Charles desde Sheffield Wednesday, antes de cederlo a QPR para que siga creciendo con minutos. Con Donnarumma como indiscutible, Rulli como escudero experimentado y Charles proyectado a medio plazo, el club ordena su escalera de guardametas sin grandes sobresaltos económicos.

Un verano agitado en los despachos

El fichaje de Rulli no es el único frente abierto. Según la misma información, en el Etihad se preparan para posibles salidas de peso. El nombre de Rodri aparece vinculado a Barcelona, mientras que alrededor de Savinho y Tijjani Reijnders también se ha despertado interés. No hay decisiones tomadas, pero el mensaje es claro: el verano de City no será tranquilo.

En ese contexto, asegurar la portería con un movimiento de bajo coste y alta fiabilidad se convierte en una pieza más de un puzle mayor. Mientras se debate el futuro de pilares del centro del campo y de jugadores emergentes, la zona más sensible del campo queda cubierta con un perfil que no exige adaptación táctica profunda.

Cuenta atrás para unirse al grupo

Rulli se incorporará a la disciplina de City cuando el equipo regrese de su gira de pretemporada por Hong Kong y Corea del Sur la próxima semana. Será entonces cuando empiece realmente su segunda etapa en el club, esta vez con la promesa de tener un papel claro, aunque sea en la sombra.

Los jugadores que llegaron más lejos en el Mundial de 2026 están citados para su primera sesión de trabajo bajo las órdenes de Maresca el miércoles, con un entrenamiento abierto al público programado para el jueves. Serán días clave para ajustar automatismos, definir jerarquías y terminar de perfilar la lista definitiva para el arranque del curso.

City ha elegido a Rulli como hombre de confianza silencioso detrás de Donnarumma. No es un fichaje para agitar titulares, pero sí uno de esos movimientos que, cuando la temporada se tuerce por una lesión o una sanción, puede marcar la diferencia entre sostener el nivel… o verlo derrumbarse en un solo partido.