Sorteo de la cuarta ronda de la Carabao Cup: fechas y detalles

La Carabao Cup acelera el ritmo. La lista inicial de participantes se ha ido reduciendo ronda a ronda y ya solo quedan 16 equipos peleando por un billete a los cuartos de final. Con los representantes europeos de la Premier League ya incorporados al torneo, el cuadro empieza a tomar forma de competición seria, sin red y sin margen para el despiste.

Esta vez no habrá calendarios partidos en dos noches ni ajustes para acomodar agendas europeas. Los supervivientes afrontarán una semana clara, un cruce directo y un objetivo sencillo: seguir vivos en la segunda copa del fútbol inglés.

¿Cuándo es el sorteo de la cuarta ronda?

El sorteo llegará justo después de uno de los duelos más llamativos de la tercera ronda: el enfrentamiento entre Manchester United y Brighton. Ese partido arranca a las 20:00 (hora británica) del miércoles 16 de septiembre, así que el sorteo se celebrará a partir de las 22:00, aproximadamente, cuando se haya resuelto todo en el césped.

El formato mantiene su crudeza habitual: sorteo puro, sin regionalización, sin cabezas de serie y sin red de seguridad. Cualquier emparejamiento es posible. Y eso abre la puerta a choques de gran tamaño desde ya, con clubes de la parte alta de la Premier League midiéndose mucho antes de lo que desearían.

¿Dónde se podrá ver el sorteo?

El sorteo se emitirá en directo a través de Sky Sports. La presentadora Pien Meulensteen dirigirá el programa, con Jamie Redknapp y Ashley Young encargados de extraer las bolas que marcarán el camino de los aspirantes.

Nada de actos largos ni ceremonias interminables: nombres, cruces y reacciones. En cuestión de minutos, los equipos sabrán si el torneo se les pone cuesta arriba o si el destino les concede, al menos sobre el papel, una noche algo más amable.

Los números de las bolas

Los números asignados a cada club se confirmarán en la mañana del propio miércoles a través de los canales oficiales de la EFL. Hasta entonces, solo queda especular con posibles duelos y combinaciones, a la espera de ver qué grandes se cruzan demasiado pronto y qué equipos medianos o modestos se ven ante una oportunidad de oro.

¿Cuándo se jugará la cuarta ronda?

Los partidos de la cuarta ronda se disputarán durante la semana que comienza el 26 de octubre. Serán eliminatorias a partido único, sin ida y vuelta, lo que convierte cada noche en un todo o nada.

Noventa minutos, quizá prórroga y penaltis, y una plaza en cuartos en juego. Para algunos será la ocasión de pelear por un título que puede cambiar el tono de la temporada. Para otros, la última frontera antes de que la presión se dispare. ¿Quién llegará a esa semana con la confianza intacta y quién lo hará con la necesidad urgente de salvar el curso a través de la copa?