Scaloni enfrenta un duro golpe: Balerdi fuera del Mundial

El golpe más duro para Scaloni antes del Mundial llegó en un simple entrenamiento. Sin rivales, sin grada, sin épica. Leonardo Balerdi sintió un tirón en la pierna derecha y el parte médico fue lapidario: desgarro severo en el sóleo. Mundial terminado antes de empezar.

El seleccionador argentino se vio obligado a reescribir sobre la marcha un plan que llevaba meses afinando. No se apresuró. Decidió estirar al máximo el margen reglamentario y utilizó el amistoso previo ante Islandia como banco de pruebas definitivo. Ese partido, más que un trámite, se convirtió en un laboratorio para ajustar la defensa campeona del mundo.

La AFA confirmó el diagnóstico y la decisión a través de sus canales oficiales: Balerdi queda fuera de la lista para el Mundial. Un mazazo para el central, que veía en esta cita la oportunidad de consolidarse en la élite de la Albiceleste. El cuerpo técnico, cuentan desde la concentración, se volcó en el jugador y dejó claro que la elección de su reemplazante no sería un simple cambio de ficha, sino un proceso meditado al detalle.

Lionel Scaloni lo explicó con calma, pero con mensaje claro: “La prueba de hoy me dejó satisfecho y me despejó muchas dudas sobre lo que al equipo le podía estar faltando... Quizá me tome uno o dos días más para anunciar el reemplazo de Balerdi”.

El ensayo, al final, le dio las respuestas que buscaba.

El Reemplazo

El elegido es Marcos Senesi. Estaba en guardia, preparado, a la espera de una llamada que podía no llegar nunca. Llegó. El zaguero de 29 años, con solo tres partidos internacionales, pasa en cuestión de horas de la lista de espera a subirse al avión rumbo a Kansas City, donde se concentra Argentina. Un giro radical en apenas un día.

Su historia reciente añade una capa más al momento: ex de Bournemouth, Senesi acaba de cerrar un traspaso libre a Tottenham a partir del 1 de julio. Ahora, viajará al Mundial sabiendo que compartirá vestuario de selección y de club con Cristian Romero, referencia de la zaga argentina y compañero futuro en Londres. La defensa de la Albiceleste suma un perfil que ya debutó en 2022, en un amistoso ante Estonia, y que ahora aterriza en el torneo más grande de todos.

Para Balerdi, queda la frustración de una oportunidad perdida por culpa de un músculo rebelde. Para Senesi, la puerta que se abre cuando parecía cerrada. Para Scaloni, el desafío de reajustar una defensa campeona del mundo sin margen de error, en un Mundial que no perdona el más mínimo desajuste.