Senne Lammens: De la presión mundialista al éxito en el Manchester United

Senne Lammens, del señalamiento mundial a roca del Manchester United

INEOS desembolsó 18 millones de libras para traer a Senne Lammens desde Royal Antwerp y, seamos sinceros, pocos en Old Trafford levantaron una ceja de ilusión. Era un nombre casi anónimo para la grada, otro portero joven en un club que venía de tropezar con Andre Onana y Altay Bayindir bajo palos. Lo que nadie esperaba es que el belga se convirtiera en una de las grandes historias de éxito del United 25/26.

Con solo 24 años, Lammens dio al equipo lo que más necesitaba: calma. Mano firme. Seguridad en un puesto que había sido un foco constante de nervios. Su primera temporada fue tan impactante que le abrió la puerta de la selección de Bélgica para el Mundial.

Del sueño mundialista al error más cruel

En la cita mundialista, el dueño del arco seguía siendo Thibaut Courtois. El guardameta del Real Madrid disputó todos los partidos hasta que una lesión en los cuartos de final contra España le obligó a abandonar el torneo. El momento que Lammens había esperado durante toda su vida por fin llegaba.

Y se convirtió en pesadilla.

Con el marcador al límite, Pau Cubarsí probó suerte desde lejos. El disparo parecía controlable, pero Lammens no blocó limpio el balón. Lo dejó suelto en el área y Mikel Merino apareció para empujar el 1-0 en el minuto 88. Gol. Eliminación. Y un país entero buscando culpables.

La reacción en Bélgica fue feroz. Aficionados destrozados, medios nacionales señalando al portero del United sin piedad. El “howler” ante España le marcó en cuestión de segundos.

El United se cierra en torno a su número uno

En Manchester conocían bien ese escenario. No era la primera vez que un jugador del club quedaba expuesto tras un error en un gran torneo. Desde la directiva hasta el cuerpo técnico, el mensaje interno fue claro: proteger a Lammens.

El club estaba preparado para ofrecer apoyo psicológico y deportivo. Pero la sorpresa llegó cuando el belga regresó a Carrington. Según informa The Sun, dentro del United no solo quedaron impresionados por su actitud, sino que creen que ha vuelto aún mejor portero tras el Mundial.

Las fuentes del club hablan de un guardameta “imperturbable”. Nada de gestos de abatimiento, nada de dudas en los entrenamientos. Un responsable de alto nivel dentro de la entidad lo definió como “excelente” desde que regresó, ya como dueño definitivo del dorsal 1 tras la marcha de Altay Bayindir en calidad de cedido.

Respuesta inmediata en la Premier League

La teoría no tardó en trasladarse al césped. En las dos primeras jornadas de la Premier League, Lammens ofreció exactamente lo que el United esperaba de él.

En la derrota ante Hull City, el marcador no reflejó su actuación: el belga sostuvo al equipo con varias intervenciones de mérito y evitó un castigo mayor. Días después, ante Ipswich Town, volvió a responder con un par de paradas clave que mantuvieron a los de Old Trafford en el partido.

No hay rastro del portero abatido que muchos imaginaron tras el Mundial. Hay, en cambio, un guardameta que ha usado su error más doloroso como combustible.

Manchester United cree que su número uno ha dado un salto de nivel desde aquel disparo de Pau Cubarsí y el toque final de Mikel Merino. La temporada apenas comienza, pero una pregunta ya sobrevuela el vestuario y las gradas: ¿hasta dónde puede llegar un portero que ya ha sobrevivido a su peor noche?