Wolves refuerza la portería con John Ruddy y Joao Virginia

Wolverhampton Wanderers se mueve con decisión antes del cierre del mercado del próximo martes. El club ha cerrado la incorporación de dos porteros: el veterano John Ruddy, que vuelve a Molineux, y el portugués Joao Virginia, procedente de Sporting Lisbon.

La operación llega tras la salida de Daniel Bentley rumbo a la Premier League, donde defenderá la meta de Coventry City. Un portero se va, dos llegan. Y uno de ellos conoce la casa como pocos.

El regreso de un viejo jefe bajo palos

John Ruddy, 39 años, firma por una temporada y vuelve al escenario donde vivió uno de los capítulos más potentes de su carrera. Con Wolves conquistó el ascenso en la temporada 2017-18, levantó el título de Championship y dejó 24 porterías a cero bajo las órdenes de Nuno Espirito Santo. Fue el guardián de un equipo que arrasó la categoría.

Después de aquello, el inglés pasó por Birmingham y, más recientemente, por Newcastle durante dos campañas. Ahora, cierra el círculo.

Cesar Peixoto no esconde lo que significa esta vuelta: experiencia, jerarquía y vestuario.

“Es importante tener mucha experiencia en el equipo, y John conoce muy bien el club, está en su casa aquí, así que será un hombre importante en el campo, pero también en el vestuario”, subrayó el técnico de Wolves.

“Es un jugador que disputó muchos partidos, que llegó a la Premier League con Wolves y que tiene mucho conocimiento del Championship y del fútbol inglés. Es importante traer caras nuevas, nuevas personalidades, pero también construir un grupo fuerte, un espíritu fuerte, y creo que él puede aportar esa calidad. Queremos traer esas características al club”.

Ruddy aterriza en una portería ya poblada, con Jose Sa y Sam Johnstone aún en nómina tras el descenso desde la máxima categoría. Competencia no va a faltar.

Joao Virginia, apuesta a medio plazo

Si Ruddy simboliza memoria y estabilidad, Joao Virginia representa futuro y crecimiento. El guardameta luso llega desde Sporting Lisbon con un contrato de tres años y vuelve a un país que conoce desde adolescente.

Formado en las academias de Arsenal y Everton, Virginia suma ocho apariciones con el primer equipo de los Toffees. Everton le liberó el año pasado y el guardameta decidió regresar a Portugal para unirse al entonces campeón Sporting. Allí disputó siete partidos oficiales el curso pasado, incluyendo uno en la Champions League.

Ahora, el club lisboeta le abre de nuevo la puerta de salida y el portugués regresa a Inglaterra, donde ya acumula una década de adaptación al fútbol local.

Peixoto ve en él algo más que un simple refuerzo de rotación: “Joao tiene mucha calidad y potencial para crecer. Está hambriento de éxito, de trabajar duro y de aportar experiencia porque conoce el Championship y el fútbol inglés”.

El técnico destaca un detalle clave: la presión. “Conoce la expectativa y la presión de jugar para ganar partido tras partido en su último club, y por eso es más fácil adaptarse al nuestro, adaptarse al fútbol inglés, porque ha jugado aquí durante 10 años. Va a ser más fácil estar listo para ayudar al equipo”.

Entre la veteranía de Ruddy y la proyección de Virginia, Wolves arma una portería con perfiles complementarios, en un vestuario que ya cuenta con Jose Sa y Sam Johnstone. La lucha por el arco de Molineux se presenta feroz. Y en una temporada de reconstrucción tras el descenso, pocas batallas internas serán tan decisivas como ésta.