Zamalek lidera la Premier League egipcia tras triunfo trabajado

Zamalek ya manda otra vez en la liga egipcia. No fue un paseo, ni mucho menos, pero el vigente campeón se impuso 2-0 a un valiente Abu Qir Fertilizers en el Cairo Stadium y se colocó líder provisional de la Premier League egipcia.

El marcador cuenta una historia. El partido, otra.

Golazo tempranero y aviso de campeón

El encuentro se rompió pronto. Minuto 17. Un balón dividido, una salida a destiempo de Mahmoud Abdel Rahim "Genesh" para frenar a Mahmoud Bentayg… y la pelota quedó viva. Ahí apareció Mohamed Ismail, que no dudó: volea brutal, portería vacía y 1-0. Un golpe seco, de campeón que no perdona.

Pero el gol no apagó a Abu Qir. Al contrario. El recién ascendido se plantó en el Cairo sin complejo alguno, decidido a discutirle la pelota al campeón. Acabó con más posesión (53%) y más remates (13 por 8), un dato que explica bien la incomodidad de Zamalek durante largos tramos del duelo.

El campeón, por momentos, se vio obligado a replegar, a correr detrás del balón y a esperar su momento. El plan no era brillar. Era resistir.

El susto del partido

La acción que heló la sangre a la grada llegó en el minuto 69. Centro de Omar Gaber desde la derecha, aparición de Oday Dabbagh en el corazón del área y remate que ya parecía gol. El balón superó al guardameta, pero no a Mohamed Debash.

El defensor firmó la jugada del partido: aparición sobre la línea, despeje in extremis y celebración como si fuera un gol propio. Ahí se sostuvo Zamalek. Ahí se sostuvo también el liderato provisional.

Abu Qir, que ya encadenaba dos derrotas seguidas, olió el empate. Lo rozó. Le faltó apenas un toque más de precisión en los metros finales para castigar a un Zamalek que no terminaba de cerrar el encuentro.

Sherif entra y sentencia

Cuando el reloj se acercaba al 90 y el ambiente se tensaba, apareció el banquillo. Minuto 87. Ahmed Sherif, que había entrado desde la reserva, se coló en el área sin que nadie le siguiera la pista. Un desmarque silencioso, una definición de categoría: toque sutil por encima de Genesh y 2-0.

Gol de delantero frío. Gol que mata un partido incómodo. Gol que vale un liderato.

Con ese tanto, Zamalek aseguró tres puntos que pesan más por la forma que por la diferencia en el marcador. Abu Qir se fue del Cairo con la sensación de haber competido de tú a tú, pero con su tercera derrota consecutiva y solo 3 puntos, anclado en la 15ª posición.

Un liderato apretado y un calendario exigente

El triunfo lleva a Zamalek hasta los 10 puntos, en lo más alto de la tabla a la espera de que se complete la cuarta jornada. La ventaja es mínima: solo un punto sobre Pyramids, Al-Ahly y Ceramica Cleopatra, con la particularidad de que tanto los Sky Blues como los Reds tienen un partido menos, apenas tres disputados.

El balance del campeón habla claro: tres victorias (ante Al-Bank Al-Ahly, Suez Petrojet y ahora Abu Qir Fertilizers) y un único tropiezo, el empate inicial frente a Al-Ittihad Al-Sakandary. No arrasa, pero suma. Y en una liga larga, eso suele marcar la diferencia.

El calendario no da tregua. Antes de la quinta jornada, en la que Zamalek visitará a Ghazl El Mahalla el 16 de septiembre, espera un compromiso clave: el sábado, la vuelta de la ronda preliminar de la African Champions League ante Port de Djibouti.

El campeón ya está arriba. La cuestión, a partir de ahora, es otra: ¿podrá sostener este ritmo cuando la presión de la liga y de África apriete al máximo?