Zitha Kwinika: El pilar de Kaizer Chiefs en una nueva era

Zitha Kwinika no se mueve del once. No se mueve ni un minuto. El central de 32 años se ha convertido en la referencia de la zaga de Kaizer Chiefs esta temporada, formando una pareja fija con el recién llegado Inacio Miguel y encarnando, en el campo, el giro que el club intenta dar bajo el nuevo cuerpo técnico.

Ya en su quinta campaña desde su regreso, Kwinika percibe algo distinto en Naturena. Y lo ve cada fin de semana.

“Creo que el equipo también se está adaptando bien a los nuevos entrenadores y a la nueva temporada. Hemos demostrado en los partidos que hemos jugado que somos un equipo diferente comparado con la temporada pasada. El estilo de juego y la estructura muestran que hay mejora”, afirmó en declaraciones recogidas por KickOff.

No habla de retoques superficiales. Habla de un plan.

“Hay nuevas tácticas que se están implementando y estamos intentando llegar a una forma de jugar que disfrutemos. Estamos mejorando como equipo”.

Mismas ganas que en un Soweto Derby

Si algo ha castigado a Chiefs en los últimos años es un defecto recurrente: dejar puntos ante rivales modestos. Ese patrón, que ha saboteado más de una carrera liguera, es el que Kwinika quiere enterrar de una vez.

El próximo examen llega este miércoles, ante Richards Bay en el Princess Magogo Stadium. Un partido que, puertas adentro, ya no se mira como un simple trámite de mitad de semana.

Para el veterano defensor, el enfoque ha cambiado: estos encuentros se preparan con la misma seriedad con la que se afronta un Soweto Derby.

“Obviamente, Richards Bay es un equipo difícil contra el que jugar, sí, les damos el respeto, pero también tenemos nuestros objetivos, así que sabemos lo que esperamos y nos hemos preparado bien para ellos”, subrayó.

La idea es clara: los puntos que se han escapado en este tipo de citas en temporadas anteriores ya no se pueden regalar.

“Esta temporada estamos en una misión diferente, diciendo que los partidos de los que tenemos que sacar puntos son precisamente estos, contra equipos como Richards Bay. Debemos ganar estos partidos”.

No es una sugerencia. Es una exigencia interna.

El hambre de título y la palabra clave: consistencia

El proyecto de Da Cruz mira a un objetivo que lleva demasiado tiempo esquivo: el título de liga. Para acercarse a la cima de la Betway Premiership, Kwinika no se pierde en discursos grandilocuentes. Habla de algo tan sencillo como difícil de sostener: encadenar victorias.

“Obviamente, mantener el impulso pasa por conseguir resultados positivos. Creo que esa es la mejor forma de mantener el momento, lograr buenos resultados, sobre todo ganar partidos; esa es la única manera de mantener el impulso en el entorno y en la confianza”, explicó.

Acostumbrarse a ganar. No solo celebrarlo, normalizarlo.

“Creo que acostumbrarse a ganar es importante porque crea un entorno de ganadores, y los ganadores se hacen más fuertes cada día”, añadió.

La lectura es tan futbolera como psicológica: un vestuario que enlaza triunfos se vuelve más exigente, más duro, menos tolerante con los errores que antes parecían inevitables.

Juventud que empuja y un vestuario alineado

En medio de este nuevo tono competitivo, Kwinika también ve señales alentadoras en los más jóvenes y en los recién llegados. La integración no se ha quedado en palabras; ya se ve en las alineaciones.

Ver a Langelihle Phili y Luke Baartman ganarse puestos como titulares ha encendido algo en el grupo. No solo ilusión, también competencia real.

“Los nuevos jugadores se están acoplando bien… por nombrar a tu Phili, que marcó un gol, y tu Baartman, que sí, han estado con el equipo, pero ahora están teniendo la oportunidad de empezar partidos”, destacó el defensor.

Para él, esos detalles no son anecdóticos. Son indicadores.

“Eso demuestra que vamos en la dirección correcta y que la mayoría de los jugadores están entendiendo lo que se les exige”.

Chiefs lleva años buscando una versión fiable de sí mismo. Kwinika, desde la retaguardia, cree que esta puede ser la temporada en la que el equipo deje de hablar de promesas y empiece a vivir como un aspirante real. La próxima parada es Richards Bay. Y, según sus propias palabras, esos son exactamente los partidos que ya no se pueden fallar.